Мои попытки стали настолько слабыми, что он отпускает меня, от чего я ударяюсь лицом о пол. "Доктор" переворачивает меня на спину и садится возле меня на корточки, забирает из моей руки нож и откидывает его в сторону.

Я пытаюсь дотянуться до оружия, но сил больше нет. Они окончательно покинули меня.

Мой ночной кошмар склоняется надо мной и маниакально нежно убирает с моего лица волосы. И тут я слышу его тихий, до дрожи противный голос:

– Девочка моя, ты поранила себе губы. – он проводит пальцем по моей нижней губе.

Я вижу на его указательном пальце свою кровь. Он какое-то время разглядывает каплю под разным углом, а потом прикрывает глаза и облизывает кровь с пальца. Фу… это настолько мерзко, что тошнота подкатывает к горлу. Единственное, что я могу сделать, так это повернуть голову в сторону ножа и пытаться до него добраться, но выходит только сдвинуть руку на пару сантиметров левее.

"Доктор" открывает водянистые глаза и молча наблюдает за моими попытками. Он склоняет голову набок и подносит свою руку к моей. Сплетает наши пальцы и ещё раз оглядывает моё тело.

– Ты не представляешь, насколько ты прекрасна. Ты снилась мне… много, много раз. Но сон не передает твоего запаха. – он поднимает мою руку с пола и подносит запястье к своему лицу.

Снова закрывает глаза и глубоко вдыхает носом. Моя слабая попытка отнять у него руку приводит к тому, что он открывает глаза и смотрит на моё лицо:

– Давай уложим тебя поудобнее. – предлагает он и поднимает меня на руки.

Опускает на кровать, отходит в сторону и поднимает нож с пола. Возвращается обратно и приподнимает мою кофту снизу, в этот проём просовывает нож. Я чувствую холод стали и его пальцев. Следом звук режущейся ткани. Я хочу закричать, но мне удается только приоткрыть губы.

Это отвлекает его, и он опускает нож мне прямо на живот, а руки располагает на моих щеках. Близко, слишком близко склоняется надо мной и говорит:

– Не пытайся ничего делать. Расслабься. Я специально продумал всё так, чтобы ты расслабилась. Понимаешь, всё это только для тебя. Ты будешь в сознании и почувствуешь каждое моё движение, касание, дыхание. – он замолкает и провожает взглядом мою слезу, которая по виску убегает в волосы. – Не плачь. Я буду нежен.

Его холодные тонкие губы опускаются мне на лоб, и я закрываю глаза. Зажмуриваю их так сильно, что звездочки начинают мигать под веками.

Ублюдок отстраняется от меня и начинает разрезать на мне вещи. Берет штанину снизу и ведет лезвием до самого паха. Тоже самое проделывает со второй ногой. Разрезает то тут, то там. И в итоге, я оказываюсь в одном нижнем белье в ворохе изрезанной одежды.

– Всё, как я помню. – шепчет ублюдок.

Я стараюсь не вслушиваться в его слова. Нужно абстрагироваться, сосредоточиться на чём-то одном. Перевожу взгляд на дверь. Отлично, пусть это будет дверь.

Она слегка приоткрыта. Вроде вот она, возможность… протяни руку и свобода уже твоя, но я не в силах этого сделать… я не в силах до неё добраться.

Но тут я слышу крики на улице. Множество людей одновременно что-то кричат, но что именно они скандируют, я не могу разобрать. К сожалению, это ни на мгновение не отвлекает ублюдка. Он отстраняет лямку лифчика от моего тела и просовывает нож под неё. Я чувствую, как он избавляется от лифчика. Но смотрю только на дверь. Вижу её верхний край, остальной обзор собой закрыл моральный урод.

Но тут происходит то, чего я ожидала меньше всего.

Дверь резко открывается, и я слышу громкий голос Шарлотты:

– Какого хрена?! – кричит она и в мгновение оказывается за спиной "доктора".

Он оборачивается к ней…

Взмах лезвия, и мёртвое тело падает на меня. Кровь из артерии заливает всё вокруг. Чувствую её тепло, оно растекается по всему телу, в последний раз смотрю в голубые водянистые глаза и прикрываю веки.

Ну вот и всё, теперь мне точно конец.

Хантер.

В город мы вошли, как только стемнело. Люди Саито Фудо рассредоточились вокруг стен Чёрной Пантеры, они обеспечили нам прикрытие извне. Майкл с отрядом преданных ему людей отправился на поиски групп Чёрной Пантеры, которые каждый день проверяли периметр в радиусе двух миль. Майкл располагает информацией о маршрутах, но не это главное. Основой того, что именно он пошёл в лес ночью, бесспорно являются его способности, он сможет заранее услышать приближение людей или не мертвых.

Ворота нам открыл Картер, он ещё с одним человеком, убрали постовых, и мы вошли незамеченными. Сейчас мои люди словно река растекаются бурным потоком по тихим, ночным улицам города. Всё проходит настолько гладко, что я начинаю ждать подвоха в любую секунду.

Картер, Майкл и Саито Фудо как никто другой знают расположение зданий внутри города, я же нахожусь здесь впервые. Мы заранее спланировали, какой отряд куда направится. Мы все работаем, как один слаженный механизм.

Останавливаюсь в самом сердце города у пафосной статуи Чёрной Пантеры. Смотрю на здание перед собой, именно под ним, по словам Картера, находится место, где держат маленьких "подопытных".

И тут начинается вакханалия, которую невозможно было избежать, но мы оттянули это время как могли. Люди выглядывают из домов и, видя военных из "вражеского" города, начинают паниковать. Крики, суматоха, плачь и истерики разносятся повсюду. Самые храбрые покидают жилища и стекаются на главную площадь.

Оборачиваюсь назад и ищу глазами Саито. Именно он должен успокоить народ, у меня же другая задача. До своей отставки он больше восемнадцати лет был одним из правителей этого города. Люди любили и уважали его в первую очередь за верность законам. Сейчас старик медленно подходит к столбу, который находится рядом со статуей и подносит рупор к губам: "Дети мои, всё это время вы жили во лжи под гнётом скрытого тирана и убийцы…" Как только он начинает свою речь, я оборачиваюсь к Картеру и Айзеку:

– Идём, времени мало. Показывай дорогу. – обращаюсь к Картеру, в ответ он кивает нам головой в сторону здания.

Мы втроём проходим за здание и идем параллельно стене. Потом Картер открывает замаскированную дверь, и мы начинаем спускаться под землю. Всё делаем быстро и бесшумно. Проходим странную комнату с больничными халатами, и стоит только нам открыть дверь, как оттуда вылетают двое охранников. Даже я не ожидал их увидеть, потому что не услышал заранее их шагов или разговоров. Скорее всего виной этому звукоизоляция.

Один с ножом бросается на Айзека. Секунда, и бездыханное тело летит на пол, а Айзек убирает его нож себе в голенище ботинка. Второй сам бросает лезвие на пол и выхватывает из-за спины автомат. Твою мать! Картер и Айзек прыгают в разные стороны, я же слегка наклоняюсь и бегу вперед на стрелка. Сбиваю его с ног, и он перелетает через меня. Думаю, он в шоке, такой скорости от человека парень явно не ожидал. Оборачиваюсь назад и вижу, как Картер склонился над скулящим от боли парнем и приподнял его голову с пола. Резкое движение рук, щелчок шейных позвонков, и этот охранник лежит со свернутой шеей.