— Неужели так быстро? — вполне естественноудивилась Рита.

— Видите ли, в чем дело, милая Оля, у нас полнаякомпьютеризация. Ваше фото мы рассылаем не просто клиентам, а людям, которым выпотенциально подходите. Когда мы формировали базу данных, то учитывалипожелания клиентов. Компьютер проведет сравнительный анализ и выберет толькотех, кому вы подходите. А потом уж вы будете смотреть его фотографию и, еслипонравится, познакомитесь поближе…

Алла тараторила, не переставая, Рита слушала еенапряженно-внимательно, не забывая сохранять глуповатое выражение лица. ПустьАлла думает, что очевидное доходит до Риты с трудом, тогда авось она ослабитконтроль над собой и сболтнет что-нибудь лишнее.

Рита не поверила ни слову рыжеволосой Аллы. Уж слишкомзаученно звучала ее тирада.

Кроме того, Она напомнила рассказы покойной Татьяны проКатю.

«Последняя проверка», — сказала себе Рита.

— Простите, пожалуйста, — перебила она заливавшуюсясоловьем Аллу, — а сколько это будет стоить?

Алла споткнулась на полуслове и замолчала.

— Я спросила: сколько это будет стоить? —повторила Рита гораздо строже.

— Что — «это»? — Теперь Алла говорила сугубоделовым тоном.

— Вот это все, — Рита обвела рукой офис, —подбор подходящего кандидата, знакомство… сколько вы берете?

Она набычилась и даже крепко прижала к груди старенькуюМаринкину сумочку.

— Хм, видите ли, в чем дело, организация у нас..,скажем так, не совсем коммерческая.

Кое-какие деньги мы получаем от благотворительных детскихфондов.., а знакомство исключительно за счет клиентов-французов. Сами посудите,как же иначе, — Алла заговорила более напористо, — мы подбираемлюдей, прямо скажем, достаточно обеспеченных, так пу??ть они и оплачивают расходына знакомство с будущей невестой!

— Пусть! — радостно согласилась Рита. — Оченьправильное решение…

— И вот как раз поэтому я должна васпредупредить, — Алла понизила голос, — не нужно рассказывать про нашеагентство знакомым и подружкам, понимаете, резерв хороших женихов все жеограничен… Ну вам-то мы подберем, я в этом не сомневаюсь, но.., конкуренция.Знаете, ведь как может случиться: приведет женщина подругу знакомиться сженихом, а он, жених-то, к той подруге и переметнется! — Алла веселозасмеялась.

Рита не поддержала ее веселья, она злобно огляделась посторонам, чтобы Алла поняла, что никаким подругам не удастся от Риты узнатьадрес агентства, пусть даже они будут пытать ее каленым железом.

Алла окинула ее цепким взглядом и успокоилась. Еще бы: вразговоре она ловко обогнула опасный риф, у недалекой клиентки не возниклоникаких подозрений относительно агентства. Теперь она сама будет соблюдатьстрожайшую конспирацию, чтобы подруги не пронюхали.

Рита, горячо благодаря рыжую ведьму, одновременновнимательно оглядывала обстановку.

Комната, где они находились, была обставлена скромной, нодостаточно дорогой офисной мебелью. На столе у Аллы стоял вполне приличный«Пентиум» с первоклассными периферийными устройствами — уже упоминавшимсясканером, лазерным принтером. Здесь же стоял «истребитель бумаги». Сбоку откресла Аллы была еще одна дверь, которая, по-видимому, вела в кабинет шефа.

Рита как можно дольше затягивала свое пребывание в приемной— снова стала благодарить Аллу, рылась в сумочке, начала подкрашивать губы…Алла при всей ее подчеркнутой любезности дала понять, что прием закончен, и,косясь на медлительную клиентку, побежала пальцами по клавиатуре. Изобразив налице крайнюю степень идиотизма, Рита пыталась разглядеть, что за операциивыполняет Алла на компьютере, но с того места, где она находилась, это былоневозможно. Наконец, почувствовав, что дальнейшее промедление будет выглядетьподозрительным, она пошла к дверям. Уже находясь на пороге приемной, Рита услышаламужской голос, который прозвучал по громкой связи:

— Зайди ко мне с сегодняшними бумагами!

Алла вскочила из-за стола, собрала стопку бумаг и,покосившись на выходящую из комнаты клиентку, направилась к двери кабинета.

Рита посмотрела на часы. Было ровно шестнадцать ноль-ноль.

Антон не давал о себе знать, Рита сама не стала ему звонить.Он начал бы охать и ахать, потребовал, чтобы она взяла его с собой в агентство,а там он был Рите совершенно не нужен.

"Господи! — думала она, машинально следя глазамиза сложными семейными отношениями героев бразильского сериала. — Да там, вэтом агентстве, дело просто-таки поставлено на поток! Судя по повадкам этойАллы, они совершенно ничего не боятся. Доверчивые дурочки сами приходят к ним иприводят своих детей. Они считают, что заграничные богачи просто мечтаютжениться на таких, как они, — нищих, малообразованных, не знающих языка.

У них нет ничего, кроме мало-мальски смазливой внешности, ау кого и этого нет, тех отлавливают прямо на улице из-за их красивых детей.Несчастная страшненькая Катя Щеглова и не пыталась обращаться в агентство — такей буквально всучили карточку.

И она уехала, искренне считая, что вытащила счастливыйбилет, что ей наконец-то повезло в жизни. И ни одной из этих идиоток не пришлав голову простая мысль, которую высказала в свое время одна умная женщина, чтобесплатный сыр бывает только в мышеловке".

Но что может сделать одна, в общем-то, обыкновенная женщинапротив целой преступной организации? В милицию обращаться нет никакого резона —скорее всего, они просто не захотят с Ритой разговаривать, а если и найдетсякто-то, пожелавший ее выслушать, то это ни к чему не приведет. Ну обратятся вагентство, а там предъявят бумаги, в которых сказано, что все у них в порядке —налоги уплачены и так далее. А что клиенты на возвращаются и не дают о себезнать — они-то тут при чем? Их дело — познакомить, а дальше уж пускай женщинысами решают… В общем, дело переходит на территорию другого государства, и нашейдоблестной милиции там делать нечего.

Но Рита с детства привыкла доводить до конца каждое начатоедело. Так и в этом случае: она не остановится, пока не найдет сестру и Лялькуили не узнает точно, что искать более незачем… Надо глядеть правде в глаза:возможен и такой вариант. Рита прислушалась к себе, все ее существо бурнопротестовало против того, что она никогда не увидит больше Ляльки. Этого неможет случиться!

Сережка, оставленный без присмотра, улизнул на дачу кприятелю. Сказал, что поможет ему красить дом и, возможно, подзаработаетнемного денег. Рита слабо верила насчет денег, но обрадовалась, что племянникане будет три дня — мало ли что с ней, так хоть парня не тронут…

На следующий день в назначенный срок Рита снова стояла переддверью агентства в том же костюме и с таким же вызывающе-дешевым макияжем.Охранник привычно скользнул по ней взглядом и пропустил внутрь. Алла встретилаее широкой улыбкой: