— Почему бы тебе не спросить его самого? Сейчас он собирает вещи в гостинице.

Неужели в этот раз Мэтт уедет навсегда? Все решено, напомнила себе Эмили. Он не может остаться, а она не может уехать с ним. Ничего не поделаешь.

— Как дела? — обратился Тайлер к Алексу. Тот ответил легким поклоном.

— Спасибо, неплохо, а у тебя?

— Да тоже ничего, — ответил Тайлер, помолчал секунду и добавил: — Так, значит, ты гей?

Алекс поднял одну бровь.

— О, ты меня приглашаешь поразвлечься?

Тайлер отшатнулся и Эмили пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться.

Алекс возвел глаза к небу.

— Ясно. Ты нас не любишь. Не волнуйся, красавчик, мое сердце принадлежит другому.

— Веди себя прилично, — сказала ему Эмили и повернулась к брату: — Когда он уезжает?

— Кто уезжает?

— Мэтт.

Тайлер нахмурился.

— Мэтт никуда не уезжает.

— Но ты сказал, что он собирает вещи.

— Ну да, собирает. Он арендовал дом и сейчас готовится к переезду.

Эмили внезапно почувствовала головокружение, мир вокруг нее покачнулся.

— Арендовал?

— Сегодня днем я помог ему найти дом. Мэтт решил пока остаться в Мичигане.

Это ничего не значит, сказала она себе. Совсем ничего. Он все равно уедет. В Калифорнии его ждут дела.

Удивленный молчанием сестры, Тайлер добавил:

— А еще он говорил, что хочет продать свои рестораны и отдохнуть от дел:

Эмили попробовала глотнуть, Но у нее во рту пересохло. Сердце забилось слишком сильно и быстро, чтобы она могла о чем-нибудь думать.

— Прошло пять дней, — сказал Тайлер, положив руку на плечо Эмили. — Ты не думаешь, что уже достаточно помучила парня? Он любит тебя.

— А если он решит вернуться в Калифорнию? Что тогда?

Тайлер пожал плечами.

— Тогда вы и будете решать, что делать.

— Мне больно это говорить, но я должен согласиться с твоим братом, — вмешался Алекс. — Ты хоть поговори с беднягой.

Мэтт не собирается возвращаться в Лос-Анджелес. Мэтт продаст свои рестораны. Мэтт сказал, что не представляет себе жизни без нее.

— Алекс! — вскричала Эмили. — Мне нужны ключи от машины!

Мэтт опустил сумки на пол и осмотрелся. Арендованные машины и арендованные дома надоели ему. Пора обрести некоторое постоянство в жизни. Завтра же он купит автомобиль. И если найдется такая пустяковая причина, чтобы остаться в Мичигане навсегда, он подумает о том, чтобы построить собственный дом.

Но этот дом не так уж плох. Когда доставят мебель, здесь будет даже уютно.

— Немного тесноват?

Мэтт повернулся и чуть не споткнулся о сумки. Его сердце подпрыгнуло, когда он увидел Эмили, стоящую в дверном проеме. В каждой руке у нее было по горшку с папоротником.

— Ты думаешь, это слишком маленький дом?

Она обвела взглядом высокие сводчатые потолки, облицованный камнем камин с полкой из сланца и заглянула в столовую.

— Ты шутишь? Моя новая кладовка — и та больше!

Кладовка площадью двести двадцать квадратных метров? Даже на его вилле не было ничего подобного. Он посмотрел на папоротники.

— Твои друзья?

— Это для тебя. Я слышала, ты собираешься пожить некоторое время в нашем городе, и подумала, что они могут составить тебе компанию. Ну, чтобы было с кем поговорить.

Она поддразнивает его. Пытается выведать, что он собирается делать. Пусть же немного попереживает. Бог знает, что он пережил из-за Эмили за эту неделю!

— Благодарю. На кухне они будут выглядеть великолепно.

Мэтт взял горшки, коснувшись пальцев Эмили своими. Это было все, что он мог себе позволить. Но хотелось ему совсем другого — обнять Эмили, прижать к себе и никогда больше не отпускать.

Он поставил растения на кирпичный пол кухни.

— Тайлер сказал, что ты поговорила с родителями. Как это было?

— Нормально. Они обещали не придираться ко мне по мелочам и не совать свои носы куда не надо. Через некоторое время, я думаю, они привыкнут. — Сунув руки в карманы, Эмили прошлась по кухне. — Здесь все выкрашено в бежевый цвет, я вижу.

— Да, в таких домах, как этот, бывают забавные расцветки. Но я, наверное, не буду здесь жить достаточно долго, чтобы начать перекрашивать стены. Арендный договор заключен всего на три месяца.

Это было совсем не то, что Эмили хотела услышать, но она постаралась не выказать разочарования.

— Значит, ты возвращаешься в Калифорнию?

— Возможно, да, возможно, нет. Это зависит от того, будет ли у меня причина остаться.

— Например… работа?

— Может быть, и работа.

Она кивнула и задумалась.

— Я слышала, что в молочную на Главной улице требуется продавец.

— Да? Интересно… Только справлюсь ли я?

— Правда, это работа на лето. Зимой магазин закрыт.

— Я бы хотел что-нибудь постоянное. И такое, чтобы трогало за душу.

Эмили подошла к Мэтту. Ее лицо прояснилось.

— Я знаю. Тебе надо завести собаку. Или кота.

— Само собой. — Он мягко притянул ее к себе, и она чуть не растаяла в его руках. Мэтт ощутил исходящий от Эмили аромат, и она так хорошо умещалась в его объятиях, что он удивился, как мог столько лет жить без нее. — Но мне хочется, чтобы у меня была жена.

Положив голову ему на грудь, Эмили кивнула.

— Жена так жена. Тоже неплохо.

— И дети.

Она посмотрела на него, сузив глаза.

— Вот про детей ничего не могу сказать.

— Не обязательно сразу, — добавил он.

— Чтобы не было путаницы, давай уточним. Ты говоришь о себе и обо мне, правильно? Потому что я не хочу выглядеть дурой, если какая-нибудь супермодель высунется из спальни.

Мэтт не смог удержаться от улыбки.

— Я говорю о нас с тобой.

— А как же Лос-Анджелес?

— Калифорния меня уже не манит. Все, чего я мог желать — и на самом деле желал, — находится здесь, в Чэпеле.

— А я думала, ты всегда ненавидел этот город.

— Да, так и было. Но я понял, что от себя нельзя убежать. Я остаюсь, и если кому-то это не нравится, тем хуже для него.

Эмили счастливо вздохнула и взглянула ему в глаза.

— Должна признаться, что собираюсь сделать карьеру в бизнесе. Ты обнимаешь будущую владелицу «Марлетт Лэндскейп».