понравилась женщина, ее спокойный, тихий голос, приятное лицо и выразительные голубые глаза. До обеда они смотрели телевизор, потом Маргарет сказала:

— Иди на кухню, достань из холодильника хлеб и тоненькие ломтики мяса, сделай два сэндвича мне и себе и принеси их.

Вики сидела за столом рядом с высоким детским стулом и уже поднесла полную ложку каши ко рту девочки, когда Анита вошла на кухню. Девочка, увидев незнакомку, заревела во весь голос.

— Лиз, ну что ты плачешь, успокойся, — сказала женщина.

— Ваша мама просила принести обед, — смутилась Анита.

— Все продукты в холодильнике, делайте что хотите, — ответила Вики.

Ребенок продолжал реветь во весь голос, пока Анита готовила сэндвичи, маленькое пухлое личико покраснело, из глаз катились слезы.

Анита быстро вышла из кухни, ребенок тут же замолчал.

После обеда Маргарет выключила телевизор, включила проигрыватель и вложила туда кассету.

— Теперь будем слушать музыку, отвези меня в мою комнату, я лягу отдохну немного.

Анита отвезла ее в спальню.

— Ты иди, ложись на диван, если хочешь, отдохни, — предложила старушка.

Анита сидела на диване и слушала красивую музыку, весь дом наполнился покоем.

За широким окном был небольшой сад, рядом с забором росли два больших дерева. Желтые листья качались, словно под музыку, падали на землю друг за другом, как влюбленные, которые хотят умереть вместе.

Осеннее солнце потеряло силу, напоминало листьям, что теперь они во власти ветра, и только от него зависит, сколько им жить.

Анита наслаждалась красивой музыкой, радовалась дневному свету, новой работе, и что наконец — то выучит английский. Музыка закончилась, она сидела и продолжала смотреть на улицу. Вдруг небо покрылось темными тучами, раздался гром, ветер затряс высокие деревья с такой силой, будто они были игрушками.

Птицы замерли, должно быть, перепугались, хотя еще совсем недавно пели хором.

Полился сильный дождь, толстые длинные ветки качались из стороны в сторону. Через несколько минут ветер стих, словно его не было, но птицы все еще молчали, наблюдали с веток за последними дождевыми каплями. Пару раз прогремел гром, словно хотел напомнить, что еще не ушел окончательно и может вернуться, если захочет.

Наконец дождь полностью прекратился, небо начало светлеть, выглянуло солнце, с мокрых веток снова раздались птичьи голоса. Пернатые восхваляли солнце, благодарили за тепло.

Примерно через час Маргарет вышла из своей спальни, держась за ходунок, и села на диван рядом с Анитой.

В дверь позвонили, Вики пошла открывать. В дом забежали две белокурые голубоглазые девочки, одна чуть выше другой.

Заметив Аниту рядом с Маргарет, направились прямо к ним, разглядывая гостью широко открытыми, удивленными глазами.

— Девочки, подойдите поближе, познакомьтесь. Это Анита, она будет жить со мной, помогать мне, — представила Маргарет и тут же повернулась к Аните. — Та, которая повыше, это Эмили, ей шесть лет, а другой четыре года, ее зовут Ребекка, они мои внучки, вернулись со школы.

— Здравствуйте, — сказала Анита ласково, обращаюсь к девочкам.

Девочки поздоровались по очереди, немного смущаясь.

— Девочки, идите сюда, Элизабет скучно одной, — позвала их мать.

Девочки тут же убежали.

— Они такие хорошие, — сказала Маргарет, с любовью глядя вслед внучкам.

— Да, хорошие и красивые, — согласилась Анита с нежностью.

Около 6 часов, вернулся с работы муж Вики, молодой светловолосый мужчина.

Услышав звук открывшейся двери, девочки с криком побежали к нему, бросились обнимать. Увидев в доме незнакомого человека, тот направился прямо к ним, держа девочек за руки.

— Майкл, познакомься, это Анита, она будет жить со мной, помогать мне, — сказала Маргарет.

Мужчина поздоровался, протянул руку, Анита встала, поздоровалась.

— Как вы себя чувствуйте? — обратился он к Маргарет.

— Хорошо, лучше, чем раньше, — ответила она.

— Пойдемте девочки, не мешайте бабушке, — сказал Майкл и вышел из комнаты.

Не прошло и двух минут, как прибежала старшая из девочек, Эмили:

— Мама сказала, ужин готов, идите на кухню, — позвала она и тут же убежала.

— Пойдем, — сказала Маргарет, и держась за ходунок, направилась на кухню, Анита за ней.

Вся семья сидела за столом, Анита помогла Маргарет сесть, в это время маленькая Элизабет заметила ее и тут же заревела во весь голос, ее маленькие пухлые щечки покраснели.

— Садись Анита, не обращай на нее внимания, она успокоится, — махнула рукой Вики.

Анит, смущаясь, села за стол, посмотрела на девочку, та заплакала еще громче.

— Можно я отнесу свою тарелку в комнату и там поем, — спросила она.

— Как хочешь, — ответила женщина.

Анита взяла тарелку и вышла из кухни, девочка тут уже прекратила плакать.

Анита радовалась, что попала в эту семью, она будет жить среди таких приятных людей и обязательно выучит английский.

Ночью, когда все уснули, она достала свою тетрадь и написала очередное письмо:

«Эммануэль, этой ночью, когда небо утонет в темноте, мрак поглотит землю, я приду к вам, неважно, что у меня нет такой возможности, я приду к вам во сне, тогда я свободна, как все. Я приду к вам, чтобы посмотреть на вас, доставить радость своему сердцу, неважно, что оно вас больше не волнует, оно вас любит как прежде, когда верило, что и вы любите его. За все эти долгие месяцы, что вы ни разу не вспомнили обо мне, мое сердце не перестало любить вас даже ни на минуту. Этой ночью, когда мир заснет тихим сном, когда звезды придут на смену солнцу, я приду к вам во сне, доставлю радость своим глазам, они, как прежде, жаждут вас увидеть. Обнимите меня, поцелуйте во сне, обманите мое сердце опять, ведь вам так легко удалось это сделать раньше, поцелуйте меня в глаза, чтобы они поверили — вы тот, за кого выдавали себя.

Мир, где нет вас, одиночеством зовется, одиночество это боль души, тоска о вас, жизнь без вас.

Если бы я хоть раз приснилась вам, разбудила бы ваше охладевшее сердце, зажгла бы в нем давно потухший огонь, тогда бы я избавилась от одиночества.

Я тоскую по вас, по вашему голосу, по вашим объятиям, где было столько тепла. Если бы вы только знали, как горько плачет мое сердце, с какой болью кричит: куда все подевалось, почему так безжалостно его забыли? В чем оно ошиблось, не сумело удержать вас. Без вас оно погрузилось в одиночество, как рыба погружается в бесконечный океан, не желая уйти на дно, хватается за соломинку, за надежду, что когда — нибудь вы снова появитесь. Моя душа рвется к вам, но натыкается на пустоту и медленно умирает от боли».

На следующее утро, пока Маргарет спала, Анита опять смотрела на улицу через