Выполнив все поручения, Анита пошла в свою комнату и достала словарь английского языка.

«Когда выучу английский, переведу свои письма и отправлю их Эммануэлю. Я нравилась ему с самого начала, незнание английского единственная причина, почему он отвернулся от меня», — попыталась она убедить себя и раскрыла книгу.

На следующий день Анита не смогла пойти на улицу, целый день шел дождь. Она посадила ребенка в открытый детский домик и села рядом на диван возле стеклянной двери. Ветер срывал желтые листья, поднимал в воздух и без сожаления бросал на землю. Большая синяя птица сидела на ветке, внимательно смотрела на падающие листья, потом слетела вниз к луже под деревом и стала пить, утолив жажду, тут же исчезла между ветками.

Прошла неделя, прежде чем Анита смогла выйти с ребенком на прогулку, как назло, каждый день шел дождь, то утром, то вечером, а иногда целыми днями.

Наконец выглянуло солнце, и хотя оно уже не грело, но все же принесло радость одним своим появлением.

Анита посадила Джашека в коляску, дала ему печенье и пошла гулять в противоположную сторону от тех мест, где гуляла прошлый раз.

Она дошла до конца улицы и обнаружила небольшой продуктовый магазин, напротив которого стояла телефонная будка. Ее радости не было предела, держа одной рукой коляску, другой дрожащей рукой она набрала заветный номер.

Пошли гудки, опять сработал автоответчик, и она снова услышала голос Эммануэля.

Как она любила этот голос, она слушала его снова и снова! Ее сердце наполнилось радостью, словно в нем одновременно распустились все цветы, и в то же время в нем зародилась грусть. Нет, она не оставит ему никакого сообщения, он все равно не позвонит. Ей стало так больно, что хотелось рыдать во весь голос, и хотя рыдания она подавила, остановить слезы не удалось, и они побежали по ее лицу, торжествуя победу. Анита повесила трубку и пошла обратно, время от времени смахивая набежавшие слезы. Они не желали останавливаться, вновь и вновь капали из глаз. «Как быстро он забыл меня, вычеркнул из памяти, а я думала, что любит, была уверена, что любит», — застонала она.

Вдруг перед ее глазами возникла картина, как они стояли в очереди в кассу. Эммануэль стоял впереди, но повернулся к ней, обнял, поцеловал перед всеми, и повторил это несколько раз, вновь и вновь поворачиваясь к ней, обнимая ее и целуя в щеку перед всей очередью. «Разве так поступает мужчина, которому ты не нравишься?!» — воскликнула Анита и заплакала. Она опомнилась, оглянулась по сторонам, слава Богу, рядом никого не оказалось. Мальчик повернулся к ней и протянул ручку за очередным печеньем, но увидев ее плачущую, тоже собрался зареветь. Анита наклонилась к нему.

— Да, мой родной, да. Ты думаешь, всех так любят, как тебя?! Меня вот не любят, совсем не любят, а я была уверена, что любят, — прошептала она и обняла его, потом дала ему печенье, вытерла слезы и пошла дальше.

Возможность услышать голос Эммануэля в телефонной трубке была единственной радостью, украшавшей невеселую жизнь Аниты.

Она гуляла около двух часов, потом вернулась домой. Не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили, на пороге стояла женщина — агент, которая помогла ей найти эту работу.

— Тебе уже заплатили? — спросила она после того, как поздоровалась.

— Да, сегодня утром, проходите, — сказала Анита.

— Нет, спасибо. Времени нет, мне надо еще к другим девушкам заехать.

— Сейчас принесу деньги, — Анита пошла в свою комнату. — Вот, возьмите, триста долларов, — сказала она и протянула ей конверт.

— Всего тебе хорошего, — пожелала женщина и направилась к своей дорогой машине.

Анита сидела рядом с ребенком, и хотя он отвлекал ее, грусть все равно не покидала, голос Эммануэля на автоответчике с новой силой разбередил ее рану. Живя с чужими людьми, ей приходилось скрывать свою боль, приходилось улыбаться, когда плакало ее сердце, сохранять спокойствие, говорить о пустяках, вроде что вам приготовить на ужин, как вам понравилась курица, в то время как в ее мыслях, во всем ее существовании царил один Эммануэль.

Она не могла выбросить его из сердца, не любить его оказалось ей не под силу.

На следующий день выпал снег, Анита одела мальчика потеплее, посадила в коляску и пошла гулять.

Ребенок широко открытыми глазами смотрел, как падают снежинки, протягивал ручку, чтобы поймать их, и тут же подносил ко рту.

— Ну, что, мой родной, вкусный снег? Никогда еще не видел снега? Когда идет снег, это значит, пришла зима, будет холодно, потом опять наступят теплые дни, — говоря это, Анита наклонилась к нему, поправила шапочку и поцеловала в покрасневшие щечки — До чего же ты красивый мальчик, просто удивительно, — добавила она.

Она дошла до телефонной будки, и снова, держа одной рукой коляску, другой набрала номер телефона. Опять сработал автоответчик, раздался голос Эммануэля, Анита повеселела, повесила трубку и пошла дальше.

С этого дня она каждый день месяц за месяцем приходила к телефонной будке, набирала номер, чтобы услышать голос мужчины, которого безумно любила.

Однажды, когда она в очередной раз набрала номер, автоответчик не сработал, трубку поднял Эммануэль. У Аниты бешено забилось сердце, наконец — то он узнает, кто звонит ему каждый день из Нью — Джерси.

— Да, да, — сказал веселым голосом, — это я, а кто вы?

Анита не сказала ни слова, ей стало грустно и больно. Она молча повесила трубку и долго гуляла с ребенком, чтобы успокоить свои чувства.

Она не звонила целую неделю, но не выдержала, позвонила опять. Трубку подняла какая — то женщина. Аните показалось, будто огромная гора упала ей на голову. Она повесила трубку, снова позвонила, и снова тот же властный сильный женский голос из дома Эммануэля произнес: — Вас не слышно, перезвоните!

Она плакала всю дорогу, весь вечер просидела на полу рядом с ребенком, подавала ему игрушку за игрушкой, тайком вытирала слезы, пряча их от хозяев, и решила больше не звонить. Днем она была занята с малышом, много времени занимали уборка и домашние дела, но самым тяжелым для нее было остаться ночью одной со своей болью.

Время тянулось медленно, скучно, маленький Джашек рос, делал первые шаги, начал бегать. Куда бы Анита не пошла, ходил за ней, называл «мама». Она брала его на руки, обнимала, целовала, любила всем сердцем.

Однажды Анита держала Джашека на руках. Ольга вернулась с работы, захотела взять сына и протянула к мальчику руки. Ребенок