— Не видно ж ни зги! — откликнулся Артур.

— А налобный фонарик у тебя в рюкзаке припасен в качестве сувенира?

— Его ж не хватит надолго. Мы ж не взяли с собой запасных батареек!

— А тебе надолго и не надо. Батарейки мы купим в первом же населенном пункте. Что там у нас по карте идет после Ярославля? Кострома? — прозвучал голос Мигеля.

— И надо будет большой фонарь приобрести, — сказала Дейзи. — Хорошо, что ночью на этом отрезке пути судоходство на Волге отсутствует.

— Два фонаря надо купить, — сказал Киан. — Или три. И один на солнечных батарейках. Чтобы днем заряжался, а ночью светил. Как у русских в деревне.

* * *

Проснувшись утром, Джо увидел: все еще спят. Но рассвет был красным, предупреждая о непогоде. Берег находился совсем рядом, и это успокаивало, зато было совершенно непонятно: промахнули они мимо Костромы, или она еще впереди.

Он глянул в Интернет за справкой: скорость течения Волги не позволяла им за 8 часов ночного времени преодолеть расстояние в 80 километров. И даже в 70 не позволяла. Но желательно было убедиться. И он отыскал номер Олюшки.

— Ты не знаешь, где мы сейчас находимся? — спросил он, сознательно не называя имени адресата.

— Знаю, конечно, — отвечала Олюшка. — в 15 км от Костромы.

— А вы сами?

— В 20 км выше по течению.

— Мы думали, что мы от вас оторвались.

— А мы за вами и не следили. Убедились, что вас в Москве нет, посмотрели, куда вы ломанулись, и навострили лыжи туда же. Погуляли по Ярославлю. Нам понравилось.

— Значит, звать вас бесполезно, вы далеко?

— Нет, отчего же? У нас посудина с мотором, и вообще мы экипированы намного круче вашего. У нас даже навес есть на случай дождя. Сегодня ожидается, кстати.

— Я это и сам понял. А на каком расстоянии действует ментальная связь?

— Наши считают, что на таком же, как любые электромагнитные волны. Но чем ближе, тем лучше. И приемник должен быть настроен на тот же диапазон.

— То есть, ты читаешь теперь мои мысли?

— С ума сошел? Зачем мне твои мысли? Мой приемник включается только на условные слова, и пробивает эфир твоя паника. Поэтому не злоупотребляй, иначе это перестанет работать. Чао, muchacho, сорри!

Выключив смартфон, Джо с удовлетворением отметил, что все в лодке проснулись.

— Сегодня будет дождь, — сказал индеец. — Если поторопимся, то успеем доплыть до Большого Города. Нужно брезент купить, чтобы груз защитить, и коврик с дырками вроде решетки, чтобы на него груз положить. Еще запасной якорь.

— Я думала, что мы остановимся там в гостинице, — сказала Дейзи. — И осмотрим Кострому.

— Зачем? — ответствовал индеец равнодушно. — Русские города красивые, это я уже понял. Но я вам не мешаю: если вы хотите, то можете поездить, посмотреть. А я останусь в лодке. Один.

Джо тревожно глянул на мать…

— Я с дедом, — быстро сказал он. — Мы будем охранять наш груз. И ждать вашего возвращения.

Индеец Дик проводил взглядом удалявшуюся компанию и повернул голову к Джо.

— Ты можешь меня не сторожить, — сказал он равнодушно. — Я не сбегу. Она этого не хочет.

— Тогда почему ты не поехал с нашими в город?

— Потому что на выгрузку сложенного в лодке барахла потребовалось бы время. Потом надо было бы искать сторожа для лодки. Часа два мы бы потратили совсем впустую. И столько же потом при отъезде. А я хочу вперед. На волю. Поставить вигвам…

— Палатку.

— А разница? Поверь старику: небольшая, если будет гореть костер и рядом сидеть дорогие тебе люди.

— Мы забыли про удочки.

— Я не забыл. Я сделаю их себе сам, такие, как в старину, из лозы.

— А крючки и леску?

— Это я взял, позаботился.

— Дейзи за тебя беспокоится. Она не верит, что ты выздоровел.

— И зря. Ты же был вместе со мной в месте силы, и все видел. Русские духи выполнили свое обещание — у меня ничего не болит. Даже больше — я помолодел. Назначенная духами вира мне теперь не наказанием кажется, а целью и подарком судьбы. Мне нравится эта женщина, очень нравится!

— Она же старая.

— Так и я не юноша. Джо, скажи: чем я ей не подошел? Спроси у Олюшки, что мне сделать, чтобы ее бабушка согласилась исполнить волю духов?

У Джо так и вертелось на языке намекнуть, что ничего уже делать не нужно, но по выражению лица индейца он успел сообразить, что дело тут было вовсе не в воле духов.

— Это потому, наверное, что ты иностранец, — проговорил он, наконец. — Скоро уедешь, а она одна останется. С ребенком.

Индеец подумал.

— Может, ты и прав. Но я ведь не отказываюсь помогать ей — буду присылать деньги. И жениться согласен. И увезти ее с собой — я готов на любые ее условия… В общем, решено: когда мы доберемся до следующего города или поселка, то я первый высажусь на берег и пойду его осматривать. А сейчас извини старика, я немного посплю.

Индеец рассчитал поведение Дейзи с мужем и старшими внуками верно: ни на какие экскурсии или музеи те не соблазнились, и, ограничившись беглым осмотром Костромских пейзажей из окон городского автобуса, доехали до ближайшего магазина спорттоваров и поспешили обратно. Про запасные батарейки для фонариков и удочки они в этот раз тоже не забыли, и даже предусмотрели ремкомплект для лодки на случай повреждения какого-нибудь баллона.

— Хорошо! — сказал индеец, осмотрев покупки, и семейная компания продолжила путешествие.

Прогноз погоды обещал переменную облачность и небольшой дождь. Между одиннадцатью и двенадцатью часами небеса разразились мелкими брызгами, словно предупреждая о перемене погоды. Но лодка к тому моменту даже не успела еще выехать за пределы Костромы, и причаливать, чтобы раскинуть палатку, было негде. Пришлось приналечь на весла и двигаться дальше.

Около двух часов пополудни стало накрапывать снова.

— Все, — сказал Мигель, — вы как хотите, но я устал. Мы на отдыхе, а не на соревнованиях. Покидаем фарватер и поворачиваем к берегу.

— К левому или правому? — спросил Артур.

— Туда, — вытянув руку в сторону пологой лесной части, сказал индеец.

В самом деле: река текла там гораздо медленнее, и удобных для бивуака мест у берега было столько, что разбегались глаза.

— Если мы хотим остаться на ночевку, — сказал Киан, — то надо выбрать место повыше, чтобы не возле самой кромки воды.

— Да, сынок, ты прав, — согласился Мигель. — И деревья здесь не одни елки да сосны. Да и дно хорошо просматривается — коряг нет. Подплываем как можно ближе к суше