— Почему же? Вовсе я не шучу, — как ничем ни бывало, ответил Барт, «не замечая» недовольства сестры.

Кажется, у него накипело не меньше моего.

— Все знают, на имена у меня отвратительная память. Ну, так вот, Ангелина, понимаете, в чем дело. Я не знаю, что вам сказали мои любимые родственники, даже знать не хочу, — он отмахнулся рукой, демонстрируя свое нежелание вникать в подробности. — Но, судя по тому, что я наблюдаю, это смотр невест. Так вот, к вашему сведенью, и вашему, — мой муж обратился к отцу девушки, что, кажется, совсем не понимал, что происходит. — Простите, вашего имени я тоже не запомнил, что бы вы там себе не напридумывали, я уже женат. И мне не нравится, что мою жену втаптывают в грязь. Вы считаете себя лучше? Поздравляю и сочувствую вашему мужу заранее, кому-то очень не повезет. А теперь, прошу простить, нас приглашали на семейный обед, а так как он не состоялся, мы, пожалуй, пойдем. Может, еще в кино успеем. Счастливо оставаться!

После этой тирады меня взяли за руку и просто вытянули из квартиры.

Андрей

Затормозил я только у метро. Меня продолжало трясти от гнева.

Нет, я всякого от Васьки ожидал, но чтоб такое! О чем она нахрен думала?! А ведь точно думала, иначе эта не моя сестра! Но все равно за гранью, перебор даже для нее.

Я выпустил руку запыхавшейся Машки, устыдившись того, что совсем не подумал, каково ей успевать за мной. Да, хорош, ничего не скажешь! Эгоист, как и вся моя проклятая семейка.

Безумно захотелось курить, поискал по карманам сигареты, точно помня, что брал как раз на случай сдавших нервов. И ведь всегда так — я ни разу еще не ушел из дома, не хлопнув дверью за последние восемь лет. А теперь вот вдогонку прилетела СМС от Славки:

«Васька недовольна. Отец в бешенстве. Ты крут! Респект и уважуха!!»

Да неужели, бесятся? Да не пошли бы они?! Надоело! Лишат поддержки? Да и пусть – выживем, тоже мне беда!

— Куда теперь? — невесело поинтересовалась Мария.

Меня как током прошибло. Если мне неприятно, то какого было ей? А я идиот это позволил. Знал же, чего от них ожидать, и все равно позволил.

— В кино или куда захочешь, — я постарался улыбнуться, но, кажется, у меня вышел оскал.

— Я бы сказала домой, но там у нас домовой, — усмехнулась моя жена, намекая на Николаева.

— Еще пара дней, и он съедет. Больше недели это никогда не длится. Но оставить его сейчас без присмотра я не могу.

А про себя отметил, что держу Николаева для себя. Просто чтобы не наделать глупостей — наличие рядом посторонних ушей хоть как то сдерживало порывы.

— Да я не сильно и возражаю, — пожала плечами она. — Главное, чтобы больше голым не расхаживал.

— Я постараюсь этого не допустить, — ответил, наконец прикуривая сигарету.

Давно крутившаяся мысль снова мелькнула в голове. И в этот раз я решил ее озвучить.

— А пойдем на настоящее свидание?

— Ну как же, я не говорю по-французски, не езжу верхом и не ухаживаю за больными раком. И не спасаю там кого-то, разве со мной может быть интересно? — покривилась Машка.

Ее и правда сильно припекло на этом цирке уродов. Не объяснять же, что многие девицы ее круга только этим и хороши. Ну, еще папиным наследством.

И ведь не потому, что они плохие. Причина-то в том, что такие вот папаши и мамаши внушили им, будто их дети особенные, наняли им дорогих репетиторов, отдали в балетную школу, ну, и приучили к общественной жизни, ибо «так надо». Они же почти принцессы!

Но это не люди, они товар. Не все, конечно. Но мы столкнулись именно с такой. Притом этой девице лет двадцать. А еще через пять, вне зависимости от того, выдадут ли ее замуж или нет, этот ангелок станет такой законченной дрянью, что втаптывать в грязь начнет вполне осознанно, не считая окружающих за людей. Может, конечно, и минует ее эта чаша. Но, если честно она уже такая, просто пока стесняется показать.

— Еще ты не умеешь готовить настоящее тирамису и, кажется, мясо. Опять таки, по-французски, — не смог я сдержать издевки и рассмеялся, когда получил забавную гримасу в ответ. — Зато она вряд ли в состоянии поставить на место моего брата, и точно не согласится выйти замуж за идиота из секонд-хенда.

— У нее просто не хватит фантазии, — Машка засмеялась, наконец, оживая, да и мне стало намного легче.

— Вот именно. Все, ничего не знаю, у нас свидание! — я шуточно поклонился, протягивая руку своей жене.

— Ну да — сначала расписались, теперь на свидание, — улыбнулась девушка, принимая руку.

Я почувствовал, как гнев окончательно отступает от одного только согласия на свидание. И пусть хоть одна живая душа сейчас попробует мне помешать!

* * *

Мария

День нам, конечно, безбожно испортили, но вечер, кажется, Андрей решил взять в свои руки.

Муж смог организовать целую программу — кино и прогулка. Даже цветы купил, со смехом обещая и книгу, но только после того, как свидание закончится. Явно уже понимал, что читать я могу где угодно и когда угодно, и люди вокруг меня перестают волновать. И когда только успел меня так изучить? Вроде при нем я так сильно и не палилась. Так, пару раз в ванной и за готовкой поймал, но никого же не затопила и ничего не сгорело!

Если честно, его поступок меня удивлял. Да, он правильный, и действительно Васька перегнула палку, но это ведь прямое неподчинение семье. И, получается, все его действия до этого напрасны, ведь с таким же успехом он и без меня мог порвать отношения и пойти против их желаний.

Само собой у меня вставал вопрос, зачем ему нужна была я. Но все равно было приятно.

— Как бы там ни было, на фоне достижений Ангелины я бледная поганка, у которой нынче и работы нет.

Мне ее даже искать не дают, но этого я вслух не скажу. Никого, кроме меня, это не касается. Как говорит бабушка, было бы желание. Значит, решено: приду домой и буду отправлять резюме. А завтра — я в это верю — наконец, пойду на собеседование. Хватит с меня всех этих форс-мажоров и тягот семейной жизни!

— Будет у тебя работа, — откликнулся Андрей, отбегая подальше и пытаясь меня сфотографировать.

Я-то наивно полагала, он не взял с собой камеры, а нет, взял. Просто в этот раз это был «походный» вариант.

Вечер был теплым и на редкость безветренным. На набережной было хорошо. Даже мне не хотелось возвращаться в духоту стен.

— А по поводу этой… — фотограф опять поморщился, явно силясь вспомнить имя.

Вот интересно, с такой памятью на имена, как он мое-то так быстро запомнил? Ведь ни разу не забыл, даже странно.

Нас обогнала китайская экскурсионная группа — а, может, корейская или японская, я плохо их отличаю по внешности, да и по речи не всегда — активно фотографируя все, что только попадает в переделы их видимости, и на какое-то время разделили нас.