Вместе с носками в стирку пошли джинсы и футболки. Обнаружив насквозь мокрую одежду, догадалась, почему Николаев решил побыть нудистом. Хихикнув, закинула в стирку — все равно сушить, так пусть хоть чистое сохнет.

Нехитрые манипуляции с машинкой, и я вновь вернулась на кухню, где заливался соловьем мой телефон. Я поспешила ответить.

— Слушаю?

— Мария, добрый вечер, — голос этой женщины не узнать невозможно.

Я опустилась на стул, уже готовясь к самому страшному.

— Здравствуйте, Василиса, — чтобы ответить, я собрала все силы. — Чем могу помочь?

Что там говорили, если черный кот дорогу перейдет — к неудаче? Ха! К чему тогда голые юристы? Думаю, сейчас мы как раз это и проверим.

Андрей

Ночной клуб, любители тусовок и какая-то группа. Понятия не имею, кто они, что поют.

Даже не пытался вслушиваться в текст — моя задача снимать это мероприятие, я это и делаю, а знать меня никто и не обязывал.

Да и мысли были совсем не о том. Сидевший у меня дома юрист ехать к себе наотрез отказался. Да и, если честно, мне так даже спокойнее — друг не уйдет в запой и не пропадет неизвестно куда, пока находится под присмотром. Он мне еще договор не сделал, хотя обещал. И доверяй ему после этого.

— Андри! — почти писк на ультразвуке, и у меня на шеи повисает миниатюрная брюнетка.

Она меня знает, я ее нет. Как же я не люблю такие ситуации! Ведь не поймешь — или сам мудак, что забыл красотку, или девушка просто любвеобильная, а ты и не причем.

Может, виделись один разок, перекинувшись парой фраз и только. Но чаще всего мне приходилось гадать — как зовут таких вот незнакомок. С именами у меня всю жизнь проблема. А тут… И как спросить, чтоб не обидеть?

— Как я рада, что ты тут, прошлая фото-сессия с этим, — далее последовала пантомима, что, наверное, следовало понимать как отвращение к моему коллеге, — это было ужасно! Да он меня так наснимал, что, казалось, у меня лишних не то что два килограмма, а все двадцать!

— Ох, как печально, — вздохнул, пытаясь изобразить на лице выражение великой скорби.

Еще бы знать, как зовут эту девицу.

— Но ничего, Вики, не переживай, — с именем я был совсем не уверен, но это не столь страшно, ну, получу пощечину и делов-то!

— Я Ники, глупый, совсем забыл, — совсем не обиделась девушка. — Я так жду нашей совместной работы в эту пятницу. Это так чудесно!

Я усмехнулся, автоматически оценивая эту Ники. Типичная блондинка, тот вид, про которые еще анекдоты рассказывают. И неважно, что она не блондинка, это скорее внутреннее состояние души, чем цвет волос.

— Несомненно, нельзя же доверять такую красоту дилетантам, — я отлепил от себя это чудо и сделал шаг назад, и медленно без резких движений постарался скрыться в толпе.

Мне этих заигрываний еще не хватало, плавали, знаем! Чуть зазевался, и уже просыпаешься в обществе такой вот куклы. Меня аж передернуло, не вольно вспомнилось, что вроде как женат и теперь такие оплошности, пусть и приятные, будут считаться изменой.

Мысли невольно вернулись к Машке, я нахмурился. Оставлять ее дома с этим бабником была не самая хорошая идея. Но не таскать же ее с собой, она еще не так поймет. Или как раз так? Как вот мне ей нужно будет объяснять, что я ее ревную и не хочу никуда отпускать?

Да, просто прекрасно, и что с этим делать ума не приложу. А единственный советчик еще не в том состоянии, чтоб советовать. Ему бы встречу со своим проклятьем пережить, а потом уж мне помогать.

— Как всегда популярен? — раздалось за спиной, перекрикивая весь шум, и я резко обернулся.

Вспомнишь о проклятьях, оно и явится. Наталья Кукушкина, она же просто Кукушонок.

Старая знакомая, то исчезала, то появлялась в наших с Николаевым жизнях. Я-то это переносил без проблем, а вот для Коли эти встречи всегда были болезненны.

— Как всегда внезапна? — ответил вопросом на вопрос, оценивая вид подруги.

— О узнаю, старого доброго Барта, — рассмеялась женщина и раскрыла объятья. — Разве так встречают хороших друзей?

Хорошие проблемы, подумал про себя, вслух же ничего не сказал. Просто обнял.

— Ты какими судьбами тут? — стараясь делать более дружелюбный вид, спросил я.

Если сегодня она здесь, без происков терминатора тут не обошлось.

— Она теперь работает со мной, — подтвердила мои догадки сама Вася.

— А вон оно как. Дамы, позвольте я вас покину, пойду, сброшу фотографии ребятам, пусть, что получше, печатают. А я пойду дальше работать, меня ведь не отпустят домой к жене? — я улыбнулся как можно милее, жалея, что повторить глаза кота из Шрека не в моих силах.

— Работай, жену на что-то кормить надо, — усмехнулась Василиса.

Наташка удивленно посмотрела на меня.

— Так Колямба не соврал? Ты женился?

Последовавший за этим шок был таким, будто моя женитьба — нечто невозможное.

— Да, проблемы? — с вызовом посмотрел на Кукушонка, пытаясь понять, почему она так цепляет Николаева.

Ничего же особенного. Больше скажу — даже не в его вкусе, чтоб так убиваться.

— Никаких проблем, просто не ожидала, — тут же примирительно сообщила подруга.

— Кстати, ты помнишь, что завтра вы приглашены на семейный обед? — напомнила сестра.

Я невольно поморщился. Ох, уж эти проверки, хоть прикидывайся тяжело заболевшим.

— Помню, и Маша тоже. Ты могла и через меня ей приглашение передать, зачем в обход это делать?

— За тем, что ты можешь и отказаться. А вот она — нет. А теперь работай, а там, так и быть, рассчитаюсь и отпущу домой, — улыбнулась терминатор и, похлопав меня по плечу, удалилась в направлении барной стойки.

Когда убежала Кукушка я пропустил, но, может, и к лучшему. Не в том я настроении, чтобы болтать с ней. Осмотревшись по сторонам в поисках новых сюрпризов и убедившись, что таких не ожидается, опять устремился в толпу в поисках удачных кадров.

* * *

Мария

Итак, голые юристы, как оказалось, это к хлопотам. Большим таким хлопотам.

Я еще раз глубоко вздохнула и повертелась около зеркала. В подобных платьях чувствовала себя как корова под седлом.

— Не сутулься! — распорядился Николай, он спустя почти сутки смог смотреть мне в глаза.

Почему он при этом до сих пор отсиживается в квартире друга, я не поняла, но в такие минуты помощь его оказалась незаменимой.

Семейный обед с родителями мужа — то еще испытание. К чему все это было, не известно, но, когда я спрашивала, чем могу помочь, совсем не имела ввиду, что согласна идти на обед в чужой дом и тешить самолюбие этой семейки.