Глаза Роберто потемнели, на скулах заходили желваки. Неужели он и правда думал, что у их отношений будет продолжение?

- Мне лучше уйти, - процедил он сквозь зубы и ринулся вон из каюты, с треском захлопнув за собой дверь.

Афины, Греция

Сегодня последний день круиза. Он больше не сможет видеть ее каждый день. Роберто провел бессонную ночь. Стоило ему закрыть глаза, он видел Стасию и слышал ее беспощадный приговор.

Рано утром он поднялся на солнечную палубу встретить рассвет. Огненный шар медленно выплывал из-за кромки горизонта, окрашивая небо в нежные золотисто-оранжевые и розовато-сиреневые тона. Но даже это грандиозное зрелище не доставляло ему удовольствия.

- Роберто?

Он внутренне застонал. Ему никого сейчас не хотелось видеть. Тем более Айю.

- Что ты здесь делаешь? Разве тебе не нужно собирать вещи? - удивленно поинтересовалась бабушка.

- У меня все готово, - ответил он.

- А где Стасия?

Он пожал плечами и взглянул на фамильное кольцо, которое вертел в руках.

- Понятия не имею.

Айя присела рядом.

- Роберто, что случилось?

Он вздохнул.

- Между нами все кончено.

- Что?! Я не поняла.

Роберто все рассказал Айе, включая первоначальный уговор о романе для отвода глаз, который потом перерос в настоящий. По крайней мере, он так думал, но, как оказалось, ошибался.

Он протянул бабушке кольцо:

- Вот, возьми обратно.

Айя взяла кольцо. Посмотрела на него несколько мгновений.

- Ты уверен?

- На сто процентов. Она меня бросила, - с мукой в голосе подтвердил он.

- И ты позволишь ей просто так уйти?

Роберто нахмурился.

- Хочешь, чтобы я к ней вернулся и еще раз получил отказ?

Айя покачала головой:

- Я не то имела в виду. - Она накрыла своей ладонью руку внука. - Я знаю, что тебя не в первый раз бросают. Твои родители…

- Я не хочу о них говорить, - прервал ее Роберто. - Здесь совсем другое.

- А я думаю, это связано, - настойчиво продолжила Айя. - Твои родители поступили ужасно и глубоко тебя ранили. Ты научился защищаться, никого больше к себе не подпуская. И перестал говорить другим о своих чувствах.

Роберто уставился на Айю:

- О чем ты? Значит, я сам заставил Стасию бросить меня?

- Поразмышляй над моими словами. Ты объяснил Стасии, почему она должна остаться с тобой? Ты сказал ей, что любишь ее по-настоящему?

Айя посмотрела на кольцо и вложила его в руку внука.

- Пусть оно пока побудет у тебя. У меня такое предчувствие, что оно еще может тебе понадобиться. - Айя поднялась со стула. - Пойду продолжу собирать чемодан. Я накупила всякой всячины больше, чем предполагала. Твой дед нервничает, что в чемоданы все не влезет.

Роберто не слышал последних слов Айи и не видел, как она ушла. Настолько он погрузился в размышления над ее словами. Неужели бабушка права? Он и правда всегда держит чувства глубоко внутри.

Интересно, как повела бы себя Стасия, если бы он признался ей в любви? А если она его не любит? И отвергнет, как родители в свое время? Он этого не вынесет. Так как же ему решиться на признание?

Разрыв с Роберто дался Стасии очень тяжело.

Она заснула в слезах. Наутро веки припухли и голова болела, но не так сильно, как сердце.

Когда она спускалась по трапу, на ногах словно гири висели, так ей не хотелось уходить от Роберто. Что она делает? Зачем покидает его?

Она пыталась уверить себя в том, что Роберто ее не любит. Но разве мужчина, которому она безразлична, надел бы ей на палец фамильную реликвию? Надо признать, что это было бы слишком, даже для фиктивной помолвки.

А какой незабываемый день рождения он организовал ей в Венеции? А каких подарков надарил? А их прогулка в гондоле? А его искренний интерес к ее планам на будущее и желание помочь словом и делом? Ну а про ночь любви и говорить нечего.

Она обернулась, словно желая увидеть Роберто. Но увы.

- Стасия? - раздался знакомый голос. Ксандер ждал ее у трапа.

- Что ты здесь делаешь?

- Похоже, я вовремя, - ответил брат Стасии, поднявшись к ней. - А почему ты плачешь?

Стасия потрогала мокрую щеку. Она даже не почувствовала, что плакала. Девушка быстро вытерла лицо.

- Не важно.

- Это наверняка парень, да?

Стасия молчала.

- Кто тебя расстроил? - В глазах Ксандера читалось искреннее беспокойство за сестру.

Что же, если она начинает новую жизнь, ей тоже надо быть до конца со всеми честной.

- Ксандер, мне нужно тебе кое-что сказать.

- Хорошо, я тебя слушаю.

- Я приняла решение. Я не буду работать с тобой в бизнесе. - Разочарование отразилось на его лице, но она не позволила сбить себя с толку. - Извини, я ценю твое предложение, но должна следовать зову сердца.

Ксандер вопросительно выгнул бровь.

- И куда зовет тебя сердце?

- Я собираюсь создать фонд помощи родственникам онкологических больных. Для самих больных существует много разных программ, а вот для тех, кто за ними ухаживает, нет практически ничего. Я хочу помогать им не думать о быте, а заниматься только близкими, которые вот-вот их покинут. - Стасия замолчала, ожидая реакции брата.

- Это отличная идея. Когда начнешь собирать пожертвования, дай мне знать, я буду в первых рядах. И вообще, не стесняйся советоваться со мной. Чем могу, помогу.

На губах Стасии расцвела улыбка.

- Спасибо тебе.

- Но это никак не объясняет твое заплаканное лицо. Если тебя кто-то обидел, скажи. Я с ним разберусь.

Стасия отвела взгляд и увидела стоящего на палубе Роберто. Он разговаривал с дедом. Похоже, они наконец нашли общий язык.

Она снова обратила свое внимание на брата и сказала:

- Ксандер, спасибо тебе, что был рядом, когда Лукаса не стало. Я это очень ценю. Но я хочу сама принимать решения и не беспокоиться, что эти решения могут тебя разочаровать.

- Ты меня никогда не разочаруешь, - ответил он. - Я беспокоюсь, как бы кто тебя не обидел.

- В жизни всякое бывает. Я хочу жить полной жизнью, а не под стеклянным колпаком.

Ее мысли снова вернулись к Роберто. Если и выбирать спутника жизни, это должен быть только он. Так почему она уходит от человека, которого любит, не спросив у него, отвечает ли он ей взаимностью?