И надо ж было такому интересному совпадению произойти, 30 цветня у меня родилась дочь, а у его жены на следующий день 1 плодня тоже родилась девочка. И я подумала, что вот он удобный случай. Пока они всем домом хлопотали над умирающей графиней, я прокралась в дом и подменила новорожденных сестер. Младенцы мало друг от друга отличаются, шансов что заметят однодневную разницу практически не было, я же понимала, что даже при наличии подозрений любая проверка подтвердит его отцовство. Так что я решила, пусть-ка он повоспитывает нашего ребенка. Пусть ей достанется, то, что причитается нашей дочери. Да, собиралась с годами рассказать правду, но не успела, казнили его.

Способности к манушскому гипнозу? Есть, пусть небольшие, но есть. Могу накинуть флер и меня не увидят, могу заставить внушить то, чего нет, но ненадолго. Передались девочке и даже перебили отцовскую магию земли? Не знаю, как это возможно, но если вы так говорите… Значит, повезло ей, сильной магиней стала? Ах, еще и против Партонии работает, вот ведь странность какая, так, поди, не без причины. Причины-то были? Так чему удивляться. А что незаконопослушна, так это у мануш в крови, не уважаем мы запретов.

– Теперь понимаешь, что получилось? И почему она сумела проскользнуть так, что ее никто на площади не заметил?

– Теперь да, но мне бы и в голову не пришло… Это ж надо до такого финта додуматься! То есть наша Миранда на самом деле полукровка-мануш, а Луминитса Белтран, то есть Монти, то есть Косан, тьфу, так и запутаться недолго, наоборот, настоящая Ди Андради?! И что теперь? Обнародуем правду? Порадуем братишек Ди Андради живой сестренкой?

– С этим придется погодить. Нам бы сначала с лже-Мирандой разобраться… Но кое-что становится понятным… и неприятным. Могу тебе точно сказать: она с нами добровольно сотрудничать не будет. Скорее всего даже разговаривать с представителями Партонии откажется.

– А родина? А патриотизм?

– Эх, Мойзеш… Она хоть и партонийка по рождению, но родина с ней уж больно неласково обошлась. Ты что, до сих пор считаешь, что все эти шишки на нее просто так свалились? Нет, тут прослеживается явный умысел. Видишь ли, когда-то давно, в нашей стране… ну, у старых аристократических родов, существовала весьма специфическая практика: если у подростка дар был, но медленно раскрывался, применялись… жесткие методы его пробуждения… которые и сейчас не забыты. Опасность, ужас, стресс, боль… дар буквально вынуждали проявиться. А если и это не помогало, ждали второго совершеннолетия, которое наступает в восемнадцать лет.

А теперь смотри, что с Мирой проделали: сначала принимается силовое решение об ее отправке в Школу, затем оказывается направленное давление в самой Школе, следует быстрая казнь отца и скоропостижное замужество с садистом, чтобы потом на блюдечке преподнести решение ее проблем. Представь, как после всех неприятностей добрый король берет ее под свое покровительство, наказывает злобного мужа-абьюзера, связывает ее кровной клятвой служения и на выходе у него появляется сильный «ручной» менталист. Вернее, он думал, что сильный «ручной» маг земли… причем не один. Парой просьб и тройкой указов Карлуш IV провернул гениальную комбинацию. Другими словами, он «разменял» независимого графа Ди Андради на троих его не менее талантливых детей, которые, в отличие от их отца, должны были у него из рук есть! Проклятье, нам и уточнить-то не у кого!

– Думаете, это его рук дело?

– Больше некому. Идея богатая, но он не учел вмешательство мстительной мануш. То-то я все никак не мог понять, почему Указы эти подписаны с разницей в сутки! А ведь в этих сутках все дело!

– В каких сутках?

– 29 цветня 67 года Миранда появляется во дворце с жалобой на мужа. Там ее осматривает королевский медикус, отчет ты сам читал, на ней живого места не было. В тот же день король имеет беседу с бароном Виторину Загалу, по результатам которого подписывается указ о помещении его в королевскую темницу, и барон отправляется в казематы. Очень, кстати, правильно проделано, с одной стороны показать Миранде, что обидчик наказан, с другой – раз и навсегда заткнусь самому барону рот, чтоб не проболтался, почему именно ему отдали девушку. И кто. И зачем. У Карлуша Эдуарду Ди Виэйра IV оставался еще день, 30 цветня, целые сутки до наступления 1 плодня, дня ее официального совершеннолетия, чтоб уговорить юную баронессу дать ему клятву верности до пробуждения дара, используя и пряник, и кнут. Он только не знал о подмене единокровных сестер, а настоящий день рождения «Миранды» как раз и пришелся на день раньше, на 30 цветня! Вспомни, что нам Шофранка рассказала! А если так, то и дар ее пробудился на сутки раньше, и она догадалась, кто устроил ей веселую жизнь и в Школе, и с мужем. И, если я правильно понимаю, как минимум не обрадовалась, как максимум, крепко разозлилась.

– То есть Вы думаете, что его смерть…

– Я не думаю, я уверен, что от осознания того, что с ней проделывали, у нее произошел мощный выплеск способностей. И она его направила на обидчика. Знаешь, как прежний король умирал? Хотя, откуда тебе… он плохо умирал, причем не от яда, не от проклятья, не от болезни. Лучшие медикусы страны до сих пор понять не могут, почему у не слишком молодого, но абсолютно здорового мужчины вдруг начала загнивать плоть сначала на пальцах рук и ног, а потом и на всем теле. И никакие даже самые сильные обезболивающие не действовали. Он умирал в полном сознании, с постоянной дикой болью, последний месяц все время выл. Она расчетливо оставила его гнить заживо, а сама сбежала.

– А как такое вообще можно сделать?

– Да вот, можно, к сожалению, заставить организм самого себя сожрать изнутри. Я про такие воздействия до сих пор только читал. На них способны только ментальные маги ранга октус, а то и еще выше. Ах, как не здорово…

– А почему покойный король вообще так в нее вцепился?

– А вот это нам сможет рассказать только кто-то из его собратьев по профессии… кто его хорошо знал…

Жуан Габриэл Мартинш

Да, мне доводилось работать с его ныне покойным величеством при совершении некоторых некро-ритуалов, которые требовали максимального приложения силы. Особенного? Даже не знаю… ничего особенного, кроме выдающейся мощи… Ранг – нохоз… Один из самых сильных некромантов столетия…

Определять ранг мага? Мог, но при чем здесь некромантия? Все маги ранга выше восьмого чуют