Он смотрит слишком долго и молчит. А я даже пошевелиться боюсь. Только бы не спугнуть. Слишком редко он смотрит на меня так. Как на девушку. Взрослую, настоящую, сексуальную девушку.

— Виолетта, — наконец-то выдыхает Макс и делает шаг ко мне. Осторожно откидывает с плеч мои волосы, открывая своему взору мою голую шею и ключицы, а я, кажется, немного вздрогнула. — Мы его обязаны взять.

— Нет, ты с ума сошел? — вздыхаю, так как, во-первых, повторюсь, мне элементарно некуда его надеть, а во-вторых, я случайно увидела ценник этой “тряпицы”. Это треть его машины, как минимум.

Я на такие траты не готова точно! Да у меня и попросту нет таких денег с собой.

А Макс… нет. Даже думать не хочу.

— Оно шикарное, но не для меня, — отступаю обратно в примерочную и, пока парень не начал протестовать, задвигаю шторку.

Как бы печально не было это признавать, я влюбилась в это платье, и теперь мне придется с ним расстаться.

Долго в примерочной я не вожусь, избавляясь от “вау”-наряда как можно быстрее, чтобы еще больше не разбередить себе душу, и вылетаю в зал буквально пулей, на ходу одергивая толстовку.

Макс уже на кассе, и когда я подхожу и лезу за карточкой, чтобы рассчитаться, Людмила уже пихает мне в руки пакет с коробкой и чек.

Сим его оплатил. Зачем? Я и сама могла… это не таких космических цифр, как то изумрудное платье-мечта.

— Спасибо за покупку, надеюсь, ваше свидание будет незабываемым! — одаривает нас с Максом улыбкой продавец, явно не так поняв всю ситуацию в целом. Похоже, она подумала, будто свидание будет завтра у нас двоих. Друг с другом.

Но было бы глупо переубеждать, согласитесь? Тем более после того, как Стельмах потратил на мой наряд приличную сумму.

— Не стоило, я могла и сама за него рассчитаться.

— Стоило, мелкая. Будет мой тебе подарок, раз уж я пропустил твой выпускной.

Это да. В июне этого года нашему футболисту было точно не до меня. Признаться честно, я тогда ждала от него хотя бы СМС с поздравлениями. Но так и не дождалась.

Из магазина выходим молча, Макс галантно забирает у меня из рук пакет, а я, поддавшись душевному порыву, подхватываю его под локоть и тяну в сторону “островка” с мороженым. Почему-то мне ужасно захотелось хотя бы так его отблагодарить. За этот день, за платье и за его так называемую “дружбу”.

Мне даже спрашивать не пришлось, с каким вкусом мороженое он любит.

Фисташковое.

Помню еще с детства, когда тетя Лия таскала нам его в вафельных стаканчиках.

Рассчитываюсь и забираю два вафельных рожка, а потом падаю на стул рядом с Максом, который после магазина удивительно задумчив. Пихаю в бок и улыбаюсь:

— Спасибо за компанию, Сим-Сим, — тяну рожок и стукаю рожок Макса.

— Всегда пожалуйста, заноза, — улыбается парень и, откинувшись на спинку стула, за плечи притягивает меня к себе под бок. И так уютно, так тепло в его руках, что я, не удержавшись, укладываю голову Симу на плечо и улыбаюсь. Забываю и про Илью, и про свидание, голова вообще пуста. Хорошо, так невероятно хорошо. Так бы и просидела всю жизнь…

После мороженого Макс затащил меня в кино. Я пыталась сопротивляться, но надо признать, вяленько. Мне и самой хотелось продлить этот день и этот момент. Сегодня я и правда на какое-то время поверила, что мы можем быть просто друзьями. Просто общаться, переписываться, кидать друг другу забавные картинки и делиться новостями. Но потом представила, что однажды у него появиться постоянная девушка, или вообще жена, и… нет. Мое сердце не выдержит этой дружбы.

— Ладно, допустим, мне понравился мультфильм, — идет передо мной вперед спиной Сим, когда выходим из кинозала. — Вот не пойму, это хорошо или плохо? — щелкает меня по носу, да так неожиданно, что я чуть не роняю огромное ведро с попкорном.

— Э-э-эй! — улыбаюсь в ответ на его заразительную улыбку.

— Прости, — разводит руками негодяй, — но ты проиграла. Скажи спасибо, что не щелбан, вредина. Я пожалел твою нежную хрупкую макушку.

— Спасибо!

А в чем была суть нашего спора? Мы очень долго выбирали, на какой фильм пойдем! Я пыталась затащить Сима на ужасы, предполагая, что мультфильм ему не понравится, а он упорно настаивал на мульте. В итоге был полный зал детей с родителями, и мы, два великовозрастных ребенка, которые хохотали до колик в животе, кажется, все два часа напролет.

— Предлагаю на следующих выходных повторить? Ты как?

Пожимаю плечами, стараясь придать лицу как можно более безучастное выражение, и говорю:

— А почему бы и нет. Только на этот раз идем на ужасы.

— Ты точно не типичная девчонка, мелкая. Вы же все визжите и смотрите ужастики с закрытыми глазами.

— А ты много кого водил на ужасы?

— По правде говоря, я вообще в кино последний раз был лет в пятнадцать в компании девушки.

— Времена поменялись, Сим-Сим, — пихаю локотком в бок парня, оказываясь снова прижата к нему под бочок. Эх, я ведь так и привыкнуть могу. — Ну что, пора домой? — с сожалением поглядываю на наручные часы, повесив нос.

— Да, наверное. Макс и Кати тебя уже по…

— Макс! — перебивает Сима женский голос. Звонкий, мелодичный женский голос, от одного звука которого в голове уже нарисовался образ модельки с ногами от ушей и формами, как у Ким Кардашьян. А потом я повернулась, и точно. К нам шла пышногрудая, симпатичная на лицо блондинка, в брендовых шмотках и на каблуке не меньше двадцати сантиметров. Так-то ростиком она с меня, но когда она подошла к нам на этих ходулях, я ощутила себя рядом с ней маленьким и несуразным гномиком. Желание развернуться и дать деру было невыносимым, но Макс, словно почувствовав мой настрой, только сильнее сжал руку на моем плече. Вторую спрятал в карман джинсов и буквально всем видом транслировал свое недовольство.

— Мика, — в голосе Сима ни капли радости. Зато дамочка ее так и расточала, хлопая длинными ресничками и улыбаясь. Она сексуальная. Даже очень. Теперь понятно, почему Сим на меня в этом плане даже и не смотрит, я же и правда “мелкая” на фоне таких вот “хищниц”.

— Привет, Макс. Какими судьбами здесь? — улыбается та самая Мика, видимо, Микаэлла.

— Да вроде как живу в столице, предки здесь, — не очень охотно отвечает Стельмах. — А ты?

— Переехала. Открыла здесь свой салон, — коротко кивает девушка и, сделав вид, будто только что заметила меня,