Молодые молчали.

– Чего у нас творится нынче, даже не пойму, – поёжилась Бронислава. – Скандал за скандалом идёт… Святой водой надо будет везде всё окропить. Бесов разогнать… И пучок пустырника с подловки достать. Веничек один… В чай будем заваривать. Слышишь, Нин? Для спокойствия. Всем нам надо. Я тебе, Антон, про горбыль для предбанника даже не напоминаю. Лишь бы спокой в доме был.

– Ты, мать, ещё в бражку пустырника насыпь, – посоветовал Антон, усмехаясь. – Ему – поможет. Тестю новому… Чем больше выпьет, тем дольше спать будет. Только на ужин и на обед посильней будильник заводи. Чтоб он вес не терял. Вот и наступит всё его полное счастье. И твоё тоже. Счастье спокойное. Про горбыль буду помнить – я, а он пускай бражку с пустырником пьёт.

Тогда Бронислава развернулась к зятю основательно.

– Нет, Антон. Ты его с лёту не кори. Он в нашу жизнь сразу-то ведь не войдёт, – сказала Бронислава про Кешу. – Ему обвыкнуть надо. Обвык бы, тогда бы и поглядели… Вот к делу он пристроится – в деле-то себя и покажет. Может, ещё и незаменимый сделается! Что, разве книжного ума у него мало? Вон, как от него отрывки-то книжные во все стороны летят! Прямо от зубов отскакивают.

И получилось это так, будто она оправдывается.

– Сам он – отрывок, – ворчал Антон. – Кешка Город. Прозвище тут ему прилепили. Слыхала?

– Пускай прилепили! А вы его – не трогайте! – вспылила тогда Бронислава, рассердившись окончательно. – За меня бояться вам нечего! Ест он много… Ну и что? Пускай ест. Хоть в три горла! Я не парализованная какая. Не хромая, не горбатая. Зарабатываю ещё! На двух работах. И не трогайте мне его!.. Поглядите на них, забоялись они за меня. Моё дело! Не ваше.

– Ну, Еппония, – выругался Антон. – Пошли, Нин. Нечего без толку воду в ступе толочь.

– Со стола-то приберёшь? – спросила Нина.

Она медлила уходить в свою комнату и всё смотрела на неприбранную кухню, на мать, на вывернутый отцовский полушубок, широко раскинутый крестом по полу – рыжим мехом вверх.

Бронислава ей покивала:

– Иди. Отдыхай. Я сама… Ты только не бойся, Нин! И не осуждай, сразу – никогда никого не осуждай!.. Что ж теперь. Живому – живое.

Бронислава снова опустилась на колени перед полушубком, выворачивая его, разглядывая свои метки по вороту, по рукавам.

– И когда от них чего было хорошее? От пришлых? – всё не уходила к себе Нина. – Ты про это – думала?.

И вздыхала, стоя над Брониславой:

– Вон, дяденька у Мишани Нечаева – из-за приезжего ведь в тюрьму-то сел. На ровном месте.

– Ну, этому случаю – сто лет в обед. Вспомнила! Тебя тогда и рождённой не было… А зачем же он, Нечай, ему графином по голове стал стучать? Что, раз председатель чужой, приезжий, так и стучи по нему полным графином всяк, кому не лень? – стоя на коленях, всплеснула руками Бронислава. – Сам – сопляк был, десятый класс толком не закончил, а уже – по председателям по партийным графинами колотить наладился… Ладно, пришёл ты в контору – за тёткину золовку заступаться. А графин-то зачем в руки хватать? Что, кулаков у него не было?! У Нечая?.. Ученик, называется. Вот, до сих пор из тюрьмы и не вылазит. То на химии порядок наведёт, то в зоне. Нечай этот. Куролесит по всей стране… Его уж тут и не помнит никто.

– А дядя Стёпа Кормачов? – подсказала Нина. – Он чего доказал? Этому, который приезжал? Который голосовать-то всем велел, чтоб мы по-иностранному жили? «Тут народ, сам веками править не способный», и «о вечно бабьем в русской душе» нам внушал. Со сцены.

