— Ну, Оленька, как я и говорила, успех стопроцентный!Фотография очень понравилась одному из наших клиентов…

— А что он за человек? — робко поинтересоваласьРита.

Алла округлила глаза:

— Изумительный вариант! Банковский работник, оченьобеспеченный. Свой дом с бассейном в предместье Парижа…

— А сколько ему лет? — не сдавалась придирчиваяклиентка.

— Не волнуйся, девочка, — Алла покровительственноулыбнулась, — старика мы тебе не подсунем. Конечно, не юноша, ему сорокдва, но это — прекрасный возраст! А мальчишки не пользуются нашими услугами, даи, между нами, не представляют интереса… Конечно, в смысле замужества. —Алла снова улыбнулась. — Короче, вариант первоклассный! Да вот я тебесейчас его фотографию покажу.

Алла незаметно перешла на «ты», и Рита не стала возражать.Подойдя вплотную к компьютерному столу, она заглянула через плечо хозяйки наэкран. На нем красовалась цветная фотография загорелого ухоженного мужчины стемно-русыми волосами и славным открытым лицом. Мечта одинокой женщины! К томуже собственный дом с бассейном…

Рита одернула себя: не за тем она сюда пришла, чтобылюбоваться липовыми французскими женихами. Интересно, они всем показываютименно эту фотографию? Или есть варианты? Делая вид, что не может оторватьвзгляд от красавца-француза, она внимательно вглядывалась в экран монитора,стараясь запомнить название вызванных файлов и содержание меню. В то же времякраем глаза она взглянула на часы. Было уже шестнадцать ноль-ноль, но шеф невызывал Аллу с текущим докладом, как накануне. Кажется, расчет на егопунктуальность не оправдался. Чтобы еще немного потянуть время, Ритаповернулась к Алле и спросила:

— А как вы организуете нашу встречу, знакомство?

— Что, не терпится? — Алла улыбнулась ещешире. — Я тебя понимаю, девочка. Именно для того, чтобы не затягиватьпроцедуру, мы придумали такой вариант для вашей встречи. На тебя приобретаетсятурпутевка — не волнуйся, это за счет жениха. Так получится гораздо быстрее,чем оформлять частное приглашение. Ты с ребенком выезжаешь во Францию, там васвстречает наш сотрудник и везет к будущему мужу… Ну дальше уже, как говорится,совет да любовь. Многие девушки даже не возвращаются из турпоездки…

«Да, — подумала Рита, — они не возвращаются изпоездки, только пара открыток приходит домой. Пара фотографий на роскошномпляже, пара фотографий, сделанных, быть может, в один и тот же день…»

На столе у Аллы щелкнул динамик переговорного устройства, ипослышался голос шефа:

— Зайди ко мне с сегодняшними документами!

Алла снова улыбнулась своей клиентке, но на этот раз улыбкабыла более деловой, натянутой, и означала она, что на сегодня встреча закончена.

— Оленька, приходи завтра пораньше, приноси вседокументы, свои и ребенка. Загранпаспорт у тебя есть?

— Есть, есть! — Рита понимающе кивнула инаправилась к дверям.

Алла встала из-за стола, собрала документы и замерла,переводя взгляд с двери начальника на медлительную клиентку. Рита урониласумочку, нагнулась за ней, неуклюже собрала ее содержимое…

Переговорное устройство снова щелкнуло, и недовольныймужской голос буркнул:

— Я жду!

Алла кинулась к двери кабинета, Рита с виноватой улыбкойвыпрямилась и взялась за ручку входной двери.

Алла отвернулась и вошла к шефу.

В ту же секунду Риту как подменили. Из медлительной инеловкой растяпы она сделалась собранной и энергичной. В один прыжок вернувшиськ компьютеру, она забегала пальцами по клавиатуре. Разбираться в файлах былонекогда, и она, вставив в дисковод чистую дискету, скинула на нее файл снезамысловатым названием «Кадры», в который, как она заметила, Алла занесла еесобственные данные под девизом «мимоза». Вынув дискету с данными и спрятав всумочку, она просматривала другие записи, пытаясь выделить среди них наиболееважные, как вдруг за спиной у нее скрипнула дверь кабинета. Торопливо запустивкопирование первого попавшегося под руку файла под названием «Клиши», Ритаобернулась.

В дверях стояла Алла с широко раскрытыми от изумленияглазами.

— Что… — начала рыжеволосая возмущенную фразу, но Ритане дала ей закончить: схватив со стола роскошный планшетный сканер, онашвырнула его в Аллу. Та инстинктивно схватила в воздухе дорогой аппарат, потерявна этом долю секунды.

Рита выдернула из дисковода вторую дискету, нажала несколькокнопок, чтобы никто не понял, какой именно файл она копировала, и бросилась кдверям. Алла, все еще со сканером в руках, бросилась следом за ней, визжа какнедорезанный поросенок. Рита выскочила в тамбур охранника и, с порога крикнувему:

— Скорее, скорее, шефу плохо! — бросилась квыходу.

Охранник" удивленно привстал. В дверях возниклаистерически визжащая Алла со сканером в руках. Пока охранник пытался понять,что произошло, Рита открыла дверь и вылетела на лестницу.

Перепрыгивая через две ступеньки, она мчалась вниз, анаверху уже слышался топот погони. Вот уже и первый этаж… Грохнула дверьподъезда, и Рита оказалась в проходном дворе. На секунду задержалась,прикидывая, куда бежать, и бросилась к более людной улице, рассчитывая, что еене посмеют схватить на глазах у прохожих.

Дворы остались позади, отскочила к стене испуганная женщинас помойным ведром, дико мяукнув, вылетела из-под ног черная кошка. Ритавыскочила на улицу и огляделась. Людей было немного, метрах в ста подходил костановке троллейбус. Рита побежала за ним, ставя все рекорды спринтерскогобега, но в это время боковым зрением увидела стремительно приближающийся к нейавтомобиль.

Вывернув вслед за Ритой из проходного двора темно-сераяиномарка мчалась прямо на нее с недвусмысленным намерением сбить ее, раздавить,уничтожить. Рита бежала за троллейбусом быстро как могла, но расстояние междуней и серой машиной неумолимо сокращалось.

В то мгновение, когда девушка уже считала, что страшный ударнеминуем, позади нее резко взвизгнули тормоза. Рита оглянулась и успеларазглядеть, как перед самым капотом серой иномарки вылетели на тротуар бежевые«Жигули». Хотя водитель иномарки резко ударил по тормозам, столкновения неудалось избежать. Со страшным грохотом машины сшиблись, зазвенели бьющиесястекла. Вся передняя часть иномарки смялась в гармошку, а борт «Жигулей»разорвало ударом как консервную банку, однако водитель «Жигулей» за долюсекунды до столкновения выскочил в открытую дверь машины и, упав на бок,откатился в сторону. Тут же его закрыла от Ритиного взгляда затормозившая возлеместа аварии синяя «тойота». Рита не успела разглядеть человека, который спасей жизнь. Единственное, что она увидела за то мгновение, пока тот катился потротуару, — это руку, цеплявшуюся за поребрик, и под задравшимся рукавомкуртки — темное родимое пятно в виде звездочки, расположенное на тыльнойстороне предплечья, чуть пониже локтя.