Негромко покашляв, чтобы прочистить горло, я вышел из кабинета ректора следом за Дикаркой. Странное ощущение, словно кто-то забрался в меня и изнутри управлял мною, блокируя мой голос, вызвал сильнейшее отвращение. К горлу подступил тошнотворный ком: мне захотелось как можно быстрее избавиться от этого чужеродного влияния. Что там сказала мадам Жаннер? Женишок нашей ведьмочки опасен? Да я ведь тоже дракон родовитый, могу ему тако-о-ое устроить!..

Я чуть сощурился, глядя в сторону глухой аудитории, в которой драконы проводили опыты вместе с профессором Сьюрретом, пробуя различные зелья. Там не было никаких отражающих элементов, поэтому можно было не идти в подвал. Наверное.

— Кайлан, куда ты? — нахмурился ректор, когда я свернул в сторону аудитории, успешно забыв предупредить всех, что пункт назначения у нас меняется.

— Просто доверьтесь мне, — выдавил я улыбку.

Дикарка быстро поравнялась со мной, и мне почему-то захотелось переплести пальцы наших рук. Поначалу она раздражала меня, бесила своим поведением, но теперь… Может, всё дело было в ощущении того, что мы с ней заодно? Нас объединяло общее дело, и я в кои-то веки чувствовал себя героем — не всё же моему брату выступать на передовой.

Я открыл дверь в аудиторию, используя магию взлома: буквально одно мгновение, и замок открывается, даже если на него наложено магическое заклинание, а какие именно были в академии, я знал наизусть, потому что время от времени таскал у брата наработки и изучал их.

— О том, как ты научился взламывать магические замки, мне лучше не спрашивать? — задал вопрос ректор, входя в тёмную аудиторию.

— Ну-у… Королевским шпионам вообще лучше не задавать лишние вопросы, — пожал я плечами, а ректор негромко покашлял себе в кулак.

Дверь за ним затворилась, оставляя нас троих в кромешной темноте. Я никак не успел отреагировать, когда в аудитории вдруг стало светло и жарковато. Посмотрев на Дикарку, я сильно удивился, потому что над её ладонью покачивался огненный шар, а она смотрела на него широко распахнутыми глазами, будто впервые видела.

— Ещё одна сторона моей магии, о которой я ничего не знала, — помотала головой Дикарка и подняла взгляд на меня.

— Неплохая магия… Ты у нас, оказывается, горячая и опасная ведьмочка!

Ректор негромко покашлял, и я понял, что перегибаю палку в его присутствии.

— Итак, что у нас есть? У нас есть полное отсутствие зеркальных поверхностей, огненный шар и милейшая ведьмочка… Ну чем не интимная обстановка?

Драго Ревьер снова кашлянул, а я повернулся в его сторону и выдавил улыбку, давая понять, мол давно можно было привыкнуть к моему поведению.

— Же… Жен… Жени-и-их! — протянул я, пробуя произнести сначала это слово.

— Я понял, что вы с Эйвери решили пожениться, — кивнул драго Ревьер.

— Да, но дело в том, что у неё уже есть жених, — уголки моих губ приподнялись в довольной улыбке.

Всё-таки зеркала, будь они неладны.

— Дикарка, ты тоже можешь говорить? — чуть сощурился я, взглянув на неё.

— Он пришёл ко мне во сне, — кивнула она и сразу же просветлела в лице.

Мы наперебой начали рассказывать ректору о том, что Дикарка видела чудаковатый сон, а потом я взял на себя ответственность и решил навестить мадам Жаннер. Драго Ревьер слушал нас, почёсывая переносицу указательным пальцем, а когда мы закончили, он негромко причмокнул губами.

— Я сразу почувствовал что-то неладное… Мадам Жаннер права: чтобы разорвать союз со своим женихом вы должны стать женой другого, Эйвери, но выход ли это?.. Кошмары могут продолжать приходить и мучить во снах. Я бы настоятельно рекомендовал вам пообщаться с Ариэллой, пока она с супругом находится в стенах академии. Она прошла через нечто похожее и, возможно, смогла бы как-то помочь… Кроме того, замужество может оказаться ненужным, если ваша помолвка с женихом была заключена на клятве крови.

— Э-э-э нет! Мадам Жаннер ясно дала понять, что Дикарка должна стать чьей-то женой как можно быстрее…

Мне вдруг показалось, словно её пытаются отговорить от заключения брака со мной, и внутри появилось что-то собственническое. Пусть мы с ней едва знакомы, но я считал делом чести помочь ей… Ну и себе немного, чего уж там… Мне надо было дать понять отцу, что я не по мальчикам, да и вообще пора было становиться взрослым и обзаводиться семьёй. Эти мысли показались мне чуждыми. Я вдруг решил обзавестись семьёй? С чего бы это?..

— Возможно… Но, в таком случае, Эйвери лучше выбрать более влиятельного жениха, обладающего сильной магией и необычной стихией…

Слова ректора стали ударом под дых. Я на секунду представил, что Дикарка станет женой какого-нибудь напыщенного красавчика из королевского двора, и мы с ней больше никогда не увидимся, и мне стало обидно. С другой стороны, не об этом ли я мечтал, когда встретился с ней? Я хотел, чтобы она исчезла из моей жизни и дала мне нормально отдохнуть. Почему тогда теперь не желал отпускать её? Прошло всего несколько дней… Мы даже друзьями стать не успели. Или всё-таки успели?

— Есть ещё кое что… Мы нашли ожившего каменного монстра, — прервала мои мысли Дикарка, и я посмотрел на неё.

В отблесках огня её волосы казались ещё более яркими, насыщенными, и идеально контрастировали с бледноватой кожей, а её пухлые губы почему-то стали казаться мне притягательно мягкими и сладкими. Я отвёл взгляд, подумав, что это всё просто глупые мысли, ничего более. Просто придумал себе, что она станет моей женой, а воображение уже добавило больше красок к этой глупой затее.

— Где он? — ректор пытался давить эмоции в себе, но чувствовалась, как сильно он волнуется.

— В святая святых, — добавил я, и драго Ревьер без лишних объяснений понял, о каком именно месте идёт речь.

— Тогда мы должны отправиться туда немедленно…

Дикарка взвыла от боли, шар над её ладонью мгновенно погас, оставляя нас в темноте, но, даже ничего не видя под ногами, я смог быстро оказаться рядом с ней и схватить её за предплечья, чтобы не упала.

— Что с тобой?

Моё сердце стало отбивать учащённый ритм, когда она подняла голову, и мои губы коснулись нежной кожи на её лице. В висках стало стучать, и… Драконьи пяточки, я был готов впиться в её губы, если бы не одно но…

— Что случилось? — раздался за спиной голос ректора, и яркий свет озарил аудиторию, в которой мы находились.

Интим окружающей нас обстановки нарушили просто по щелчку пальцев, и я чуть было не взвыл от разочарования. Если бы я относился к детям луны, то непременно завыл бы и так громко, чтобы оглушить, заставить все эти лампочки полопаться, будь они не ладны, и сделать то, что хотел — взять и поцеловать Дикарку… Но почему у меня возникло такое желание?

— Запястье… Его снова обожгло, теперь всё в порядке, — чуть морща губы от боли, с которой боролась, произнесла ведьма, поднимая взгляд.