Почувствовав, как к глазам подступают слезы, Тринити подошла к двери и широко ее распахнула:

– Уходи, Зак, и, пожалуйста, не возвращайся никогда.

– Знаешь, Зак, я удивился, когда узнал, что тебя сегодня не было в офисе. Что случилось? – произнес его отец, вместо приветствия.

Зак впустил его в свою квартиру.

– Ничего. Просто сегодня у меня не было особого желания работать, – произнес он без своей обычной беспечной улыбки.

– Все выходные, которые ты взял за годы работы в компании, можно перечесть на пальцах одной руки. Может, вызвать тебе врача?

– Мне просто нужно было время, чтобы подумать.

Зак пересек гостиную и вышел на балкон. Его отец проследовал за ним.

– Это имеет какое-то отношение к той молодой леди, с которой ты не сводил влюбленных глаз на праздновании помолки Сиенны?

– Я выглядел влюбленным? – спросил Зак, садясь на один из стульев.

– В какой-то момент я даже подумал, что в конце вечера мне придется объявить о помолвке еще одного Харрисона.

После своей встречи с Тринити Зак долго думал над ее словами и понял, что она была права. Он действительно упрям и эгоистичен. Тринити разительно отличалась от всех тех женщин, с которыми у него были мимолетные интрижки. Будь она такой же, как они, он никогда не предложил бы ей стать его женой. Он хотел поддерживать их с малышкой, но Тринити его прогнала и велела больше никогда не возвращаться.

Он потерял единственную женщину, которая когда-либо вызывала у него глубокие чувства, и осознание этого сводило его с ума.

– Мы с ней больше не увидимся, – пробурчал Зак.

Его отец сел рядом:

– И тебя это гнетет.

Зак не удостоил его ответом. Вместо этого он уставился невидящим взором на Центральный парк, представил себе гуляющих с детьми матерей и подумал о Тринити и Бел. Что они сейчас делают? Скучают ли они по нему так же сильно, как он по ним?

У него защемило сердце, и он, закрыв глаза, тихо застонал.

Чего хочет от него эта женщина, черт побери?

– Сердце странная штуковина, – произнес его отец через некоторое время. – В нашем мире существует несколько мощных сил, но любовь без усилий побеждает их все.

Зак нахмурился:

– Ты хочешь сказать, что все еще любишь маму?

– Даже если она решит, что нам пора расстаться, я никогда не буду жалеть о том, что женился и создал с ней семью. – Он провел пальцем по своим седеющим усам. – Я уже не молод. Когда ты достигаешь шестидесяти лет, начинаешь смотреть на жизнь другими глазами. Перестаешь радоваться своему успеху. Многие пожилые люди с огромными банковскими счетами одиноки. – Он опустил взгляд и кивнул: – Я часто спрашиваю себя, какой была бы сейчас моя жизнь, если бы я не встретил твою мать. Да, я много работал, но в конце каждого рабочего дня меня грела мысль о том, что дома ждут жена и дети. Рождество, дни рождения, каникулы в Колорадо – это лучшие дни в моей жизни. Помнишь ту ужасную ночь, когда мы все испугались кур?

Зак не смог сдержать улыбку:

– Я никогда ее не забуду.

– Когда половина твоего жизненного пути уже пройдена, дни, проведенные с семьей, становятся для тебя важнее покупки очередного отеля.

– Ты боялся становиться отцом? Я имею в виду большую ответственность, которая с этим связана.

– Я не знаю ни одного мужчины, который не боялся бы поначалу этой ответственности. Роль главы семьи довольно сложная, но каждый ребенок заслуживает иметь любящего, заботливого отца. Если мужчине повезло и он встретил свою вторую половину, он будет полным идиотом, если не попытается создать с ней семью.

– Что, если он потерпит неудачу?

– Чтобы этого не произошло, нужно много работать над собой.

Зак тяжело сглотнул:

– Как бы усердно я ни работал над собой, Тринити не захочет снова меня видеть.

Его отец откинулся на спинку стула и соединил руки на коленях, готовясь его выслушать. Зак, к своему удивлению, рассказал ему всю историю их с Тринити отношений.

– Я видел ее расстроенной, разгневанной, но, когда в тот день я увидел в ее глазах разочарование, это меня чуть не убило.

– Все еще можно исправить.

– Я не знаю как.

– Женись на ней.

Зак с трудом сдержал свое раздражение:

– Папа, я же тебе говорил, что она мне отказала.

– Наверное, потому, что ты все сделал неправильно. – Его отец поднялся. – Ты всегда был уверен в себе. В основе этой уверенности главным образом лежит следование инстинктам. – Он похлопал сына по плечу. – Подчинись инстинктам сейчас, и тогда, возможно, тебе удастся заключить главную сделку в твоей жизни.

Убедившись, что Мэгги благополучно успела на автобус до города, Тринити поспешила назад в дом. Вдруг ее внимание привлек какой-то блестящий круглый предмет среди прошлогодних листьев в саду.

Они с Мэгги и Бел перебрались в Денвер две недели назад, и им предстояло еще столько всего сделать, чтобы привести в божеский вид одноэтажный трехкомнатный дом, который сняла для них Тринити. Им нужно было покрасить стены, поменять обивку мебели и навести порядок в саду. Она решила посадить яркие цветы, которые будут их радовать все лето.

Садом она планировала заняться в выходные, но что, если начать уборку прямо сейчас? Бел крепко спит в своей комнате. К тому же сегодня отличная погода. Гораздо лучше, чем в тот день, когда она впервые увидела Бел. День, когда в ее жизнь стремительно ворвался Зак Харрисон, чтобы так же стремительно из нее исчезнуть.

«Не думай о нем», – приказала она себе и из любопытства направилась в то место, где увидела странный предмет.

Интересно, как много женщин последовали бы ее примеру и отказались от возможности стать женой Зака, пусть даже только на бумаге? В те минуты, когда ей было особенно одиноко и она начинала сомневаться в правильности своего поступка, она вспоминала, каким довольным он выглядел, когда делал ей предложение. Должно быть, он думал, что оно покажется ей заманчивым. Наверное, если бы она его не любила, она бы приняла его предложение ради малышки. Может, отказав ему, она повела себя как эгоистка? Может, ей следовало в первую очередь думать о благополучии Бел, а не о собственных чувствах?

Впрочем, в глубине души Тринити знала, что больше всего нужно ребенку. Явно не деньги и не редкие встречи с отцом в те дни, когда он сможет выкроить немного времени из своего плотного рабочего графика. Еще она знала, что нужно ей самой. Она росла без любви и остро в ней нуждается. На меньшее она не согласна.

Опустившись на корточки, она раздвинула сухие листья и взяла стеклянный предмет. Ее сердце учащенно забилось.