в университет Ульяна пришла с документами, в которых её уровень уже был указан, и никто не поинтересовался, где его измерили. А измерял его лично папочка Ульяны на приборе, сконструированным им специально для жены: это был единственный в империи прибор, позволяющий измерить уровень резерва выше 99 единиц. И знали о нём очень и очень немногие...

– Когда я упомянул об опасных экспериментах, я не имел в виду, что ты «выпьешь» его до дна. Вообще-то, я говорил о твоей репутации, – усмехнулся Каллинг. – Если бы я застал свою дочь в столь компрометирующей ситуации, то уже серьёзно разговаривал бы с молодым человеком.

– Ваша дочь стихийник и не преподаёт тот раздел магии, что влияет на чувства и эмоции, – вспыхнула Ульяна.

– То есть, мы наблюдали исключительно рабочий момент твоей просветительско-преподавательской деятельности? – лукаво уточнил ректор.

– Безусловно!

– Хорошо, так и запишем, – улыбнулся Каллинг, – но мой совет остаётся в силе.

Профессор Листиц лишь обеспокоенно и проникновенно заглянул в глаза Ульяны и похлопал её по плечу, промолвив:

– Помни основное правило менталистики: будь честен с самим собой! Самообман – слишком большая роскошь для магов нашего профиля.

– Проблема Яра как раз в самообмане и состоит. Но мы с ней справимся, – твёрдо пообещала Ульяна.

– Я говорил о твоём собственном самообмане. Менталисту не стоит убеждать себя в том, что всё не так, как есть в реальности. Собственно, не только менталисту.

Ульяна Хальер – самая настоящая ведьма! Она допекла его до печёнок, поставила все мозги набекрень, всю ясную картину мироустройства с ног на голову перевернула! Превратила его в обезумевшую от навеянной страсти марионетку! Ах, да, ещё и магию выпила почти всю, оставив смешные крохи! Ему следует благодарить парочку профессоров, что жив остался. А синеглазка спокойно так на всё отреагировала, будто создавать угрозу жизни – привычное для неё дело. Может, для неё и убить – тривиальная задача? Не в смысле возможностей (тут-то точно препон не предвидится), а в смысле психологических барьеров: нормальные люди обычно впадают в панику и сильно переживают, если случайно чуть не погубят человека. Синеглазка же явно ненормальная! Неужели только он это замечает?!

Яр кипел и бурлил, несясь в третью зону: самый вид медицинских приборов и сосредоточенно препарирующих что-то коллег его успокаивал. В прозекторскую нагрянуть? Или в микробиологическую лабораторию? Ульяна Хальер – настоящий паразит, только не кровососущий, как клещ, а «магия выпивающий»! Это же мозговой червь, изгрызающий все извилины!

Впоследствии Яр не смог до конца понять, как же так вышло, что на кабинете Ульяны появилась дополнительная табличка. Единственное, что мог честно сказать Яр по этому поводу: «Бес попутал!» Как бы то ни было, одногруппники Ульяны, пришедшие к ней на совместную подготовку к экзамену, сразу показались ей подозрительно весёлыми. Прислушавшись к их ментальному фону, Ульяна выскочила в коридор и прочитала на своей двери:

«Паразитологическое отделение»

Не требовалось проводить дедуктивное расследование, чтобы догадаться, кто притащил из третьей зоны эту чёртову табличку. Это было открытое объявление войны!

Спустя четверть часа по университету разлетелись рекламные объявления:

«Молодому хирургу позарез требуются пациенты!

Ассоциация сверхактивных врачей. Лечим до потери пульса!

Обращаться: комната 417, Я.Т.»

Разумеется, первые же листки попали в руки Яра, но вызвали раздражение меньшее, чем факт испорченности второго амулета правдивости. Яр по-прежнему не замечал различий в плетении заклинания, но Натан, держа в руках второй амулет, весело переврал все симптомы почечной недостаточности! Дело было ясное, что придётся нанести синеглазке повторный визит.

Когда Яр постучал в двери и вошёл в кабинет, на него уставилось два десятка уже виденных им старшекурсников. При виде Яра лица их расплылись в предвкушающих улыбочках, атмосфера так сгустилась, что Яр без воспоминаний о полигоне, где встречал этих ребят, понял бы: перед ним сидят менталисты. Паразитологическое отделение собралось в полном составе! Зря они табличку с двери убрали.

– Присаживайся, Яр, мы почти закончили, – холодно кивнула ему синеглазка. – Тебе полезно будет послушать о непроизвольном воздействии ментальной магии на чувства. А именно о том, что её стихийное проявление чаще всего выражается в формировании у лиц противоположного пола сильного влечения к магу-менталисту.

– Да-ааа... В прошлом сильные маги пользовались этим свойством ментальной магии с неблаговидной целью соблазнения девушек, – жизнерадостно объявили одногруппники Ульяны, внимательно следя за реакцией Яра на это ироничное подначивание.

– Отчего-то не сомневаюсь, что сильные магини грешили тем же в отношении юношей, – усмехнулся в ответ Яр.

Улыбки вокруг стали ярче и ехиднее, все взгляды переместились на Ульяну.

– Выдаёшь свои потаённые надежды? – приподняла тонкие брови синеглазка.

– Нет, озвучиваю потайные страхи, – возразил Яр.

Товарищи Ульяны подавились смешками и повалили вон из кабинета, спеша разнести радостную весть: на развлечение всего университета, война характеров перешла на новый уровень.

Постукивая пальчиками по столу, Ульяна наблюдала за бегством одногруппников. Оставшись наедине с невыносимым иномирцем, она сухо заметила:

– Ты превратил нас в парочку скоморохов-комедиантов.

– Второй амулет ты умудрилась испортить, а я не могу сообразить, как тебе это удалось, – проигнорировал замечание Яр.

– Ты просто не желаешь признать очевидное. Хорошо, давай-ка поработаем с иллюзиями. Преврати эту кружку в вазу для цветов.

Пасс руками – и на столе синеглазки возникла изящная вазочка с букетом призрачных роз, на вид неотличимых от настоящих.

– Мастерски, – не удержалась от похвалы Ульяна и одобрительно глянула на Яра. Затем чуть изогнула бровку – и образ, сотворённый Яром, затрещал по швам. С боку проглянула широкая ручка низкой кружки, скособочились цветы, а потом и вовсе развеялись к удивлению Яра: вид его заклинания ничуть не изменился! Синеглазка потребовала: – Напиши-ка формулу твоего заклинания.

Посмотрев на вязь значков, она кивнула и добавила ещё один символ:

– В реальности полная формула выглядит так. Ты интуитивно добавляешь необходимый элемент, который не можешь увидеть воочию. Я этот элемент убираю, и всё заклинание теряет эффективность. Яр, все иллюзии, магически клятвы, заклинания правдивости и многое другое в обязательном порядке включают в себя ментальную магию, поскольку связаны с воздействием на разум и чувства человека. Можно обойтись и чисто ментальной магией, но без неё – точно нельзя. Смотри, я верну элемент обратно.

Ваза с цветами вновь возникла на месте кружки. Постояла и пропала, а Ульяна велела:

– Пробуй дополнить заклинание сам. Не полностью сменить его, а добавить лишь то, что я убрала.

Яр сделал несколько попыток, но с его рук упорно лилась хорошо