И прищур у нее такой в этот момент был. Как в момент выцеливания жертвы при помощи оптики.

— Бес-по-лез-ной! — Закончила суккуба, не слишком беспокоясь об ответной реакции.

Однако Дашка очередной виток их споров "о своем о женском" решила отложить.

— Я блондинка, мне можно! — Заверила она. — А нам бы всем поторопиться. До распределения... Тьфу, блин, заговорили!.. До испытания час.

— Вот уж не знала, что ты фанатка мальчиков с палочками! — Подколола нашего штатного снайпера Син, сопроводив свое замечание ехидненькой такой улыбочкой.

— А кому ж они не нравятся? — Глаза Романовой опасно блеснули. — И вообще: Авада...

— Стой! — Выкрикнули мы одновременно с женой, подавшись вперед.

— Ну, что такое? — Поинтересовалась блондинка, не довольная тем, что ей послать не дают толком.

Заклинание, в смысле.

— Это запрещенное заклинание. — Заверил я.

— Не надо. — Поддержала Алисиэль. — Азкабан!

Негромко рассмеялась Син, словно и не против нее сейчас попытались применить непростительное заклятье. Впрочем, смех ее быстро перешел в обычный хохот.

— Вот знаете, за что я вас всех любою? — Усмехнулась она. — Через час какое-то непонятное испытание, тех, кто пройдет его, будут раскатывать уже всерьез, а вам лишь бы похохмить!

— Мы тебя тоже любим! — Не остался в долгу я.

— Ага! — В лучших традициях поддержали меня блондинка и эльфийка.

В общем, красивые признания и драматичные моменты — наше все!

Стук в дверь заставил нас отвлечься. Дон. Уверен. Его манеру "бумкать" тяжелым кулаком по двери я уже выучил. Да и не видел я больше никого столь же массивного здесь, чтобы получался столь же глубокий и насыщенный звук.

— Вам пора. — Предложил он.

Я глянул на часы, приподнимая брови. По счастью, ни магофон, ни Кай на классическую механику влияния не оказывали существенного, а потому я смог сказать очень даже четко:

— У нас еще час, если не ошибаюсь!

Отчего-то Дону хамить не хотелось от слова совсем. Причин было тому целых четыре штуки:

— демон выглядел весьма внушительно (одни кулаки с половину моей головы!);

— Демон оказался очень приятным собеседником и челове... Разумным;

— демон потрясающе вкусно готовил.

По последнему пункту нужно сделать отдельное замечание — любой скаут помнит простое правило: вкусно — не спрашивай. Из чего приготовлено тебе знать вовсе не обязательно. Однако когда вкусовые качества оставляют желать лучшего, неприятные мысли сами собой лезут в голову. А вот Дон готовил настолько здорово, что никаких вопросов задавать не хотелось. Кроме одного единственного: "А добавка есть?". Нам еще не разу не отказали, что вполне сойдет за пункт четыре в моем личном списке "Почему я не хочу ссориться с этим разумным".

— Все уже собрались. — Спокойно заявил тот, в наших единицах времени, кстати, не сильно разбираясь, но общую интонацию вполне поняв. — Так чего тянуть-то?

Тоже верно. Тем более, впереди неизвестность. А она напрягает куда сильнее, чем нечто просто неприятное.

— Будем через пять минут. — Пообещал я.

Суккуба перевела мой ответ на местные системы измерения. Дон спорить не стал. Равно как и бросаться очень осмысленными фразами типа "Не задерживайтесь!". Просто кивнул и закрыл дверь с той стороны.

— Будем вытрепываться или собираемся? — Поинтересовалась невинно наша блондиночка.

Нет, заставлять себя ждать в этот раз мы не будем. В конце концов, и для собственного спокойствия будет куда лучше закончить все как можно быстрее.

— Собираемся. — Коротко сообщил я, взваливая на плечи разгрузку.

Это уже профессиональная деформация. При слове "испытание" я предпочитаю иметь в руках что-нибудь для обороны и полный к нему БК. В конце концов, не даром говорили инструкторы, что патронов бывает либо мало, либо больше не упереть. В более общем случае это звучит как "запас карман не тянет!". В конце концов, если не понадобится, то можно и в сторонке "лишнее" отложить. Ничего страшного, не пропадет. Во-первых, по заверениям Син, здесь не воруют, а, во-вторых, мы все равно выставляем охрану возле стоящих у входа в местную гостиницу машин. Демоны, кстати, на такое "недоверие" не обижаются ничуть. Напротив, относятся с пониманием и даже неким одобрением.

— Ну что, присядем на дорожку? — Поинтересовался я.

Никто не отказался. Возможно потому, что покидать создающую иллюзию безопасности комнату не хотелось совершенно. Однако мы все равно не стали затягивать ритуал надолго.

В главном зале нас ждали четверо: Дон, "дядька" Син, и... Род с Гаром. Добрались-таки. Хотя что я знаю о путях близнецов? Да и если им не приходилось петлять как нам, то времени добраться у них было более чем достаточно.

— Сними. — Потребовал Реатинор-ом Геллат, делая плавный жест рукой.

Гар с Родом переглянулись и из рук одного близнеца в ладонь другого перекочевало несколько довольно крупных монет. Судя по тому, как блеснуло золото, братики не мелочились. Ставки были крупными.

Син погрозила им кулаком. Демоны и виду не подали, что заметили. Вполне привычно для себя они застыли каменными статуями, на угрозы сестренки никак не реагируя.

Ну-ну. "Я тоже пошутить люблю!", — заверил мысленно я сам себя. Не то чтобы у меня был какой-то план или намерение, но бодрости подобная мысль придала.

Члены комитета по встрече молчали. Мы тоже. Только взглядами друг друга сверлили.

"Что ж!", — решил я, первым начиная диалог, едва избавился от большей части своего "железа" и всякого интересного к нему:

— Позвольте ознакомиться с регламентом вашего испытания.

Свою просьбу я сопроводил усмешкой и легким хмыком. Просто для того, чтобы она не прозвучала слишком уж вежливо и не была воспринято за слабость.

Примерно в том же ключе извинялся перед мушкетерами один известный гасконец. Типа, сорри, если помру на первой дуэли, и не смогу скрестить шпагу со всеми остальными. Я извиняюсь, но только за это!

— Все оружие. — Вместо ответа потребовал Реатинор-ом Геллат.

Пришлось освобождать набедренную кобуру от пистолета, с которым на АЛоре я расставался разве что в бане. Даже во время сна (или "не-сна" с кем-то из моих красавиц) я какой-то частью своего разума все равно помнил, где лежит оружие. И, обычно, для того, чтобы схватиться ладонью за прочный оружейный пластик, достаточно было всего лишь вытянуть руку.

— Нож тоже.

Хм, а вот это уже слегка странно. Хотя бы просто потому, что нож как на Алоре, таки в Доминионах — вовсе не