Решила поиздеваться над ним? Несомненно. А заодно и предупредить, видимо, что хранить деньги в дальнейшем дома она не намерена.

– Дима, ты почему молчишь? – напомнила о себе Шура, в чём, впрочем, необходимости не было.

– Считай, что я думаю над твоим вопросом.

– Ой, спасибо. И что-нибудь надумал? Раньше ведь один Сбербанк был, и всё было просто.

– И сейчас один Сбербанк остался.

– Как один? – удивилась Шура. – Да ведь полно банков всяких.

– Я говорю о более-менее надёжных, о тех, которые если и рухнут, то не в один день, – усмехнулся Дмитрий.

– А Сбербанк – не в один?

– Дня три продержится. А может, и больше. Так что успеешь что-нибудь обратно получить, возможно.

– Ты думаешь? – с некоторой растерянностью произнесла Шура и, судя по всему, задумалась.

– У тебя всё? – спросил Дмитрий.

– Да, наверно…

– Пока.

И Подлесный положил трубку.

И вдруг позвонила Бояркина. Но разговаривать ему практически и не пришлось, так как Марина лаконично выдала необходимую информацию и коротко распрощалась. Дмитрий порадовался было этому обстоятельству, но очень скоро его сознанием освоенное сообщение испортило настроение. А на что он надеялся, в конце-то концов? Неужели он мог допустить, что Маринке не позвонят? Подарили такую сумму да и забыли о ней?

Если ты киллер, то есть убийца-профессионал, то, наверное, тебе свойственны должны быть человеконенавистнические настроения. Тем более если ты – профессионал начинающий. А может быть, и вообще не профессионал, а человек в высшей степени случайный, волею нелепейших обстоятельств запертый в клетку безысходности.

Временами накатывала на него ненависть или другие аналогичные чувства как к представителям человечества вообще, так и конкретно к Бояркиной. Были мгновения, были минуты, когда он, окажись в его руках оружие, возможно, способен был бы дохнуть смертью. Просто – резкий такой – и неожиданный – выдох. Помимо, скорее всего, воли, из нутряных глубин непознанного организма. Но хладнокровным убийцей он не был. Ни убийцей, ни даже охотником или мясником.

А самое главное – кто и почему принял это решение?

Весь вечер Подлесный мучился в поисках приемлемого выхода из положения. Он бродил по квартире, пил чай и кофе, курил, лежал на кровати, а проголодавшись, съел банку сардин в масле, без гарнира и даже без хлеба, которого не оказалось. Направление его размышлений-мучений было следующим – придумать, кого бы попросить проследить за тем типом, который явится завтра на встречу с ним. Если выяснить какой-нибудь адрес, домашний ли, иной ли какой, или, по меньшей мере, номер его автомобиля узнать, то, возможно, в последующем удалось бы добиться ответа и на основные вопросы.

Отчаявшись найти решение, Дмитрий на босу ногу надел туфли и выскочил на улицу. И обнаружил, что льёт дождь, ну, не льёт – моросит, но всё равно бежать в непогоду не хотелось. По инерции, правда, он сделал несколько шагов от двери подъезда да и вернулся под козырёк. И выкурил подряд две сигареты, тоскуя о времени, когда и дождь, и пурга, и всё что угодно не способно было сделать окружающую действительность мрачной и серой, насыщенной не запахами, а вонью.

Около подъезда и в самом деле воняло. Дмитрий возвратился в квартиру и спустя некоторое время придумал, как ему поступить. Он полежал перед телевизором минут десять, затем встал и выключил его. Снова лёг, лицом вниз, и закрыл глаза. Задремал. И, подрёмывая, увидел, как к нему, сидящему на скамейке, подходит усатый темноволосый человек. Сам! Он должен сам проследить за ним! Сам так сам, не то, что дети. Обрадованный, он скоро уснул.

К месту назначенной встречи Дмитрий прибыл загодя. На «пятёрке» Уквасовых. Было ещё только одиннадцать часов, а он уже бродил неподалёку. И он нашёл подходящего человека. Этот мужчина, его, примерно, лет и комплекции, пил пиво и никуда, по всей видимости, не спешил. Дмитрий тоже взял себе бутылку пива и устроился поблизости. Вот этого мужчину он и завербует. Это именно тот человек, который ему нужен. На лицо он, конечно, отнюдь не Дмитрий Подлесный. Страшноватенький даже какой-то. Глаза излишне круглые, нос широковат, а рот слюняво-толстогубый. Но не это главное. И Дмитрий уже совсем успокоился и был почти счастлив, когда к толстогубому неожиданно подошёл его знакомый в синей полосатой рубашке. Дмитрий насторожился, а когда оба мужчины быстрым шагом куда-то отправились, едва не взвыл. Придётся начинать сначала.

Лишь за десять минут до времени встречи Подлесный увидел прогуливающегося с собакой мужчину и показавшегося подходящим по всем основным показателям: внешность – раз, никуда не спешит – два, лицо у него если и не добродушное, то и не свирепое – три. И Дмитрий поспешил к хозяину собаки породы боксёр.

– Добрый день! У меня к вам дело, – торопливо заговорил он. – Я хотел попросить вас об одной небольшой услуге. Вы никуда не спешите?

– Это смотря как посмотреть, – пожал плечами мужчина.

– Вы не могли бы минут пятнадцать посидеть вон на той скамейке? А я бы вам заплатил. Рублей пятьдесят. Или даже больше.

– Так дёшево? – удивлённо улыбнулся мужчина. – Сидение всякое, как известно, к геморрою приводит.

– Но пятнадцать минут… – опешил Дмитрий. А этот парень, оказывается, не так прост.

– Так сидеть, без всяких, или?.. – начал мужчина с собакой, перестав улыбаться.

– Да, просто посидеть, – заспешил Дмитрий. – Вы сядете и посидите. К вам подойдёт человек и спросит: «Вы Николай Николаевич?»

– И что же я? Меня, между прочим, как раз Николаем зовут. Отчество, правда, другое.

– Но это не важно, – взмахнул рукой Дмитрий. – Вы скажете, что вас не Николаем Николаевичем зовут, и он уйдёт. А я вам заплачу.

– Когда?

– Да хоть сейчас.

– Сто рэ?

– Почему сто? – удивился Дмитрий.

– За меньшую сумму сами сидите.

– Да мне надо, чтобы не сам я.

– Ну а мне ничего не угрожает? – недоверчиво прищурился Николай.

– Совершенно, – заверил Дмитрий. – Исключительно ничто не угрожает.

– Но меньше, чем за сотню… Нет, или сотня, или…

– Договорились, – Дмитрий быстро вынул кошелёк и передал две пятидесятирублёвые купюры Николаю. – А собаку оставьте.

– Не веришь?

– Да нет. Просто… собака… Собака – это не надо, в общем. Я побуду с ней тут.

– Собака дороже сотни стоит, – заметил Николай. – Это же боксёр. Не дворняжка какая-нибудь.

– Да не украду же я её!

– Пожалуй, нет, – согласился хозяин собаки. – Он, если что, и штаны спустит.

Николай передал поводок Дмитрию и направился к указанной ему скамье. Дмитрий вспомнил о журнале «Лиза» и догнал его.