— Если я буду вести себя как ты, меня убьют в первой же драке. Никогда не думал, что ты такой отморозок.

— И такое возможно. — я вынужден был согласиться со всеми пунктами обвинения друга. — Ничего с собой поделать не могу, мне кажется это нервное. Я когда очкую, такой смелый становлюсь, аж самому страшно. Ну и где хозяин?

Место, в котором мы оказались было небольшой поляной, с озерцом в самом центре, кучей растительности и выглядело весьма симпатично. Единственный минус, все казалось не живым. Ни ветра, ни посторонних звуков природы не было слышно. В десяти метров от нас, на камушке сидел очередной седой мужик, который делал вид, что нас не видит и смотря куда-то в сторону пил из небольшого бокала что-то золотистое. На камне побольше, который использовался как стол, стоял кувшин.

— Нам к нему.

Мы молча подошли, уселись на соседних камнях. Дядька молчал. Карас молчал. Я достал из сумки кружку, нагло нацедил себе немного жидкости из кувшина и пригубил.

— А неплохо. Такое игристое хорошо под рыбку зайдет. Хотя я и не разбираюсь в этом. Думаю, как минимум пару сотен монет такое вино стоит, хорошо живете.

— Наглец. — улыбнулся не слишком гостеприимный хозяин. — Это вино за литр стоит больше миллиона твоих системных монет, их осталось в оригинале не больше десятка. Так что, вполне можно сказать, что ты еще не начиная беседу мне уже должен.

— Нас, кстати, не представили. Но если ты думаешь, что я беден как церковная мышь, то ты ошибаешься, я таким вином могу в душе мыться.

— Тут ты прав, лично мы не знакомы, угощайтесь, вино для гостей не стоит и ногтя, если в силах хозяина его предложить. — Мужик поставил свой бокал и достал из воздуха еще один, предлагая Карасу.

Тот отказался. Я же стесняться не стал, налил себе еще пол-литра, и выпив половину, расслабился. Убивать нас никто не планирует и это хорошо. А вот что от нас нужно?

— Как ты понимаешь, я тот, кого Сав Дарен, мой хороший друг, назвал Первым клинком игры. Тебе что-то говорит это имя?

— Кроме того, что слишком пафосно, ничего — честно ответил я, заодно сразу поясняя. — Мы не местные, мы из Системы. Это одна из Великих Сущностей, если ты понимаешь, о чем я.

— Да, несмотря на то что я нахожусь очень далеко от предателей, я знаю кто они. Этим вы меня и заинтересовали. Как ты понимаешь, эта локация труднодоступна. Я закинул на их территорию десятки портальных арок, надеясь, что они прорвут окружение и смогут подать сигнал, забирая с собой всех, кто находится рядом. За пять тысяч лет вы первые кто смог это сделать.

— Чистая случайность. — признался Карас, первый раз вставивший свое слово. — Началась война, наш Дом-корабль, использовал специальные средства скрытия от Сущностей, и из-за этого произошел взлом аркой. Точнее правда будет сказать, что и взлома то не было, несовершенство имеющихся технических средств в пределах Системы или их сознательное ограничение, вот и вся проблема. Как я понимаю, любая технология, не связанная с системными территориями, могла проделать то же самое абсолютно спокойно. И теперь мы тут.

— Всё так. — подтвердил хозяин. — Они не смогли подчинить себе всё пространство игры, но смогли сделать вид что его части просто не существует, и это огромные территории, сейчас являющиеся зачастую полностью пустыми. Война между нами оказалась слишком разрушительна.

Я немного поперхнулся вином, и с интересом уставился на собеседника, ожидая продолжения истории. В том что, первые боги воевали между собой, вот такого я совершенно не помню ни от кого. И тот факт, что я сидел рядом не просто с одним из богов Системы или другой Сущности, а тем, кто мог ею стать, это немного нервировало. Вру. Сильно нервировало. Это же насколько древнее существо я вижу?

— Я не знал, что первые боги воевали между собой. Думал это было общее соглашение.

— Ну очевидно же, что нет. — поморщился дядька. — Конфликт возник с самого начала нашего возвышения, когда мы уже не считали захваченные миры и начали решать вопросы дальнейшего сосуществования. Политика. Вот что стало решать, а не сила твоего флота и мощь оружия. Очень быстро организовался союз Великих, которые ты знаешь как Сущности. И именно они решили диктовать правила, воспользовавшись серьезным багом в структуре игры. Одной известной тебе Троице даже хватило наглости перехватить общее название и обозваться Системой, что в корне было не верно, но намек был понятен. Они планировали со временем захватить всё игровое пространство в своих ограниченных пределах и провозгласить новую эру Игры. Не получилось.

— Разве? Война, которая началась сейчас в пространстве Сущностей, думается мне и приведет к началу правления Системы, она самая сильная, и вполне переварит атакующих, а потом и заберет себе их территории.

— Хах. — рассмеялся тот. — Если бы всё было так, то они напали бы первыми, поверь я их знаю лично, точнее знал. Старик давно растворился в эфире, Стиратель тоже, он пытается держаться, но я чувствую, что уже всё, там не осталось ничего от личности. А танцующая всегда была тупой шлюхой, ее и взяли то в союз из-за одной из сильнейших рас под ее покровительством. И что, где теперь ее реганцы? Даже сотни не наберется, она всех растеряла в бесконечных войнах. Да и сама уже потеряла большую часть личности. Ты неплохо разбираешься в истории, но не знаешь самого главного. Сущность управляется и возвышается только тогда, когда ее лидер жив. А таких там осталось меньше десяти. Из почти двух тысяч предателей. Слишком заигрались, власть, особенно бесконтрольная, и то море энергии что они пили тысячелетиями, развратили их до полной смерти. Представь, что они умерли от того, что в их жизни было слишком много счастья.

— То есть Баал еще жив? А кто еще жив?

— Да, и очень даже активен, но он всегда был умен, для того чтобы держаться немного в стороне, он выбрал сторону сильного только чтобы его не трогали. И готовился. Он не стал распыляться как другие. Поэтому выживет и дальше.

— То есть ты, не назвавший мне свое нормальное имя и скрывающийся под крутой кличкой, утверждаешь, что Система проиграет? И чем тогда закончится эта война?

— Ты знаешь мое имя,