В случае с Кэти тревога стала следствием подавленных страхов. Она заставила ее обратиться за помощью, и это был важный шаг. Но лечить лишь одну тревогу мало. Нужно менять образ жизни и избавляться от токсичного окружения. Если Кэти просто заглушит тревогу лекарствами и больше ничего не предпримет, она только ослабит боль. Ее реальные проблемы никуда не денутся, а причина ее страхов кроется в дисфункциональных отношениях.

Признав свои страхи и найдя в себе смелость посмотреть на ситуацию как она есть, вместо того чтобы заглушать в себе тревогу, Кэти могла бы улучшить свое положение, услышать свой внутренний голос и не поступаться своими ценностями. Необходимо понять, о чем пытается сказать страх, чтобы иметь возможность справляться со вспышками гнева Майка и найти, наконец, наилучший выход для себя и для своей семьи.

Кэти не одна такая. Многие предпочитают вести себя так же, вместо того чтобы решать проблему. Если Кэти найдет людей, которые ее поддержат, и обратится к надежным специалистам, чтобы проработать свои базовые убеждения, она поймет, что, как сказал Фрэнсис Бэкон, «знание есть сила» и что она сильнее, чем ей кажется.

Развить в себе осознанность бывает непросто, но она открывает множество возможностей. Научившись доверять себе и своим инстинктам, выстраивать границы и жить в соответствии со своими ценностями, мы лишаем тревогу ее силы.

Тревога является проблемой многих людей. Ее часто путают с беспокойством и даже заменяют одно понятие другим. Вопрос на засыпку: вы беспокоитесь перед собеседованием на новую работу или тревожитесь? Если вы по натуре беспокойный человек, означает ли это автоматически, что вы еще и тревожный? Психолог Гай Винч выявил существенные различия между тревогой и беспокойством[88].

Хотя под словами «беспокойство» и «тревога» подразумевается определенное неудобство, зачастую мы переживаем эти состояния по-разному. Обычно люди беспокоятся по определенному поводу (оплатить вовремя счета, не опоздать на самолет), но испытывают тревогу из-за чего-то неопределенного и туманного (например, экономика или путешествия в общем). Беспокойство – это обычная проблема, которую можно решить: «Я оплачу часть счета сейчас, а другую часть – в следующем месяце» или «Я выеду в аэропорт на 15 минут раньше на случай, если будут пробки».

Тревога по поводу экономики или трудностей во время путешествий – это нечто смутное и не поддающееся контролю. Для нее нет однозначного решения. Беспокойство, в отличие от тревоги, обычно вызывают реальные причины. Например, Винч утверждает: «Если вы переживаете о том, что вас могут уволить из-за того, что вы плохо поработали над проектом, то это беспокойство. Если же вы переживаете, что вас могут уволить, поскольку ваш босс не поинтересовался, как выступил ваш сын на конкурсе игры на пианино, то это тревога». Тревога возникает из-за того, что сложно найти разумное решение в такой неопределенной и непонятной ситуации; сложно сохранить душевное спокойствие.

Оплатив счет или решив другую проблему, мы избавляемся от беспокойства, в то время как тревога по поводу того, что мы не в силах контролировать, может длиться долго и становиться все сильнее. Идет ли речь об отношениях, здоровье или работе, тревога может достичь такого уровня, что это отразится на нашем состоянии, мешая нам сконцентрироваться, быть осознанными и продуктивными. Беспокойство можно преодолеть и на время забыть о нем, тревога же овладевает нами безраздельно, не давая возможности думать о чем-то еще. Тому есть причина: беспокойство – это ментальный процесс, связанный с мыслями, а тревога в большей степени проявляется через тело.

Но что, если в определенной степени тревога – это хорошо? Хотя слово «тревога» часто ассоциируется со всепоглощающим стрессом, мы иногда забываем, что легкая тревога – это совсем не плохо. Если вы выходите из зоны комфорта, заходите на неизвестную территорию, начинаете новое дело и т. д., слегка тревожиться вполне нормально. Это сигнал о том, что вы сталкиваетесь с неизвестностью. Вы хотите понять, на что вы способны. Это значит, что вы проявляете настоящий живой интерес. Как сказал Сёрен Кьеркегор, «тревога – это головокружение от свободы».

Абсолютно нормально чувствовать нервозность или физическую тревогу перед собеседованием или презентацией. Тревога помогает вам собраться и уделить время подготовке. Планируя вечеринку или свадьбу на свежем воздухе, чересчур оптимистично настроенный человек может не учесть возможность дождя («это в середине лета?»), но человек с беспокойной и немного тревожной натурой обязательно приготовит навес. Люди с позитивным настроем могут быть слегка небрежны в отношении собственного здоровья и не будут посещать врача много лет, но тревожный и обязательный человек непременно будет проходить регулярный осмотр. Если вам нужен юрист, вы наймете расслабленного и вальяжного специалиста или же того, кто скрупулезно и со здоровой предусмотрительностью будет вникать во все детали?

Здоровая тревога, которую все мы испытываем время от времени в определенных ситуациях, приходит и уходит, когда наконец-то находится выход из ситуации.

При тревожном расстройстве навязчивые мысли не утихают; они становятся такими «громкими», что мешают учиться или работать, а также строить отношения. У страхов есть триггер, не бывает беспокойства без причины, и только происхождение тревоги часто является непонятным. Объективной опасности нет, но есть смутное предположение и настороженность по поводу некой возможной угрозы, которую зачастую бывает трудно определить. На тревогу влияет множество факторов, начиная с химических процессов в мозге и заканчивая наследственной восприимчивостью к жизненным событиям и выученными реакциями. Чаще всего причины следует искать в детстве.

Когда негативный детский опыт (НОД) повторяется снова и снова, например в ситуациях, касающихся эмоционального, физического или сексуального насилия, пренебрежительного отношения, финансовых трудностей и неспособности родителей заботиться о своих детях, тревога и стресс растут и достигают довольно высокого уровня. Токсичный стресс может травмировать. Согласно мнению доктора Надин Бёрк Харрис, «длительная активация системы стрессового реагирования может нарушить развитие мозговых структур и других систем организма и увеличить риск возникновения вызванных стрессом заболеваний и нарушение когнитивных функций, которые обнаруживаются у пациентов уже во взрослом возрасте»[89]. Определите свой показатель в тесте на выявление уровня негативного детского опыта[90], ответив на несложные десять вопросов[91], чтобы выяснить, насколько вы уязвимы к хроническим заболеваниям. Узнав это, вы можете предпринять определенные действия по укреплению своей устойчивости и сопротивляемости.