С Кэри Грантом

Актрисе исполнилось всего тридцать три года, а к ее советам прислушивались миллионы женщин всего мира, мечтавшие походить на изысканную и непосредственную Одри Хепберн.

Во время работы над забавной «бонданой» Одри поняла, что готова играть и дальше, ее мечтой стала комедия «Моя прекрасная леди». Курт Фрингс тут же начал переговоры по поводу участия Одри в проекте; возможно, именно благодаря вмешательству этого боксерского вида агента контракт и был подписан в пользу Одри. Потому что имелась еще одна сильная претендентка на эту роль – английская актриса и певица Джулия Эндрюс. Джулия уже создала образ Элизы Дулитл на бродвейской сцене, и это сделало из нее заметную звезду. В этой же роли и с тем же успехом Эндрюс показалась в Лондоне в 1958-м. Так что для большинства зрителей Джулия Эндрюс казалась «единственно возможной Элизой Дулитл на сцене, на экране, на пластинках и где бы то ни было». После «Моей прекрасной леди» Лернер и Лоу создали для нее еще один блистательный мюзикл – «Камелот». В 1962 году Джулии Эндрюс было двадцать семь, она была на шесть лет моложе Хепберн.

Но экранизация «Моя прекрасная леди» была решена без участия англичанки.

Благодаря таланту и проделанной агентом работе Одри получила хорошие деньги. По договору, подписанному 20 октября 1962 года, Одри получала миллион долларов в виде семи ежегодных выплат. Как констатирует Уолкер, «Подобная система выдачи гонорара значительно уменьшала и без того не слишком тяжелое бремя швейцарских налогов на ее доходы, которые были превосходно защищены в виде необлагаемых вкладов в банках Багамских островов и Лихтенштейна. (Позднее она перевела значительные суммы в Испанию, где ее финансовые интересы были надежно защищены.)». Бюджет самой же картины составил 17 миллионов – это была самая большая сумма на то время.

Джордж Кьюкор – американский кинорежиссер и сценарист, многие из фильмов которого вошли в золотой фонд Голливуда. Фильм «Моя прекрасная леди» в 1964 г. получил «Оскар» за лучшую режиссуру

В мае 1963 года Одри приехала в Лос-Анджелес в сопровождении Мела, Шона и няньки-итальянки. Вся дружная компания заселилась в большой дом в каньоне Коулдвотер, который студия «Уорнер Бразерс» арендовала для Хепберн. Мел также прибыл по делу: он получил роль в фильме «Секс и одинокая девушка», работа над которым начиналась одновременно с «Моей прекрасной леди».

С самого начала прибытия в город и работы над фильмом Одри входила в образ, пытаясь придерживаться стиля жизни настоящей английской леди. Так что не вызывает удивления, что ее первым гостем на новом месте стал британец Сесиль Битон. В какой уж раз этот тонкий ценитель красоты, не прощавший ни малейшего изъяна, с восторгом подметил:

– Ее рот, улыбка, зубы восхитительны, выражение глаз изумительно, и все в ней заставляет умолкнуть любую мысль о каком-либо отклонении от высочайших критериев красоты.

Сесиль заметил:

– Во время нашей встречи присутствовал и ее двухлетний сын Шон. Невооруженным взглядом было видно, что он – свет ее жизни, а она для него – центр мироздания!

И тот же Сесиль Битон был первым, кто говорил, что Одри напрасно согласилась на роль Элизы. Потому что это была не ее роль. А она в какой-то момент признается Битону:

– Я не хочу играть Элизу. У нее очень мало красивых платьев.

В этом проекте Сесиль Битон выступил как художник по костюмам. И фотосессия Битона с Одри Хепберн, облаченной в наряды из его студии, стала одной из лучших в «фотопортфеле» голливудской актрисы.

* * *

Сюжет «Моей прекрасной леди» был заимствован из пьесы Джорджа Бернарда Шоу «Пигмалион», и это был своеобразный вариант сказки о вечной Золушке. Шоу написал свою пьесу по античному мифу о Пигмалионе и Галатее, отсюда и появилось название. Действие происходит в Лондоне в 1912 году. Профессор Генри Хиггинс подбирает жалкую, малограмотную цветочницу и заключает с другом пари, что через короткое время сможет сделать из замарашки принцессу. Он обещает научить грязнулю правильной речи и правильным манерам, чтобы одурачить высшее общество. Хиггинс блестяще справляется с поставленной задачей и выигрывает пари: цветочницу Элизу в высшем свете Лондона принимают за настоящую принцессу.

Кадр из фильма «Моя прекрасная леди»

Несмотря на несколько циничный сюжет, в этом проекте также хватало шуток и комичных ситуаций. К примеру, процесс обучения цветочницы под суровым руководством Хиггинса выглядел и комично, и одновременно трогательно.

* * *

Экранизация знаменитого мюзикла требовала от исполнительницы заглавной роли хороших вокальных данных. Приступив к разучиванию роли, Одри стала заниматься с педагогом по вокалу. Ведь ей предстояло исполнять хорошо известные зрителям партии. Конечно, это вызывало некоторые волнения у нее самой, Одри боялась, что не справится должным образом. Одри каждый день занималась с преподавателем вокала Харпер Маккей и специалистом по дикции Питером Лейдфоджедом. Актриса не раз настойчиво подчеркивала:

– Я буду работать над своим голосом. Я готова взять столько уроков, сколько вы сочтете необходимым. Умение петь и танцевать – неотъемлемая часть актерской профессии.

Питер Лейдфоджед ставил актрисе с британским паспортом настоящее английское произношение, но произношение, характерное для кокни и для представителей высшего света.

Коллеги Одри вспоминали, что она «сосредоточенно распевалась каждое утро и так продолжалось несколько недель». Хуже всего было то, что режиссер и постановщики Кьюкор, Превен и Лернер слушали пение Одри, постоянно нахваливая ее усердие и голос.

Кадр из фильма «Моя прекрасная леди»

Но 16 мая Кьюкор и Лернер встретились с профессиональной оперной и концертной певицей Марни Никсон, которая дублировала Дебору Керр в картинах «Король и я» и «Незабываемый роман», а также Натали Вуд в «Вестсайдской истории». После короткого прослушивания режиссер пригласил Никсон для дубляжа Одри, попросив держать это решение в секрете. Конечно, когда позже Одри сказали, что все ее песни записаны заранее в исполнении Марни Никсон, Одри сильно расстроилась. Ей показалось, что после такого известия роль перестала полностью принадлежать ей, а как вскоре засвидетельствуют критики, все усилия создателей фильма привели проект к катастрофе: хотя Марни Никсон пела великолепно, как настоящая оперная певица, ее пение не подходило для роли Элизы Дулитл. Зритель не поверил бедной девушке Элизе, говорящей на кокни, которая поет настоящим оперным сопрано!