- Уходим, – крикнул он, видя, как с лестницы к ним поднялась большая группа ходячих.

Посетовав на то, что пистолет с глушителем в такой ситуации оказался в неудобном положении, парень поменял их местами. Огромный черный пистолет уместился в кобуре на бедре, а его верный друг с глушителем – на груди слева, у левой подмышки.

Они вбежали в маленький офис. Заперев дверь, привалили ее шкафом. Леший подошел к разбитому окну, осмотрелся. На улице было более-менее спокойно. Вынув веревку из подсумка, он перекинул ее через трубу отопления под окном и, быстро обмотав талию девушки, начал спускать ее вниз. Дверь скрежетнула, когда в нее ударилась толпа. Шкаф со скрипом проскользил по полу, поддавшись напору. Надя, добравшись до асфальта отвязала трос с карабином, присела за стоящий неподалеку большой мусорный бак. Леший закинул автомат за спину, прицепил карабин к своей подвесной системе и в момент, когда в офис ввалилась первая партия мертвяков, отсалютовав им свободной рукой, мягко оттолкнувшись от подоконника, скатился вниз, заставляя трубу отопления скрежетать и выгибаться. Коснувшись ботинками асфальта, Леший дернул свободный конце троса. Рядом с ним упал первый мертвяк, разбив голову об асфальт.

- Дурные, – прокомментировал он, пожав плечами, глядя на полуоткрытую дверь, ведущую в здание, мысленно радуясь тому, что никто из них не догадался выйти на улицу через нее.

Леший посмотрел на оставшийся боезапас и цокнув языком, побежал к Наде, которая уже перебралась через улицу и махала тому рукой.

- Мы пришли, – сказала она, когда друзья преодолели еще один двор. – Хорошо срезать удалось через тот дом…

Леший потер ушибленное плечо, скривился от боли в щеке.

- Наконец-то сдам тебя, нафиг! – с улыбкой проговорил он. – Укатали Сивку крутые горки.

Он сглотнул и вынул из подсумка бутылочку с водой. Сделав пару жадных глотков, оттянул воротник куртки и подул туда.

- Жаааарко в этом костюме, – прокомментировал он и поделился водой с подругой. Та кивнула и тоже сделала несколько глотков.

Отдышавшись, друзья осторожно пересекли узкую, с обеих сторон поросшую тополями улочку. Приблизились к 5-этажному дому.

Все окна и двери первого этажа дома, как и говорила Надя, были завалены различным мусором. Там, где имелись решетки на окнах, изнутри были набиты доски, а где решеток не было, навалены какие-то стальные листы. Подворотни между домами тоже были защищены. Ближайшая и единственная к ним была закрыта массивными воротами из сваренных стальных листов. Метра три, не ниже, а поверху еще и пущена колючая проволока. Леший одобрительно покачал головой.

- Как войти?

- Пошли, – позвала Надя, и они двинулись вдоль стены к углу дома. Там, на высоте второго этажа, оказалась пожарная лестница. Надя указала на нее пальцем.

– Нужно сдернуть ее крюком или веревкой. Это запасной вариант. Можно, конечно, обойти дома по кругу, но тут будет быстрее. Парень кивнул, быстро размотал веревку с карабином и подбросил, попав точно между второй и третьей ступенькой. Опустив карабин, он с силой, но плавно дернул сложенную вдвое веревку. Лестница мягко проскользила вниз и ударилась о деревянный настил, уложенный здесь специально.

Взобравшись по лестнице на ближайший балкон, друзья вновь подняли ее за сбой. Надя быстро шла по коридору, торопясь к близким. Она почти бежала к ним навстречу. Леший угрюмо следовал за ней по пятам, чувствуя, как в груди разгорается тоска, перемешанная с ревностью, обидой и злостью.

- Странно, – пробормотал Леший, осматривая в бинокль противоположный дом, где, по словам Нади, находилась ее семья. – Я никого не вижу. У вас всегда так безлюдно?

