Лори улыбнулась.

— Ого! Ты и впрямь все продумал!

Улыбнувшись в ответ, он сказал:

— Теперь ты знаешь, чего я хочу. Как тебе такой план?

— По-моему, он прекрасен. — Да, это было прекрасно. Она так долго была уверена, что после Грега у нее уже никого не будет. Так оно и было до того, как два года назад она познакомилась с Алексом. И теперь через какие-то пять месяцев она выйдет замуж за свою вторую и последнюю большую любовь.

Выйдя из студийного лифта, Лори, облаченная в джинсы и футболку с надписью NYPD[10], почувствовала себя неподобающе одетой, но ведь сегодня было воскресенье. Лео зашел за Тимми и отвез его на квартиру Алекса, чтобы вместе посмотреть бейсбольный матч между «Янкиз» и «Ред Сокс». Лори улыбнулась при мысли о том, что трое мужчин в ее жизни проводят время вместе как одна семья. Это давало ей возможность экстренно съездить на работу.

Райан ждал у двери ее кабинета с темно-желтыми бумажными папками в руке.

— Надеюсь, я не испортил тебе весь день, — сказал он. — Вообще-то это могло подождать до завтра.

Тридцать минут назад Райан позвонил на ее мобильный телефон, взволнованный чем-то, обнаруженным им во время изучения исков, которые были вчинены Мартину Беллу в связи с медицинскими ошибками. Лори часто раздражала склонность Райана требовать, чтобы она бросила все, дабы выслушать то, что в данный момент занимало его мысли, но сейчас все было иначе. Она сама попросила его изучить иски, поданные против Мартина Белла, рассмотрение которых еще не было завершено к моменту его смерти, к тому же, насколько ей было известно, до сих пор Райан еще никогда не работал по выходным.

Она жестом пригласила его сесть. И он плюхнулся на ее любимое кресло.

— Исков было три, — начал он. — Все истцы заявляли, что Мартин прописывал слишком много обезболивающих лекарств пациентам, которые в итоге скончались. Вообще-то это совсем не вяжется с его репутацией чудотворца. Я всегда подозревал, что она слишком хороша, чтобы быть правдой.

Лори вспомнила заголовок в «Нью-Йорк таймс» на следующее утро после гибели Мартина Белла: ВРАЧ, ИЗБАВЛЯВШИЙ ОТ БОЛИ, УБИТ. В статье его называли человеком, который совершил революцию в терапии болевого синдрома, заменив сильнодействующие лекарства и хирургическое вмешательство более холистическим подходом, включающим в себя медитацию и снятие стресса.

Когда Мартин Белл опубликовал свою ставшую бестселлером книгу «Новое учение о боли», его карьера стремительно пошла в гору. Он оставил работу в неврологическом отделении медицинского центра Нью-Йоркского университета, открыл свою собственную врачебную практику и взял на себя роль ярого поборника лечения физической боли с помощью гомеопатических средств, физиотерапии и психологических подходов. Его часто приглашали на телевизионные ток-шоу, на которых он всячески громил хирургов, готовых чуть что хвататься за скальпель, и врачей, неумеренно прописывающих своим пациентам сильнодействующие лекарства. Так что, если бы о предъявленных ему исках узнали СМИ, он бы в два счета превратился из обласканного их вниманием гуру в шарлатана.

Лори сразу же начала гадать, не может ли существовать связь между этими исками и его убийством.

— Я попросил одного моего старого приятеля проверить истцов на предмет наличия у них криминального прошлого. — Райан перелистнул страницы в одной из своих папок и достал какой-то сшитый скобками документ. Лори, все еще удивленная тем, что он развил такую бурную деятельность, взяла бумаги, которые он положил перед ней. — Одна женщина, Элисон Тэйлор, утверждала, что у нее развилась зависимость от оксиконтина[11] после того, как она обратилась к доктору Беллу по поводу лечения боли от рака костей. Так вот, за этой дамой числится масса нарушений ПДД.

— Я не вижу особой связи между тем фактом, что ты скверный водитель, и готовностью совершить убийство, — заметила Лори, откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди.

— Согласен, и потому меня больше интересует другой истец, некто Джордж Нотон. Его шестидесятисемилетняя мать страдала хроническими болями после того, как побывала в небольшом ДТП на скоростном шоссе, идущем через Лонг-Айленд. В зад ее машины въехал подросток, читавший сообщение на своем телефоне. Поначалу я подумал, что это была та самая дамочка, Элисон Тэйлор. — Райан засмеялся.

Лори кивнула, надеясь тем самым сподвигнуть его перейти наконец к сути дела.

— Итак, мамаша этого Джорджа Нотона ходит от врача к врачу, но облегчение все не наступает, — продолжил Райан, перейдя на сюжетный режим. — Через два года после аварии она в передаче «Доброе утро, Америка» слышит о докторе Белле и решает, что ей надо попасть к нему на прием. Он не принимал пациентов, лечение которых оплачивалось в рамках программы «Медикейд»[12], так что ей пришлось платить ему из своего собственного кармана. Поначалу ей ничего не помогало, но в конце концов Белл придумал коктейль из сильнодействующих лекарств, который избавил ее от боли. По утверждению истца, эти лекарства превратили ее в зомби, но она хотя бы не испытывала физических страданий. Затем Джордж находит свою мать бездыханной. По заключению патологоанатома, она умерла от передозировки. Джордж заявил под присягой, что помимо тех лекарств, которые Белл ей прописал и которые она получала в аптеке, он еще давал ей какие-то таблетки непосредственно у себя в кабинете.

Лори потянулась на своем кресле, размышляя над утверждениями Джорджа Нотона.

— Значит, у этого самого Джорджа есть криминальное прошлое, да? — спросила она.

— Погоди, тут-то и начинается самое интересное, — сказал Райан, подняв руку ладонью вперед. — За год до убийства доктора Белла суд вынес защитное предписание, запрещавшее Джорджу приближаться к двадцатиоднолетнему Коннору Бигсби, но он это предписание нарушил. — И Райан указал на полицейский отчет, который он положил перед ней.

Лори быстро посчитала в уме.

— Судя по возрасту его матери, я полагала, что этот малый старше.

— В то время ему было тридцать пять, а сейчас сорок один. И да, мне стало любопытно, что могло связывать его с двадцатилетним пацаном. Я запросил протокол заседания суда над ним по обвинению в нарушении защитного предписания. — Райан с воодушевлением положил перед Лори новую пачку бумаг. — Попробуй угадать, что связывало этих двоих, — предложил он.

Лори улыбнулась — она была впечатлена. Она редко видела сильные стороны Райана, но сейчас ей было совершенно ясно, что от него в самом деле был толк в зале суда.

— Может быть, Коннор Бигсби был тем подростком, который въехал в автомобиль его матери?