– Думаешь, это не понравится мне и я уйду?

– Да.

– А ты не хочешь, чтобы я уходил?

– Не хочу.

– Почему? Я же не понравился тебе сначала. Я видел это тогда, в музее…

– Я испугалась тебя тогда. Мне показалось… Показалось, что в тебе есть что-то жестокое. По-настоящему жестокое. Страшное. Извини…

– А сейчас?

– Я не боюсь тебя. - Кристина положила тонкие длинные пальцы на руку Вальдеса. - Мне кажется, что ты хороший, Вальдес. Просто ты сильный человек. Очень сильный. Это пугает многих людей. Ты твердо знаешь, чего хочешь, и привык брать свое. Ты привык, чтобы тебе подчинялись. Ты, наверное, занимаешь какую-то начальственную должность?

– Глупости! - Вальдес не выдержал и улыбнулся. На этот раз улыбка его получилась приятной и даже доброй. - Я не начальник, Кристина. Я простой автослесарь. Я не люблю, когда мной командуют, но и сам не люблю командовать другими. Я - одиночка, который живет больше в мире своих фантазий, чем в мире людей.

– И ты хочешь, чтобы я скрасила твое гордое одиночество?

– Да.

– Чтобы я жила с тобой?

– Да.

– И спала с тобой?

– Ну… Да, в общем-то. Конечно.

Странно, но на этот раз смутился несгибаемый Вальдес. Опустил глаза и занялся изучением кофейной гущи в своей чашке. Девушки, с которыми он привык общаться, были совсем не такими, как Кристина. Они могли говорить о том, что касалось постельных вопросов, но ведь постель была их профессией, и для них это было естественным. Кристина была приличной девушкой - наверное, из хорошей семьи. Почему она сама начала говорить об этом? Это было просто непристойно.

– А ты как больше любишь? - В черных глазах Кристины загорелись лукавые огоньки. - Сверху или снизу? Я - сверху. И еще я люблю, когда меня…

– Перестань! - Вальдес едва удержался, чтобы не стукнуть кулаком по столу. - Неужели обязательно обсуждать это прямо сейчас, в кафе?!

– Эй, Вальдес, что это с тобой? - засмеялась Кристина. - Ты порозовел как школьница! Думаешь, я не видела, как у тебя встало там, в музее?

– Подожди. Почему ты так торопишься?! Мы же с тобой почти незнакомы. Мы не говорили с тобой о звездах, мы не гуляли с тобой ночью вдоль моря, я не читал тебе стихов и не успел подарить тебе огромный букет самых красивых цветов. Я не искал робко твоего поцелуя, а ты не отворачивалась стыдливо и не говорила, что, право, это так неудобно. Все это - то, что у нас может быть и чего мы навсегда лишимся, если будем делать все наспех, в глупой суете…

– Ты всегда так ухаживаешь за девушками?

– Никогда я так за ними не ухаживал, - горько произнес Вальдес. - Никогда в жизни! Ты можешь себе это представить? Я просто проводил время с кем-то в постели, а потом уходил. Но ведь я и не любил никогда и никого! У нас с тобой все должно быть по-другому. Все должно быть правильно. Потому что я люблю тебя.

– Ты меня любишь?

– Я тебя люблю.

– Какая глупость… - Девушка закрыла лицо руками, качая головой. Минута проходила за минутой. Очевидно, какая-то борьба шла в ее душе. И вдруг Кристина убрала руки и посмотрела на Вальдеса большими влажными глазами.

– Скажи так еще раз…

– Я тебя люблю, Кристина.

– Еще.

– Люблю.

– А я могу поцеловать тебя прямо сейчас, Вальдес?

– Пока нет. Я еще не подарил тебе цветы.

– Тогда ты должен сделать это как можно скорее. Я люблю розы - большие и темно-красные.

– Хорошо, хорошо, Кристина…

– Купи мне цветов. Немедленно. Я хочу тебя поцеловать.

