- Прекрати. - Она не могла допустить, чтобы Роберто снова начал с ней флиртовать. Это слишком больно. Ее работа закончена. Она встала и направилась к двери. - Мне пора.

- Стасия, подожди.

Но она упрямо шла к двери. Если она остановится и посмотрит на него, вся ее показная бравада испарится. А она не хочет выглядеть в его глазах дурочкой, влюбившейся в фиктивного жениха.

Рим, Италия

Круиз подходил к концу.

Стасия думала обо всех, кроме себя. Альтруизм был чертой ее характера. Сначала Лукас. Она пожертвовала своей карьерой ради него. После того как Лукаса не стало, ее судьба и будущее оказались в руках старшего брата. Ксандер решал за нее. И даже здесь, в круизе, она позволила Роберто отвлечь ее от решения собственных проблем. Более того, сама предложила ему помощь.

Все утро она просидела в каюте в горьких размышлениях о своей бесхребетности и неумении сделать решительный шаг. Она не поехала в Рим, хотя Вечный город таил много интересного. У Роберто все в порядке, и она рада за него. У нее не было больше отговорок не заниматься своими проблемами.

Она будет по нему скучать, и даже больше, чем себе представляла. При мысли, что они с Роберто перестанут видеться каждый день, у нее заныло сердце.

Стасия вздохнула. Если сидеть сложа руки, никакого светлого будущего ей не видать. Надо действовать.

Она поняла, что ее призвание - помогать людям. Она создаст благотворительный фонд. Это наполнит ее жизнь смыслом. У нее будет цель.

Стасия схватилась за телефон, нашла координаты администрации госпиталя, в котором лечили Лукаса, и позвонила. Ее соединили с ответственной за волонтерскую деятельность. Стасия объяснила, что хочет создать фонд помощи онкологическим пациентам. Женщина-врач обещала помочь с формальностями.

К концу разговора Стасия улыбалась, довольная собой. Она назовет фонд в честь мужа. Идея ей понравилась, и Стасия надеялась, что Лукас мог бы ею гордиться.

До настоящего времени она убеждала себя, что жила затворницей, потому что пыталась определиться с будущим. На самом же деле ей просто хотелось зализать раны. Они и сейчас никуда не исчезли, просто начали затягиваться. Шрамы от ран останутся навсегда, как и Лукас всегда будет жить в ее сердце.

Теперь она готова начать жизнь сначала.

Она по наивности предполагала, что нашла человека, с которым может эту жизнь начать, но ошиблась.

Она могла бы дать отповедь Роберто, который назвал их ночь ошибкой. Ошибкой?

Но та ночь была чем угодно, только не ошибкой. Он был таким страстным, щедрым, внимательным партнером. Она думала, что та ночь станет началом настоящих отношений. Стасия взглянула на сверкавшее на пальце кольцо с бриллиантом. Оно такое тяжелое. Она сняла его и положила на туалетный столик.

Роберто знает, чего хочет от жизни. И для нее в его жизни места нет.

Раздался стук в дверь.

- Стасия, ты у себя?

Роберто. Она думала, что он сейчас рассказывает деду о результатах работы. Стасия не хотела его видеть.

Бум! Бум! Бум!

- Стасия! - завопил он. - Я не уйду, пока мы не поговорим.

Она вскочила и ринулась к двери.

- Роберто, успокойся. - Она выглянула в коридор, чтобы убедиться, что он не побеспокоил соседей. Никого не было видно. Все в городе. - Заходи. - Она закрыла дверь. - Что ты здесь делаешь?

Его брови удивленно поползли вверх.

- А я должен быть где-то еще?

- Я думала, ты докладываешь деду результаты.

- Айя уволокла его погулять по Риму. Мы встречаемся с ним вечером. А ты чем тут занимаешься? - спросил он, глядя на разбросанные по столу бумаги.

- Работаю над своим планом.

- Я могу чем-то помочь?

Стасия покачала головой:

- На данном этапе нет. Я создаю фонд.

- Отлично. А я пришел поблагодарить тебя.

Стасия пригладила волосы.

- Если бы я знала, что у меня будет столько посетителей, я бы переоделась, - пробормотала она, направляясь к двери.

За дверью стоял официант с тележкой.

- Вы, вероятно, ошиблись номером каюты. Я не заказывала еду, - обратилась она к официанту.

Роберто подошел к двери.

- Вы правильно все доставили, - сказал он и открыл дверь пошире.

Официант вкатил тележку в каюту и расставил на столе два прикрытых крышками блюда, приборы, ведерко с шампанским и вазу с охапкой алых роз. Интересно, что затеял этот несносный человек, подумала Стасия.

Как только официант вышел, Стасия воззрилась на Роберто.

- И что ты задумал?

- Разве непонятно? Для начала предлагаю поесть.

- Роберто, это плохая идея.

- Это имеет отношение к тому, что мое кольцо здесь, а не у тебя на пальце? - спросил он, кивнув на туалетный столик.

- Круиз почти закончен. Забери его, пожалуйста.

- Я много думал. Что ты скажешь, если я попрошу тебя продолжить помолвку?

- Что?! Не ты ли говорил, что это шоу для твоей семьи.

Он взял ее за руку:

- Я ошибался. Мы с тобой прекрасная команда. Если дед предложит мне пост исполнительного директора, а я думаю, он затеял этот аудит именно с такой целью, мне нужно будет переехать в Александрополис. Мы можем начать там новую жизнь.

Жить с Роберто? Вроде он говорит правильные вещи, но ни слова о любви. Как же можно планировать будущее с тем, кто не говорит тебе, что любит?

Стоп. Он сказал, что переедет в Александрополис. Это далеко от Афин. Она только что сделала первый шаг по организации фонда. Она не может снова отказаться от своих планов в угоду кому бы то ни было. Семья Роберто хочет, чтобы она вышла за него замуж, он сам хочет переманить ее в другой город. Все чего-то от нее хотят, а с ее желаниями не считается никто. Пора положить этому конец. Она сама за себя решает - и точка.

- Роберто, я обещала быть твоей фиктивной невестой до конца круиза, не дольше.

Он удивленно на нее посмотрел:

- Но я имел в виду, что у нас будут настоящие отношения.

Однако в его взгляде не было даже намека на любовь.

- Я не могу. Я остаюсь в Афинах и занимаюсь созданием фонда, - решительно сказала она.

Его лицо посуровело.

- А как же мы?

- Нет никаких «мы». Мы играли спектакль для твоей семьи. Представление окончено. Нам необходимо вернуться в реальность. Каждому в свою. Это единственный выход.