– Тебе есть дело до моей постели? Не ожидал, польщен.

– Плевала я на тебя, ясно?

– Конечно, я так сразу и заметил.

Лада сжала кулаки, и он вновь задумался о странности в ее облике. Что не так?

– Ты… ты, исчадие пекла, давай не делай вид, что ничего не было! Одной жизнь испоганил, но, смотрю, это у тебя любимое занятие. Теперь вот другой.

Фенрир нахмурился, пожал плечами.

– Кто ж им виноват, что мозгов нет. Можно подумать, они внезапно узнали, с кем имеют дело.

– Какой же ты…

– Да-да, повторяешься. У меня не так много времени. И если будешь упрямиться, я перейду от предложений к угрозам. Давай уже, начинай думать головой, а не лелеять обидки.

– Ненавижу! – искренне и с полной самоотдачей произнесла Лада.

– Знаю, – Фенрир был сама невозмутимость. – Как понимаешь, меня это ничуть не беспокоит.

– С чего ты вообще решил, что если – как там ее? – не нашли твои демоны, то это получится у меня?

– Больше скажу, – хмыкнул асурендр, – ее не нашел ваш универсал и, как это ни бредово звучит, Иллюзорный кот. Слышала про такого?

На лице Лады промелькнуло удивление, быстро сменившееся интересом. Она с сомнением произнесла:

– Дитя Хаоса? Они действительно существуют?

– Сам изумился. Однако вне сомнений, он такой же реальный, как и мы с тобой.

Ведьма потерла лоб, что-то прикидывая в уме. Фенрир ждал.

– Что в девочке такого, что ее ищет столько народа… такого уровня?

– Мне нравится ход твоих мыслей, но давай ближе к делу. Я могу на тебя рассчитывать?

Лада посмотрела на Фенрира как на умственно отсталого.

– Даже если бы я согласилась, что крайне сомнительно. Серьезно считаешь, что в моих силах то, чего не смогли сделать все те, о ком ты упомянул?

Демон пропустил мимо ушей ее иронию и скепсис, с серьезным видом кивнул.

– Понимаешь ли, каждый из нас, сколь бы сильным он ни был, работает согласно своей природе через определенный набор инструментов, приемов и знаний. Все мы разные, и возможности у нас разные. К тому же те самые упомянутые личности слишком полагаются на очевидные вещи, ищут конкретный объект. Они не готовы взглянуть на ситуацию шире, как если бы Алистер была им чужая и совсем незнакомая. Подозреваю, здесь именно тот случай, когда самое невероятное может дать результат. Одна ты, конечно, не справишься, я рассчитывал на работу всего ковена.

– М-да, воистину у некоторых наглость – второе счастье.

– Это важно не только для меня. Уйми уже свое предвзятое мнение и подумай вот о чем. Человек, молодая девушка, чистая и искренняя, в жизни никому не принесшая зла, ей сейчас плохо и страшно. Возможно, она вообще мертва, но если есть хоть один шанс отыскать ее, неужели ты не поможешь? Только потому что об этом попросил я?

– Я не похожа на средоточие милосердия, не находишь? Да и к людям имею весьма опосредованное отношение. На что ты рассчитываешь, не пойму?

– Да уж, – задумчиво отозвался асурендр, – не похожа. И тем не менее вот уже не один десяток лет спасаешь чьи-то жизни, с чего бы?

– Мне неплохо платят, – фыркнула Лада.

– Я знаю, что ты берешь заказы на собственное усмотрение, и это не всегда состоятельные люди. Продолжим дискутировать или признаешь очевидное?

– Как же ты меня бесишь. И что б тебе никогда не появляться в моей жизни, а? Вот вроде уже убрался, так нет же.

– Как она? – оставаясь предельно серьезным, поинтересовался Фенрир.

Ведьма помрачнела, но ответила:

– Лучше, чем можно было ожидать. Правда, не твоими стараниями.

– Ты разве не мечтала о том, чтобы я оставил ее в покое?

– Хватит пустых слов! Уходить нужно было до того, как изгадил ей жизнь, а не после.

Фенрир на это ничего не ответил. Развивать тему он не собирался.

– Скажи, что тебе нужно для поиска Алистер.

– Так уверен в моем согласии?

– Просто назови цену, и я пойду, – устало потер виски демон.

– Свобода Алинро, – с вызовом вздернула подбородок Лада.

Асурендр оценил ход.

– Я ведь уже предлагал. Как ты себе это представляешь, если она не хочет?

– Что?! – изумлению Лады не было предела.

– Она тебе не сказала, да? – усмехнулся Фенрир.

Лада с недоверием прищурилась, однако демон выглядел искренним. Да и подобное поведение так похоже на ее внучку. Как же так, Аленький? Вот что за вредная и сумасшедшая девчонка!

– Больше мне от тебя ничего не нужно. Все, разговор окончен.

– Сомневаюсь. Что насчет ундин? – вкрадчиво полюбопытствовал асурендр.

– Значит, все-таки ты, – покачала головой Лада. – Так и знала.

Фенрир поставил мысленный плюсик напротив образа Рангара. Обещал молчать и сдержал слово.

– И это, наверное, надо понимать, как спасибо? – иронично выгнул бровь асурендр.

– Не дождешься, – буркнула ведьма. – Откуда мне знать, что ты придумал. Уж бескорыстно ты точно ничего не делаешь. Наверняка извлек из ситуации выгоду.

– Даже если и так, ты тоже не в накладе.

– Не факт. Где гарантии, что они не придут завтра или через год?

– Поэтому бежишь из Вегарда?

– Не уходи от темы.

– Ты не ответила.

– И не собираюсь. – Лада порывисто пересекла комнату и распахнула дверь кабинета. – Оставь нас в покое. Достаточно.

Фенрир и не подумал прислушаться к желанию хозяйки дома. Наоборот, сменил позу на более удобную, продолжая пристально изучать замершую в проходе фигуру ведьмочки.

Что же? Дразнит, лежит на поверхности. Как будто она… На дне зрачков Лады на миг полыхнул золотой отсвет. Граус! Да быть не может! Или может?!

Пламя потухло, став практически неразличимым, радужку вновь заполнило аквамариновое свечение. Ну Рангар, ну и упертый поганец. За какой бездной ему такая проблема? Воистину, в вопросах чувств мозги становятся бесполезны.

– Ты теряешь человеческую природу, – констатировал асурендр. – Сказать, что удивлен, это слишком мягко выразиться. Неожиданный выбор от ненавидящей демонов сирены.

Лада перешла на эльфийский, перемежая ругательства и шипение разъяренной кошки. Вновь закрыла дверь и зло посмотрела на асурендра. Тот безмятежно улыбнулся:

– Он знает?

– Не о чем знать.

– Брось, наверняка…

– Нет! – рявкнула ведьма. – И ты будешь молчать. Хотя бы здесь не суй свой нос.