– Да, конечно… Я сейчас…

Руки их встретились на столе - подползли друг к другу, как влюбленные существа, и теперь нежно трогали друг друга, заменяя лаской своей соприкосновение горячих тел, предчувствуя это соприкосновение и готовясь к нему.

Наверное, в самом начале истории любви Вальдеса и Кристины Ромеро все происходило так, как и должно было происходить. Вальдес осуществлял свои романтические мечты, а Кристина подчинялась ему. Увы, Вальлес не мог в должной мере возместить того, чего лишил себя еще подростком, - романтических отношений. Он давно уже стал взрослым мужчиной, и оттенок естественного для его возраста прагматизма порою превращал его романтические поступки в пародию на самое себя. Однако отдадим должное Вальдесу - он старался как мог. Правда, интимная близость между ним и Кристиной случилась не через две недели, как первоначально было запланировано Вальдесом, а в первый же вечер. Они даже не дотянули до ночи - вышли из ресторана подышать свежим воздухом, и тут травянистая лужайка между кустами соблазнила их до такой степени, что они немедленно совершили на ней свой первый акт любви - быстро, даже толком не раздевшись. Но Вальдес не сильно корил себя за то, что потерял голову. Потому что это стоило того. Любовь с Кристиной не имела ничего общего с «перепихиванием», которое он механически выполнял всю свою предыдущую жизнь. Он впервые понял, что такое любовь, что такое любить и быть любимым. Он отдался этому прекрасному чувству всей своей душой. Червь сомнения копошился в подсознании Вальдеса: говорил ему, что он совершает ошибку, что он становится слишком зависим от другого человека, становится слишком свободен и даже развратен в поведении. Вальдес старался не обращать на это внимания. Он действительно любил Кристину. Он собирался в будущем жениться на ней, обзавестись домом и кучей детишек и дать им хорошее воспитание. Таким образом, Вальдес, много чудивший в детстве, выправлялся на глазах и шел теперь по правильному пути. Покойный папаша Рауль, встреть он сейчас своего беспутного сынка Диего, пожал бы ему руку.

Происходили, конечно, и неизбежные ссоры, и связаны они были в основном с приступами консерватизма Вальдеса, проявляющимися как тайфуны местного значения - небольшие, но достаточно разрушительные. В августе было совершено двухнедельное как бы свадебное путешествие на Ибицу - остров в Средиземном море. К сожалению Вальдеса, нравы на этом острове царили более чем вольные. Гомосексуальные парни - с крашеными волосами или бритые наголо «сидели в барах и целовались взасос, не обращая внимания на окружающих. Транссексуалы, геи и просто извращенцы среднего пола свободно шастали по улицам, разодетые в лифчики, боди и платья такого фасона, что добрая шлюха покраснела бы от стыда. Марихуану продавали пакетами на каждом шагу и тут же, на каждом шагу, ее курили. Вальдес не учел того, что еше в конце шестидесятых годов Ибица была одним из основных рассадников хиппистской заразы, а теперь, в восьмидесятых, сюда съезжались отдохнуть в основном те, на чьи развлечения нормальные люди смотрели с неодобрением. Здесь, на Ибице, все любили всех, но как-то уж слишком много было этой любви и слишком уж она была неразборчивой.

Однажды Вальдес взорвался. Это случилось в заведении под названием «5 km», когда мускулистый черный негр двухметрового роста, с головой, украшенной бесчисленными ямайскими косичками а-ля Боб Марли, пригласил потанцевать Кристину. Не успел Вальдес моргнуть глазом, как подлый чернокожий спустил с плеч Кристины тонкие бретельки платья, в результате чего ее грудь полностью обнажилась, схватил девушку за бедра и ловким движением подкинул вверх. Вальдес изумленно смотрел, как Кристина, его Кристина, сидит на животе у негра, крепко обхватив его ногами, а он слюнявит толстыми губами ее нежные розовые соски. Кристина откинула голову назад и получала наслаждение, забыв обо всем на свете, в том числе и о своем женихе, сердитом, как бычок-двухлетка. Изумления Вальдеса хватило ровно на пять секунд. А дальше он продрался через толпу танцующих и свалил негра одним ударом в ухо.