Девочка умирала в женской казарме, и всё больше народа просачивалось вовнутрь, не стесняясь сейчас ни её оголённого тела, ни своих слёз. Такого ещё в Белом Городе не было. Разве можно сравнить мальчишеские потасовки, сопровождающиеся небольшими порезами и горлопанством, с откровенным убийством среди бела дня, причём не на войне, а в совершенно безобидное мирное время.

Кинжал затронул какие-то такие важные органы, что доктор, поглядев на них, обречённо и безнадёжно развёл руками, велел плотно обмотать худенькое тело чистой простынёй ниже живота и ушел, оставив раненую на попечение старой бабки, пережившей ещё одну молодую жизнь и причитающей теперь громко и тоскливо, как учили её в клане…

Кларону, однако, пришлось задержаться в гостях у Гирбата Богатого. Пока составили тексты договоров и сняли с них по нескольку копий, провели торжественное подписание, оформление шнурами и печатями, перемежая это балами и народными гуляньями, время шло.

Торопиться ему, правда, не было необходимости, кроме одной, у новоявленного главнокомандующего попросту зудели и чесались мозги и руки в желании скорее начать практическое выполнение дел. Их, с Кайтаром, комната во Дворце превратилась в копировальную мастерскую, четыре художника до поздней ночи рисовали карты, пытаясь сохранить одинаковый масштаб и ориентацию по сторонам света. Спали они тут же, в маленькой прихожей, на шкурах, брошенных на пол.

Правда, Пашка спать во Дворце не стал, несмотря на своё высокое звание, а воспользовавшись тем, что лагерь для его солдат с разрешения короля занял небольшой участок рыночной площади, ушел к ним. Его вымотали и церемониальные расшаркивания в коридорах Дворца, и необходимость носить непривычную расфуфыренную одежду, и, в завершение всего, взбесили бесконечные споры двух колдунов.

В первую же ночь (днём было некогда) Принц и Мроган, желая поменьше шуметь, шипели друг на друга. Долго слушая бесконечный диалог о том «как определять точно место для создания Дверей», вертевшийся в кровати, Пашка взорвался и заявил, что они «просто два дурака бестолковые… надо зарисовать эти места и всё!.. И не шипеть так громко, когда другим ужасно хочется спать!» Потом оделся в походную форму и пошёл к своим тележкам, милым сердцу вояки.

Колдуны не стали обижаться на резкость, тем более, что Пашка был прав и уже на следующий день появился первый художник. Поняв свою задачу, он очень быстро начертал кусок двора, где по-прежнему было достаточно интимно и оттуда Мроган несколько раз открывал Двери и переходил в хорошо знакомые ему места, которые также появились изображенными на кусках пергамента.

Перемещаться прямо с третьего этажа, из своей комнаты, он опасался, не понимая ещё природу волшебства и боясь вынырнуть где-нибудь над болотом или над дорогой на большой высоте и с неё шмякнуться в жижу или на камни.

Результат оказался прекрасным. Маленькие, с ладонь, рисунки помогли избавиться от нужды точно вспоминать местность, достаточно было лишь глядеть на кусок кожи и Дверь тут же появлялась. Это выглядело так убедительно, что в маленькие путешествия, преодолев свой страх, стали «летать» сразу по трое — два колдуна и художник.

Но домой в Белый Город Мроган, несмотря на соблазн, появиться не решился, сейчас главным в его жизни было подписание бумаг, а любая неполадка в опытах могла зашвырнуть на далёкое расстояние от Сара-Тона на неопределённое время. Зато художник, немолодой уже ирит, поверив в силу юного «выскочки», сразу, на следующий же день притащил своих подмастерьев, которых немедленно подключили к более важной работе — прорисовке карт.

Как ни странно, во Дворце не нашлось единого изображения Земель трёх королевств, Аэртан хорошо знал «свою» Дворцовую библиотеку и быстро остудил пустой пыл «Картографической Компании», выбрав из всех шкафов несколько талмудов.

Мишке пришлось опять открыть свою тайную волшебную карту и с неё была срисована единая схема рельефа. Эта схема простым масштабным способом растянута, увеличена в десять раз и разбита на сто клеток. Каждая клетка отыскивалась на волшебной карте и контурами переносилась на пергаменты одинакового размера, при этом проверялось совпадение линий на краях, ориентация на положение Сияющего, совпадение с картинками из книг и даже со словесным описанием местности.

Гигантская работа! Если ещё учесть, что на карте колдуна ни тропы, ни башни, ни пещерные поселения видны не были, их приходилось наносить значками по памяти, по старым картам, сверяясь с книгами или находить при максимально возможном увеличении, заставляя рисунки на коже то съёживаться, высвечивая целую горную гряду, то расширяться так, что угадывались серые дома на серой пестряди камней.

Увидев разложенные на полу чудовищные по размеру простыни карт, сшитые по стыкам горных хребтов, широкой дугой захватившей всю комнату, кларон впервые, пожалуй, ужаснулся огромным пространствам, переходившим в его подчинение. Часть армий, конечно же осталась у их Величеств для оперативных действий и парадов. Но и того, что осталось, хватило, чтобы почувствовать себя почти полубогом.

Он легко вообразил, как вскоре полетят по его приказу десятки гонцов во все части королевства, в сонном мире кланов и селений зашевелятся мэтры, снимая воинов с привычных, но уже ненужных маршрутов патрулирования, дозорных башен и кордонов, отряды мужиков направятся на стройки, не размеченные пока даже рёбрами аргаков.

Селяне получат выгодные заказы на поставку кожи и пошивку одежды. Дороги, точнее, тропы, заполнятся иритами, несущими в одну сторону материалы, а в другую — готовые костюмы и бахилы, а те, кто пошустрее — оружие, колёса, телеги, надо много дорог, по камням не натаскаешься, а это значит, одной бригадой камнебоев не обойдёшься, надо штук шесть!

Пока во Дворце шла тягомотина оформления бумаг, составили письма к главам кланов и скадров, боясь забыть хоть один из них, где изложили приказ Главнокомандующего! Ого! Такие бумаги Мроган мог теперь подписывать сам лично, прикладывая к горячей смоле новенькую печать с изображением ящерицы. Это было неожиданным образом приятно и напоминало неизвестное колдовство, от которого трепетно дрожало сердце. По тропам побежали первые вестовые пары из войск Гарвии.

Письма содержали деловую информацию о реформе в армии и приказ срочно отобрать и прислать в Белый Город молодых ребят и девушек для обучения, причём, на собственном обеспечении. То есть, с оружием, одеждой и запасом еды.

Где содержать такую армаду, новый начальник сам ещё не знал, мало того, глубоко внутри себя он сомневался, что вообще хоть кто-то появится, кроме лоботрясов, любящих погреть нос в чужих новостях, какой же скадр отдаст весной на сторону молодых? Да и вожди в кланах не шевельнутся, пока не получат для аргументации хорошего пинка. А с другой стороны, те, кто придут — не