– Ну, этого за дело мужики-то избили. Агитатора, – подпарывала Бронислава рукав и сильно щурилась. – Этот – жизнь нам ломать приехал, партию какую-то свою внедрять. А партии – они нам сроду не по нраву… Степана жалко: он – кум наш. Первый, видишь, ударил, как только про «вечно бабье» услыхал. «Вот тебе за вечно бабье!» – крикнул. Остальные только подхватили: «А теперь лови вечно мужичье! Получай!»… А чего делать было, Нин?

Дочь включила настольную лампу и поставила её рядом с полушубком, на пол – чтобы Брониславе стало светлее.

– Хаять-то как всё наше стал! Дохаялся, – продолжала Бронислава рассуждать про агитатора, занимаясь рукавом. – За границей тебе хорошо? Туда езжай и сам за ней живи: не лезь к нам оттудова, не комиссарь тут. Нет, влез, росомаха… Старики говорили: так только в гражданскую они к нам лезли, агитаторы. Тоже про мракобесие дремучее, наше, талдычили. И щас – опять то же самое талдычат, опять лезут. На рожон-то… Мёдом им, что ль, здесь намазано? Правильно Степан его в клубе окоротил: «Тут – мы буесловим! Свои! А ты, чужой, погоди. В свою местность поезжай, там просвещённый запад себе устраивай».

И ещё покивала:

– Этот сам, конечно, нарвался… «Вам без варягов никуда»! Выпросил… А варяги, они кто? Мордва или чуваши?

Нина нахмурилась, припоминая.

– А! Чухонцы, – догадалась она. – Помнишь? Говорили: Эля чухонка тут в ссылке жила… Вот. Они.

– Значит, он за чухонцев, что ль, глотку-то драл? Чтоб они над нами были?… Да ведь Эля-то белобрысая была. И степенная, простая. Статная она… А за которого он глотку драл – у того на плакатике спина корытом, как у беса… Нет, Эля чухонка, она прямая была! И не плохая. На беса-то капли не похожая. Что, разве я Элю не помню?!.

Нина тоже запуталась в разговоре. Но разобралась довольно быстро:

– Это приватизаторы, евреи, про самих себя думают, что они – чухонцы. Над нами, значит… Они ведь в Москве чего устроили! Как только Россию приватизировали, так всех ограбленных под землю загнали. В метро! Сашка Летунов там летом был, говорит: наши-то в Москве – шибко пришибленные. Пообносилися, говорит. В ремках, в старье, сгорбатятся и бегут. Вот их в подземелье и спрятали. Чтоб они приятную картину жизни не портили бы наверху. А сами эти… приватизаторы поверху, нарядные, по Москве разъезжают. В лимузинах разных. В заграничных. И всех так жить учат, чтоб самим ещё больше богатеть. Не иначе.

– Батюшки-светы! Чего ж Москва-то им совсем поддалася? – поразилась Бронислава. – В норах ездит, под землю, гляди-ка, забилася.

– Боится Москва. А то засудят они, не за одно, так за другое. В тюрьме заживо сгноят. Или так всё устроют, что ходу честному человеку не будет. У них никому пощады нету. Сашка всё разузнал.

Женщины посмотрели в угол – туда, где стояла икона Саваофа, одновременно и вопросительно.

– Может, им какое вразумленье придёт? – боязливо предположила Нина.

– Не придёт, – сказала Бронислава, махнув рукой. – Если у них бог другой… У них бог – деньги… У мексиканцев.

– У каких мексиканцев? – удивилась Нина.

– У таких. Которым столицы подчиняются. Мне про них Кеша говорил.

– А разве в Москве – мексиканцы?.. Не мексиканцы они! Евреи там теперь!

– Какая разница? – рассердилась Бронислава. – У кого бог деньги, те там и командуют!.. Ну, нам, в Буяне, ещё жить можно! Мы не подневольные тут.