Ещё вчера Ян проложил их путь в обратном направлении от сопок, по курсу полёта их самолёта. Он не знал, что ждёт их впереди, но то, что там был сосновый лес на относительной равнине говорила вчерашняя долгая прогулка.

– Какое-то странное чувство.

– Ты, о чем?

Они отошли от разрушенного борта на несколько метров, когда Настя остановилась и обернулась.

– Мы пробыли тут месяц, а как будто полжизни. Словно покидая это место, я теряю что-то ценное…

Настя снова зашлась в кашле, закрывая рот рукой.

– Не думай об этом. Думай о том, что скоро мы будем дома.

Ян прекрасно понимал Настю, ведь и сам с какой-то тоской покидал это место, где познал страх, силу, страсть, стойкость духа и любовь. Но здоровье любимой женщины сейчас стояло на первом месте. Кинув последний взгляд на разобранную баню, Ян взял девушку за руку, другой поправил рюкзак на спине и повёл по одной ему известной тропе.

– Мы будем делать привалы сразу, как только ты будешь чувствовать сильную слабость. Надо по светлому проходить большую часть пути.

– Откуда ты знаешь куда идти?

– Не знаю. Могу только догадываться и доверять своему чутью.

В первый день они значительно отошли от своего временного убежища, делая всего пару остановок, чтобы перекусить и дать девушке отдохнуть. На ночь Ян сооружал импровизированный шалаш из палок и полиэтилена, который он заранее снял с бани. Ночной холод пробирал до костей, а вой волков и постоянные шорохи возле прозрачного укрытия приподнимали волоски на затылке.

Как бы Настя не крепилась, но тяжёлый путь по глубокому снегу и постоянный кашель забирали силы быстрее, чем хотелось. Двух остановок было явно мало, но поддаваться слабости она не хотела и не собиралась. Ян всячески старался поддерживать, рассказывая смешные случаи из своего детства, постоянно контролируя её состояние. Ночью она прижималась к дорогому человеку, утыкая нос в его шею и каждый раз вздрагивала, когда неподалёку слышала вой.

– Не бойся, они нас не тронут, постарайся поспать.

– Всё равно страшно.

– Знаю, мне тоже.

К концу четвёртого дня Настя еле волочила ногами, цепляясь за руку Яна. Не было сил ни говорить, ни думать. Хотелось упасть на снег и просто лежать. Пальцы ног давно потеряли чувствительность, губы пересохли, а горло саднило от кашля так, что невозможно было сглотнуть.

– Давай сделаем так, Настюш. Ты подождешь меня вот под этим деревом, а я схожу вперёд на разведку.

– Нет, я с тобой.

– Насть, ты еле идёшь.

– Неправда, просто немного устала.

Ян прижал девушку к себе, поцеловал в холодный с испариной лоб и болезненно зажмурился. Он не хотел сейчас ей давать надежду, пока сам не проверит.

– Милая, не спорь. Я недолго, а ты как раз отдохнешь и перекусишь.

– Хорошо.

– Я оставлю тебе пистолет.

Скинув рюкзак и положив рядом пистолет, Ян нежно поцеловал девушку в губы и пошёл вперёд. Полчаса назад он видел синюю метку на одном из деревьев. Это был хороший знак. Стараясь шагать быстро, Ян сжимал в руке топорик и молился, чтобы его догадка подтвердилась. Вскоре меток стало больше, а через сотню метров Ян вышел на небольшую поляну, где стоял скромный домик с одним маленьким окном.

– Настя, милая, открой глаза.

Уже третий раз Ян пытался растормошить девушку, привести в чувства, поглаживая по голове и щекам.

– Как она?

– По-прежнему без сознания.

– Нехорошо. Вы тут сами справитесь? Меня не будет пару часов.

– Справимся.

– Вода есть, еда возле плиты. Пошёл за помощью.

– Спасибо, Василич.

Дед ещё раз осмотрелся, всего ли хватит этим двоим, посмотрел на Настю, покачал головой и цокнув языком, натянул шапку и вышел из домика.

Присев рядом с Настей, Ян взял её руку в свою и стал медленно поглаживать большим пальцем по вене на запястье.

Увидев домик, мужчина прибавил шаг и вскоре уже хотел постучать в дверь, как к нему со всех ног кинулся большой пёс, встал в стойку, ощетинился и грозно зарычал.

– Не надо, не рычи парень, мне просто нужна помощь.

Ян сделал шаг назад, но пёс грозно гавкнул, продолжая скалиться. В этот момент дверь распахнулась и в грудь Яна было направлено двуствольное ружьё.

– Заблудился, мужик?

– Дед, убери ружьё, я безоружен, мне нужна помощь.

– Какая помощь?

Дед свистнул псу и тот подошёл к нему, перестал щетиниться, не спуская с Яна умных глаз.

– Дед прошу, опусти ружьё. В ста пятидесяти метрах отсюда меня ждёт девушка, она очень больна и уже не может самостоятельно идти. Ей срочно нужна медицинская помощь.

Дед с большим недоверием осмотрел парня, но опустил «Сайгу» и поставил на предохранитель.

– Хороший ствол.

– Знаю.

Хмыкнул дед и закинул ружьё на плечо, взял шапку и закрыл дверь в домик на щеколду.

– Пошли, умник, принесём в дом твою девушку.

– Спасибо, дед.

– Иван Васильевич, местный егерь.

– Филатов Ян, а девушку зовут Настя. Мы уже несколько дней идём по лесу.

Ян подстроился под быстрый шаг хилого старичка, поражаясь его скорости и обманчивому виду.

– Заблудились иль чего?

– Месяц назад мы летели из Челябинска в Белоярский, самолёт упал, почти все погибли…

Пёс семенил рядом с Василичем, пока Ян по дороге рассказывал деду их приключения.

– Ох и потрепало вас. Но ты молодец, парень, хвалю.

Они приблизились к тому месту, где Ян оставил девушку. Пёс сорвался с места и подскочил к девушке, которая лежала на рюкзаке полубоком с закрытыми глазами. Василич с Яном в миг оказались рядом. Старик отогнал пса, а Ян стал нащупывать пульс.

– Пульс есть, но она без сознания и снова поднялась температура.

– Давай бери её, а я вещи и пошли.

– Василич, нужна твоя помощь. Рука ещё плохо двигается, помоги поднять.

Ян и сам чертовски устал, голова кружилась, а ноги подкашивались, но тот факт, что они нашли хоть какую-то помощь, придавал сил. Старик помог аккуратно поднять девушку и придержал за голову, пока Ян вставал с ней на ноги.

– Иди вперёд за собакой, а я с вещами догоню.

Уже возле домика Ян чуть не падал от бессилия, еле переступая ногами. Иван Васильевич открыл ему дверь и показал на небольшую лежанку, покрытую волчьей шкурой.