– О, Лиам, вот ты где, – сказала его мама. – Я только что говорила Дженне, – легкий акцент, который она поставила на ее имени, дал ему понять, что она знала правду, – что, если ей понадобится уехать раньше, чем мы найдем няню, я с удовольствием побуду с Бонни.

Лиам сжался. Неужели она хотела уехать так скоро?

– В этом нет необходимости, – быстро возразила Дженна. – У меня будет достаточно времени, чтобы провести собеседование с няней.

Его мать кивнула, не скрывая довольного вида.

– Кстати, почему никто не танцует? Может быть, вам подать достойный пример?

Лиам слушал мать, не сводя взгляда с Дженны. Но когда пауза затянулась, он понял, что что-то упустил.

– Прости, что ты сказала?

Мама коснулась его плеча:

– Лиам, пригласи Дженну танцевать. Кто-то должен начать бал.

Он улыбнулся:

– Дженна, не хочешь ли ты со мной потанцевать?

Она слегка покраснела.

– С удовольствием.

Все его тело наполнилось предвкушением. Лиам гордо вел свою партнершу в центр зала. Он взмолился, чтобы диджей не подвел. Ему хотелось обнимать Дженну во время медленного танца. Когда из скрытых колонок потекла тягучая нежная музыка, он кивнул в знак благодарности.

Обняв Дженну, он удовлетворенно вздохнул. Было приятно снова ощущать ее в своих руках. Он наклонился к ее уху:

– Могу думать лишь о том, что будет после. Надеюсь, ты не изменила свое решение.

– Изменила. – Она вдохнула его запах. – Где-то раз тридцать.

К ним незаметно присоединилась еще одна пара. Лиам медленно отвел ее на безопасное расстояние. Ему не хотелось, чтобы кто-то мог услышать их беседу.

– И что же ты решила сейчас?

Она провела языком по губам:

– Я… Я хочу быть с тобой.

Он прикрыл глаза:

– Я тоже очень этого хочу.

Они принадлежали двум разным мирам, но у них было еще немного времени в запасе.

Еще несколько пар присоединились к ним.

– На самом деле, – она поднялась на носочки, чтобы приблизиться к нему, – если ты сейчас же попробуешь увести меня наверх, я не стану противиться.

Он весь затрепетал от этих слов.

– Даниэлла убьет меня. Официальная часть еще не закончилась, она хочет, чтобы я произнес небольшую речь.

– Еще полчаса? – Она погладила его плечи. – Это ведь совсем немного, не правда ли?

– Это целая вечность.

Она улыбнулась ему одними глазами:

– Да. Ты прав. Вечность.

Сорок минут спустя знаменитый актер, приглашенный Даниэллой, перерезал красную шелковую ленту, и занавес, скрывавший лилию, упал. Публика ахнула, затем послышались аплодисменты. Все это время Дженна не сводила глаз с Лиама, который стоял неподалеку от сцены.

Когда ведущий описал процесс создания цветка, Дженна насладилась триумфом команды Хоук… и взглядом Лиама.

В этом взгляде было все – обещание, желание, нетерпение.

Дженна чувствовала блаженство.

После последней ремарки ведущего, вызвавшей дружный смех гостей, снова заиграла музыка. Сердце Дженны учащенно забилось. Сейчас Лиам заберет ее с собой. Она не сводила с него глаз, мысленно призывая идти быстрее.

Однако он не торопился. Казалось, он специально дразнил ее. Он останавливался и разговаривал с гостями, принимал поздравления и комплименты. Ее руки дрожали. Она поспешила отдать официанту свой бокал воды, иначе она бы просто уронила его на пол.

Когда же Лиам подошел, то прошептал ей в самое ухо:

– Ты готова?

– Я была готова еще два часа назад…

Взяв за руку, он повел ее за собой из зала. Как только двери за ними закрылись, он положил руку ей на шею и поцеловал. Она вся отдалась этому поцелую, предвкушая блаженство снова оказаться в его руках.

– Дженна, знаешь, я же совершенно не помню, о чем я говорил с теми гостями. Я думал только о тебе.

– Я бы умерла на месте, если бы ты пожал руку еще кому-нибудь.

Двери лифта распахнулись перед ними. Держа ее за талию, он провел магнитной картой по замку. Когда они вошли в номер, Лиам не стал включать свет. В этом не было нужды. Все поверхности, начиная от кофейного столика и заканчивая полом, были уставлены свечами. Сердце Дженны почти перестало биться. Кровать была просто огромной – с балдахином, а в изножье стояла небольшая кушетка. По коже Дженны побежали мурашки: эта спальня казалась ей прекраснее, чем зал, где проходила презентация.

Лиам стоял позади нее и обнимал Дженну за плечи.

– Тебе нравится?

Она сняла маску и уронила ее на пол.

– Когда ты успел это сделать?

– Я нашел время. – Его руки легли на ее талию. – Не говори никому, но этот проект был для меня сегодня важнее всего на свете.

Она прижалась к нему всем телом.

– Я так скучала по тебе.

Его дыхание стало прерывистым.

– Когда я увидел тебя в этом платье и понял, что ты пойдешь со мной сюда… У меня не получалось думать ни о чем другом.

Губами она прижалась к его шее.

– Я так хотела, чтобы ты поцеловал меня, когда мы танцевали.

– И я хотел этого. – Он нежно взял ее за подбородок.

У Дженны закружилась голова. Он поцеловал ее и нежно прижал к себе так, что она услышала, как сильно бьется его сердце. Лиам медленно распускал ее волосы, кожа горела под его пальцами. Он оставлял цепочки поцелуев на ее висках, щеках, шее.

Она расстегнула его рубашку и ласкала губами постепенно обнажавшуюся кожу. В отблеске свечей она казалась золотой.

Они опустились на кровать. Их тела словно были созданы для того, чтобы однажды соединиться. Дженна обхватила талию своего мужчины ногами, и он начал двигаться. Ее стоны и всхлипы были для него лучшей музыкой в мире. Лиам, не выдержав, выкрикнул имя Дженны, когда его пронзила последняя судорога.

Когда она пришла в себя, он спал.

Еще несколько минут назад ей казалось, что они созданы друг для друга.

Но это не так.

Она возвращается домой. Как же она запуталась – Лиам, Мег, Бонни… Ее собственные чувства. Ее поглотило черное облако отчаяния. Но нет, она была сильной. Уже завтра она покинет его дом навсегда.

Когда следующим утром они вернулись домой, Лиам, быстро переодевшись, поехал на работу. Несмотря на субботний день, подготовка к презентации отняла много времени. Офис запоздал с некоторыми заказами. После он хотел посетить теплицы. Подумать о том, что будет дальше с ним и принцессой Дженсин. Ему всегда становилось легче, когда он прикасался к настоящему, живому – цветам, земле.