Когда раздался выстрел, он не сразу понял, что произошло.

Не понял, что стреляют откуда-то со стороны трассы.

Не понял, что стреляют в него.

Вообще не понял, что стреляют.

Просто услышал громкий хлопок и поднял голову, вздрагивая и роняя на землю тлеющую сигарету.

Но в следующую секунду осознание все-таки пришло: по его футболке расползалось красной розой кровавое пятно. Точно такое, какое он оставил на груди Гаса. Лиам схватился за место, куда попала пуля, дрожащими руками, отчаянно ловя ртом воздух.

Последним, что он увидел, была Кристен, выбегающая из дома и бросающаяся к его обездвиженному телу…

23 глава

Спустя неделю атмосфера в клубе была хуже некуда. Несмотря на возвращение Карри и Лысого и смещение с президентского поста Лиама, сразу трое членов клуба находились в больнице в тяжелом состоянии, и это никак не способствовало поднятию боевого духа.

Про Брэдли врачи говорили только одно: ждать, ждать, ждать… Пост-инсультное состояние — очень нестабильное и ненадежное. Порой, еще минуту назад больной чувствовал себя хорошо, садился в постели, сам ел, даже разговаривал и улыбался, а потом — раз! — и остановка сердца. Тромб оторвался, закупорились сосуды, тут же кислородное голодание и неизбежная смерть… Ничего не поделать.

Касательно Лиама и Гаса прогнозы были более определенными: состояние тяжелое, но стабильное, обоим сделали операции, оба должны были выкарабкаться.

Кто стрелял в Лиама — было очевидно. «Гиены». Но так сразу лезть к ним и объявлять войну было бессмысленно. Сначала нужно было разобраться с внутренними делами клуба.

Карри, Кристен, Лысый и Лэсси по-очереди ходили в больницу то к одному, то к другому, то к третьему, уставшие, вымотанные, пропахшие больничными запахами. Вечерами собирались в столовой за ужином, обсуждали последние новости и грядущие выборы президента и вице-президента. День голосования приближался неумолимо.

— А что, если тебя не выберут? — каждый раз спрашивала Кристен, с тревогой глядя на Карри.

— Нет — значит, нет, — Карри пожимал плечами, продолжая невозмутимо жевать кусок мяса, и раздраженная Кристен тяжело вздыхала:

— Что за беспечность?

— Я вижу, что клуб в руках моих сторонников, — отвечал Карри. — Если выберут не меня, то Лысого, или Паука, или Ларри…

— Но это должен быть ты, — твердым голосом говорила Кристен, и на нее с теплой улыбкой смотрела Лэсси:

— Если тебе кажется, что он не переживает, то ты ошибаешься. Он до чертиков боится проиграть… Просто виду не подает.

— Все-то ты знаешь! — шутливо пихал ее в бок Карри, и серьезная Кристен наконец расплывалась в улыбке:

— Я не для того позволила нам вернуться в клуб, чтобы Карри просрал дело всей своей жизни и отдал его кому-то другому, пускай даже и нашим друзьям…

— Клуб будет нашим, — подводил итог Лысый, который до этого молчал, и все четверо снова принимались за еду.

Двадцать седьмого сентября, как и планировалось, состоялись выборы президента и вице-президента.

Карри проснулся рано. Кристен еще спала, поэтому он осторожно откинул одеяло, встал на ноги и, стараясь не скрипеть старыми половицами, вышел в коридор. Там он нос к носу столкнулся с Лысым.

— Тоже не спится? — хмыкнул друг.

— Неа, — Карри покачал головой. — Как Лэсси?

— Без задних ног.

— Небось, по твоей вине, — фыркнул Карри, намекая, что сестра и лучший друг провели бурную ночь.

— Ой, кто бы говорил, — ухмыльнулся Лысый, намекая на то же самое у Карри и Кристен.

— У нас маленький сын! — шутливо оправдался Карри. — Кристен много возится с ним и очень устает…

— Это не мешает тебе не давать ей спать по ночам…

Препираясь и перешучиваясь, они спустились вниз, в столовую. Там Карри взялся было за стакан, но Лысый остановил его:

— Я сделаю нам кофе.

— Окей, — Карри не стал отпускать по этому поводу никаких едких комментариев и просто молча уселся за стойку.

Когда Лысый сделал кофе, они пили его в полном молчании.

В принципе, Карри практически не сомневался в своей победе. Из двадцати действующих членов клуба одиннадцать выразили недоверие Лиаму и поддержали его, Карри, а значит, должны были за него и проголосовать. Этого было бы достаточно. Другой вопрос, что он хотел не едва-едва преодолеть порог пятидесяти процентов, как было когда-то с Лиамом, а получить реальный максимум голосов.

— У тебя получится, — заверила его Лэсси перед тем, как он отправился в зал собраний.

Карри взял ее лицо в ладони и крепко чмокнул сестру в переносицу:

— А даже если не получится, у меня есть ты.

Лэсси смутилась, но ничего не сказала в ответ. Когда Карри ушел, она повернулась с Кристен:

— Он волнуется. Очень. Храбрится, но все равно переживает…

— Знаю, — кивнула Кристен. Она и сама переживала так, что у нее едва зуб на зуб попадал.

— Начинаем? — неуверенным тоном спросил Пес. — Итак, первый вопрос на повестке сегодняшнего дня — принятие или непринятие на должность президента мотоклуба «Ночные демоны» Карри Джонсона. Голосуем, ребята… За или против?

— За!

— За!

— За!

Нетерпеливые возгласы зазвучали со всех сторон, и Пес только успевал делать пометки у себя на листе:

— Гарри, Жан, Бородавочник… Отлично, я засчитал ваши голоса.

— Против! — резко выкрикнул Элайджа, и Карри повернулся в его сторону: хмурый, обозленный, Элайджа до сих пор не мог простить товарищей, что те заперли его в спальне неделю назад, когда в клубе была заварушка.

— Окей, — отозвался Пес.

— За, — сказал Паук и добавил, пытаясь придать голосу значительный тон: — Гас и Брэдли также просили передать, что они голосуют за выдвижение Карри в президенты.

— Чтооо? — протянул возмущенно Ян, который до этого молча сидел в самом дальнем углу зала, даже не за столом. — Окей, с Гасом все ясно, этот урод оказался предателем, но старик Брэдли так поддерживал Лиама, и даже отказался от Карри как от сына, с чего бы теперь