Парень настоял на том, чтобы они осмотрелись, выбрав пустую квартиру, окнами выходящую во внутренний двор, силами выживших превращенный в небольшое поместье. Он осмотрел всю территорию, но так никого и не увидел. Леший видел развешанное на веревке белье, большие железные бочки для приготовления пищи, столы и грядки с ровными рядами каких-то овощей, но нигде не видел людей. Стояла абсолютная тишина. Ветер сюда не проникал, и потому даже кроны деревьев практически не шевелились.

- Нет, – печально отозвалась Надя из-за спины друга.

Он отнял бинокль от глаз. Всмотрелся в словно вымершую территорию. Позади раздался тихий шорох, Надя подошла ближе.

- Леший, – начала неуверенно Надя. Голос ее был каким-то странным. Печальным и извиняющимся.

Он обернулся и в лом ему уткнулся глушитель пистолета... Надя смотрела на друга печальными глазами, которые наливались слезами. Пистолет в ее руках дрожал.

- Извини, – тихо проговорила она.

- Да ничего, – спокойно отозвался Леший, словно ничего не произошло.

Внезапным резким, плавным движением, словно отгоняя муху, он выкрутил пистолет из ее руки. От внезапного движения Надя случайно нажала на спуск и пуля глухо цокнула по подоконнику. Схватив девушку за руку, Леший заломил ее ей за спину, прижал к себе.

- Зачем? – также печально прошептал он.

Надя попыталась вырваться, ударить парня локтем, но боль в выкрученном суставе не позволила ей этого сделать.

- Зачем!? – уже грозно потребовал Леший, сильнее заламывая тонкую женскую руку.

Надя бросила попытки вырваться и обессиленно зарыдала.

- Они… сказали… – начала она говорить сквозь слезы, – что… заберут… моих… детей…

Надя сорвалась в рыдания. Леший аккуратно отпустил руку девушки и мягко толкнул ее от себя. Она рыдала, опустив голову, прижав ладони к лицу. Ноги ее подломились, и она упала на колени. Слезы градом бежали по лицу и рукам, капая на серый грязный бетон. Леший стоял неподвижно, словно скала, и с тоской наблюдал за Надей. В груди кипело пламя злобы и обиды. Ему хотелось крушить все подряд, выплескивая свой гнев, но он лишь скрежетал зубами, сжимая кулаки.

- Прости, – наконец тихо выдохнула Надя. – Леший, прости… Но у меня не было выбора… – она посмотрела красными, заплаканными глазами. – Они сказали, что отпустят меня и не тронут детей… – Леший все так же молча смотрел на стоящую на коленях девушку. – Я не сбежала из машины… Они привезли меня к реке… У них, Леший… У них давно есть свой человек у вас на острове. Кабан давно мечтает отомстить вам…

- Кто он? – глухо донеслось из под капюшона. Надя вздрогнула. Казалось, что эти слова произнес совсем не человек. Столько было злости и отвращения в этом голосе, столько гнева и желания убивать… Столько обреченности…

- Мне сказали, что ко мне придет человек, он скажет пароль…

- Кто он?! – громче спросил Леший.

- Когда я лежала в больнице, – продолжала рыдать Надя, рассказывая свою историю, – он пришел ко мне и сообщил пароль. Я передала ему указания Кабана, показала фото… – Надя дрожащими руками залезла в нагрудный карман и, вынув оттуда мятый листок, протянула его Лешему. Тот молча взял протянутый снимок и впился в него взглядом… – Мне сказали передать ему, чтобы он готовился к наступлению, еще там было то, что нужно убить некоего Лешего, я не знала, что это ты… – на мятом листочке бумаги, который Леший держал перед собой дрожащими руками, была изображена коробка… – Когда ты пришел ко мне, я даже не узнала тебя, я боялась смотреть тебе в глазах. Я не хотела видеть лицо того, чье имя я назвала… – Леший смял бумажку и зарычал.