Я даже немного растерялась от такой активности. Бабуля вперевалочку, но довольно быстро направилась к магазину, видневшемуся неподалеку. Я заметила, что возле него припаркованы несколько легковых машин. Она скрылась в магазине, а я стала осматриваться. За небольшой площадью, на которой все еще стоял наш автобус, виднелись высокие сосны. Между их стройных стволов в приличном отдалении я заметила какие-то белые стены. Позолоченные кресты, поблескивающие над зелеными кронами, говорили о том, что это какой-то монастырь. За низким зданием магазина также виднелся сосновый лес, а чуть левее начиналась узкая улочка с деревянными домами, палисадниками, кустами сирени и собаками, лежащими практически у каждых ворот. Когда народ, ехавший с нами в автобусе, постепенно разошелся, площадь опустела, стало тихо. Я услышала пение птиц, шум ветра в кронах деревьев и вдохнула полной грудью вкусный чистый воздух.

«А здесь хорошо, – подумал я, прищурившись и подняв голову. – Недаром сюда едут отдыхать даже из Москвы».

Но тут я вспомнила, зачем сама сюда явилась, и сильное волнение обожгло душу.

«Ник где-то здесь, рядом, – подумала я, – всего в нескольких километрах. И что я ему скажу? Ну не дура ли я? Явилась, хотя меня никто не звал! И как я объясню свое появление его родственникам? Кто я ему? Разница в возрасте очевидна, и деревенские меня вряд ли поймут. Это вам не Москва!»

Я закрыла глаза и мгновенно увидела лицо Ника, его длинные кудрявые черные волосы, гладко зачесанные назад, продолговатые светло-карие глаза с оливковым оттенком, яркие пухлые губы с приподнятыми вверх кончиками. Я даже почувствовала аромат его парфюма, прикосновение его рук, услышала его голос, говорящий мне о вечной любви. И невольно начала улыбаться, погружаясь в то сияющее счастье, которое он всегда приносил мне.

– Девонька, айда! – услышала я громкий голос бабули и открыла глаза.

Она махала мне рукой, стоя у довольно грязной «Нивы». Я подхватила ее сумку и пошла к машине.

– Вот как славно! – радовалась бабуля. – Петруньку встретила в магазине. А он как раз туда едет. Так что тебе везенье, касатушка. С им и договаривайся.

– Спасибо вам за все, – улыбнулась я, отдавая ей сумку. – Прощайте!

– Удачного пути, – заулыбалась бабуля. – Ежели что не так, то возвертайся сюда в Солотчу. Тут хорошо отдыхается. А я почитай каждый день в магазин хожу, может, и встретимся. Спросишь бабушку Лизавету у продавщицы, она тебе все и скажет.

– Обязательно, – улыбнулась я и забралась в машину.

За рулем сидел рыжий, весь в крупных коричневых веснушках парень на вид лет двадцати пяти. На мой вопрос о плате за проезд он только хмыкнул и пожал плечами, сказав «сколько не жалко».

– А вы там к кому? – спросил Петрунька, когда мы поехали.

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я не знала ни фамилии родственников Ника, ни точного адреса, поэтому после небольшого раздумья ответила, что наслышана о мастерстве местных кузнецов, поэтому еду в кузницу.

– Так и я туда! – явно обрадовался он. – Дед Михей, он там главный мастер, моему дяде сродный брат, так что родня моя. У него там целое дело. Еще два кузнеца работают и недавно подручного взяли, какого-то парнишку. Красивые штуки они делают, сами увидите! Из Москвы даже приезжают. И заказов много по Интернету.

– А там что, и Интернет имеется? – изумилась я.

– Там-то нет, – засмеялся Петрунька. – Но офис в Солотче. Они и заказы принимают, и дизайн для заказчиков по желанию разрабатывают – все на компьютере, и рекламу на сайтах дают. Два раза в год выставки-продажи организуют, и не только у нас в Солотче, но и в Рязани. Так что все серьезно, это вам не ранешнее время!

Когда мы въехали в деревню, я растерялась. Она оказалась не такой маленькой, как я думала, хотя и состояла, в основном, из одной улицы. Но так как эта улица тянулась вдоль невысокого, но длинного холма, являющегося, по сути, высоким берегом речушки, то и деревня была такой же длинной. С одной стороны высился сосновый лес, речка выглядела узкой и заросшей камышом и какими-то пушистыми кустами, дома были деревянными, с нарядными палисадниками, покрашенными почему-то в ультрааквамариновый цвет. Разницу составляли лишь деревянные украшения. У кого-то это были белые звезды, на другом палисаднике я увидела желтые и красные деревянные цветы, на следующем – серых целующихся голубей. Ставни также выглядели нарядно. Многие были в искусных резных узорах. Мы ехали по улице, собаки дружно лаяли нам вслед, жители выглядывали из окон или выходили из калиток и провожали машину внимательными взглядами. Я сидела в кабине, буквально трясясь от невыносимого волнения и пристально глядя на дома.

«А ведь в одном из них живет Ник, – метались мысли. – И как мне его отыскать? И что я вообще скажу?»

Петрунька, помня, что я еду в кузницу, ни о чем не спрашивал. И я решила положиться на обстоятельства.

«Сейчас приедем, – успокаивала я сама себя, – познакомлюсь с дедом Михеем, тем более он там главный, скажу, что хочу купить что-нибудь. А там видно будет».

Существует несколько устойчивых и опасных по своей сути стереотипов о любви и любовных отношениях. Вот некоторые из них:

1. «Для полного счастья нужно найти свою «вторую половинку».

Но ведь, если вдуматься, это утверждение рождает у человека ощущение неполноценности. На самом деле мы все – полноценные и вполне самодостаточные, а наших «вторых половинок» вокруг нас очень много, и они есть в любой точке мира.

2. «Если я продолжаю любить, то и моя «вторая половинка» должна меня любить».

Но почему мы считаем, что если я «все еще люблю», то и меня должны все еще любить? Потому что нам кажется, что нашей страсти, нашего состояния души в этот момент хватит на нас обоих, что партнер должен продолжать отвечать взаимностью. И мы его мучаем постоянными упреками и напоминаниями типа «ведь ты обещал меня любить, ведь мы договаривались».

3. «Настоящая любовь вечна и может быть только один раз в жизни».

Но практика показывает, что любой человек может разлюбить и утратить чувства в любой момент. Это может случиться и с тобой. Но это не означает, что ты не полюбишь когда-нибудь вновь.

4. «Счастье длится только миг!», «Счастье может подарить только любимый человек».

Понятно, что счастье не зависит от каких-то внешних обстоятельств, наличия или отсутствия любимого, это – внутреннее состояние. Хочешь быть счастливым, будь им!

5. «Настоящая любовь всегда трагична, потому что на земле нет места взаимному счастью».

А вот этот стереотип, к сожалению, внушили нам многочисленные литературные герои. А ведь поэзия и, зачастую, проза отражают внутреннее и, как правило, редко, счастливое состояние автора, его любовные переживания, личную драму. Энергия несчастной любви сублимируется в энергию творчества, в высокий творческий потенциал. Это неизменный закон написания текстов. Поэта, писателя распирают переполняющие его чувства, некому высказать их, и он выплескивает их на бумагу. Часто творческие люди умышленно (кто-то осознанно, кто-то по наитию) выискивают такие объекты для любви, настраиваются на трагическую любовь-зависимость, чтобы творить. Для них такая любовь – искусственно вызванное состояние, источник творчества. Ведь о том, что хорошо и радостно, читать неинтересно. Читателю нужна романтика, страдания, испытания и преграды, которые преодолевают герои, трагические финалы.