С тяжелым вздохом Рангар нехотя процедил:

– Хорошо, я попробую. – И предвосхищая речь встрепенувшегося приятеля, поспешил добавить: – Но особо не обольщайся. Сам знаешь характер асурендров. Так что за результат не ручаюсь.

– Да понятно все, – Сайгон повеселел, подпитываемый пусть и слабой, но надеждой. – Ран, если ты сможешь спасти моего ребенка, я для тебя… Да что угодно, клянусь!

Ищейка хмыкнул, с одной стороны понимая всю поганость ситуации, в которую попал Сайгон, с другой – отчаянно не желая сам об нее мараться. Дети у высших без любви не появляются. Другое дело, что чувства со временем могут и пройти, но тем не менее. Рангару всегда казалось, что Киара более расчетлива и дальновидна, чтобы так глупо сначала поддаться эмоциям и раствориться в отношениях с Санграссом, затем подставиться, рискуя уже не только собой, но и их общим ребенком. Впрочем, если она до сих пор жива, значит, и впрямь не знала о планах психованной вампирши.

– Ты меня вообще слушаешь?! – рявкнул Фенрир, возвращая ищейку в настоящее время. – Какого пекла ты начал беспокоиться за судьбу Киары? Не ты ли постоянно твердил, что от нее нужно избавиться?

– И я продолжаю придерживаться этого мнения.

Асурендр выгнул бровь, всем видом давая понять, что жаждет продолжения и хорошо бы обоснованного.

– Она ребенка ждет… от Санграсса, – Рангар опустился в одно из кресел напротив рабочего стола Фенрира.

Тот переплел пальцы в замок и, не меняя раздраженного тона, уточнил:

– И это должно меня волновать? Ты понимаешь, что если бы не мое к тебе расположение, я бы уже вышвырнул тебя вон за подобные просьбы?

– Вполне, – не стал отрицать ищейка. – Но послушай, Сайгон отличный боец, разве плохо, если ты привяжешь его к себе личным долгом? Насколько я тебя знаю, подобные шансы ты не упускаешь.

– Что он тебе пообещал? – хмуро уточнил Фенрир.

– Ничего конкретного. Да и что можно обещать, когда я и сам не в восторге от всей этой граусовой затеи.

– Не в восторге, однако приперся и бесишь меня. Где, мать твою, логика, Диарварель?

Рангар вздохнул. Затем смахнул с рукава воображаемые пылинки и честно признался:

– Да нету ее. Просто, знаешь, нас окружает так мало тех, кому действительно можно довериться. Санграсс один из немногих, к кому я повернулся бы в бою спиной, вот и все. Еще нелепая беременность… бездна бы побрала эту демоницу! Парень места себе не находит, и я могу его понять.

– Ты? – иронично уточнил асурендр. – Давно ли стал таким сентиментальным?

Он хотел продолжить, но вдруг вспомнил про ведьму, чью фамилию стоило бы забыть раз и навсегда, и не стал развивать мысль. Достаточно кислой морды ищейки.

– В этот раз я ни при чем, – процедил Фенрир. – Дант занялся делом лично. Он отымел всю стражу, дежурившую в ночь бала Стихий, а сразу за этим пришел черед Киары.

– Но ты же…

– Ты хоть представляешь степень серьезности ситуации? – гневно перебил Фенрир. – На стол к асурендрам попала бутылка отравленного вина! За такое сразу можно казнить без суда и следствия. А с нами в тот момент были гости. Попахивает межмировым скандалом и разборками.

– Как я понял, угроза была только для человеческой девчонки.

Глаза Фенрира вспыхнули алым – плохой знак.

– Не представляешь, значит. Плевать на угрозу, сам факт! Кто-то подсунул отраву, а Киара ее любезно доставила. Она первая должна была заподозрить неладное. Она должна была сразу сдать Иссанию страже, как только столкнулась с ней, но нет, прикрывала, помогла покинуть дворец. Браст, кому я объясняю? Тебе не хуже других известны порядки. Отвали.

– Да я первый, кто прикончил бы эту стерву, но ведь Иссанию ты отпустил, – мысленно готовясь, что его сейчас размножат на кучу маленьких Рангарчиков, рискнул обнаглеть архистраж.

– Задача Киары предотвращать вот такие вот ситуации, с нее спрос больше. А с дураков и психов что взять? Поверь, смерть для мышки была бы предпочтительнее, чем то, что она в итоге получила, – усмехнулся ненаследный асурендр. – И хватит об этом, мое терпение не безгранично.

– Все же подумай. Если ты всерьез собираешься вести дела с ундинами, понадобится кто-то из тех, кто будет предан тебе лично, а уж потом Повелителю и остальным лордам, – провокационно заметил Рангар.

Фенрир закатил глаза и швырнул в друга простеньким боевым заклинанием. Тот, разумеется, его отклонил. Оба смерили взглядами обугленную по краям дыру в стене.

– Иногда кажется, что среди твоих предков имелись пьющие души.

– О нет, моя родословная до отвращения безупречна, – ухмыльнулся подозрительно смахивающий на эльфа демон.

– Ладно, я поговорю с Дантом, но во дворце ее больше не будет, да и в первом круге Ланрен вряд ли останется. Не собираюсь упускать случай сбагрить девчонку без лишних вопросов со стороны родни.

– Вот уж о чем я не стану жалеть, – фыркнул ищейка.

– Если у тебя все, то проваливай. У меня есть дела поинтереснее, чем обсуждать бывших любовниц и служанок.

Рангар состроил понимающую физиономию, но от комментариев удержался. Хотя так и подмывало уточнить, не связаны ли его интересные дела с одной странной человечкой, столь неосторожно всколыхнувшей привычное течение жизни во дворце Повелителя. Архистраж видел ее в компании миледи и глазам не поверил: Лилиан общалась с ней, как с равной, и была настолько мила и приветлива, что ему захотелось себя ущипнуть, дабы убедиться, что все реально.

– Если тебе кажется, что твое молчание компенсирует твою многозначительную рожу, то тебе кажется, – выплетая новое боевое заклинание, уведомил асурендр.

Рангар поспешил стереть с лица посторонние эмоции и прикинулся статуей.

– Да я уже ухожу, – разглаживая складки на брюках, кротко заметил ищейка.

– Знаешь, что мне вчера сказала Мелиора? – вспомнив что-то, улыбнулся Фенрир.

– М?

– В Объединенных восточных землях у дамочек пошла мода на связи с демонами. Вроде как это прибавляет им пунктов к самооценке.

– Вот идиотки, – изумился архистраж. – Они хоть одного настоящего видели, особенно в боевой ипостаси?

– Понятия не имею. Речь не о том. Она говорит, на всех витринах одежных лавок там красуются псевдодемоны в кожаных штанах, жилетках с шипами и заклепками, бритыми черепами и татуировками. Мол, мы тут так и ходим поголовно, прикинь.

Одетый с иголочки Рангар, абсолютно далекий от описанного асурендром образа и больше напоминающий утонченного интеллектуала, покидающего светский раут, недвусмысленно фыркнул, давая понять, что думает относительно придури жителей Среднего Мира. На самом деле хоть они и имели представление о существовании соседей из смежных миров, лично общаться с демонами доводилось немногим. Чаще это был кто-то из знати. Рядовое население могло довольствоваться либо иллюзией, либо уже не могло поделиться увиденным – никогда.