Едва черная машина скрылась за поворотом, Василий Макарович достал мобильный телефон и набрал номер своего давнего знакомого, сотрудника ГИБДД, горячего финского парня Матти Пустонена.

Матти уже много лет назад перебрался в Петербург из Карелии, но все еще не избавился от мягкого и тягучего финского акцента.

– Здорово, Матти! – приветствовал его Василий Макарович. – Куликов беспокоит!

– А, Василий! – протянул финн. – Как тела?

– Дела? Да дела ничего, только к тебе есть одна просьба, очень срочная. Пробей одну машину… – И дядя Вася продиктовал Матти номер загадочного черного автомобиля.

– Этта срочно? – осведомился Пустонен.

– Очень срочно! – выпалил Куликов. – Более чем срочно! От этого, может быть, жизнь человека зависит!

– Понял, – коротко ответил Матти, – сейчас перезвоню…

Несмотря на свою кажущуюся медлительность, когда нужно, Пустонен умел действовать очень быстро. Не прошло и двух минут, как он позвонил Василию Макаровичу.

– Этта я, – проговорил он каким-то странным голосом, – Пустонен…

– Да узнал я, узнал! – перебил его Куликов. – Ну, не тяни, говори скорее, что это за машина?

– Понимаешь, Василий, такое тело…

– Какое еще тело? Ах, дело! Да говори ты наконец… на кого зарегистрирована эта машина?

– Этта машина… этот фургон зарегистрирован на передвижной цирк, – ответил наконец Матти.

– Цирк? – переспросил Василий Макарович. – Какой цирк? Постой, почему ты говоришь про фургон? Это легковая машина, черный «бумер»…

– Не-ет, Васи-илий, тут ясно сказано – специальный фургон для перевозки крупных животных. Слонов, бегемотов…

– Да не может быть!

– А-а… я не в ту строчку посмотре-ел… и правта, черный «бу-умер»… зарегистрирован на фирму «Томограф»…

– Ну, спасибо тебе, Матти!

– Не за что, – протянул Пустонен, – всегда рад помо-очь. Звони, если что…

Василий Макарович стоял перед крыльцом в растерянности.

Татьяну Московкину похитили среди белого дня, прямо у него на глазах – и он ничем не смог ей помочь.

И собственное его расследование тоже затормозилось.

Да, конечно, он узнал, что это именно Татьяна звонила Соколовской, узнал, что та видела Уколова с любовницей в загородном пансионате, – но он не успел показать ей фотографию Анфисы Болотниковой, не успел проверить, с ней ли был в том пансионате муж заказчицы.

И теперь Татьяна стала для него недоступна…

Что же ему остается делать?

И тут он понял что.

Придется ехать в тот пансионат. Уж там-то кто-нибудь наверняка сможет вспомнить спутницу Уколова.

К счастью, Татьяна Московкина успела сообщить ему название пансионата…

Василий Макарович был на седьмом небе.

Он всегда считал, что его старенькие «Жигули» – замечательная машина, и на хорошем шоссе они могут обогнать любую иномарку.

И сейчас он смог доказать это на деле: легко и красиво он обогнал роскошный черный «Мерседес».

«Жаль, что Василиса этого не видит! – думал Куликов, плавно обходя «мерс», – а то она только и твердит, что мне нужна новая машина… Нет, мою «ласточку» еще рано списывать!»

Напоследок он бросил горделивый взгляд на водителя «Мерседеса»… и прекрасное настроение мгновенно улетучилось: за рулем иномарки сидела скрюченная старуха лет восьмидесяти с лишним.

Василий Макарович ехал по шоссе «Скандинавия» в сторону Выборга. Он еще раз сверился с картой и убедился, что через пять километров будет поворот к пансионату «Зеленый шум».

Василиса все время повторяла, что ему нужно идти в ногу со временем и, в частности, обзавестись электронным навигатором. Но дядя Вася с современной техникой не дружил, честно говоря, он ее побаивался.

Как-то Василиса принесла ему навигатор, который позаимствовала у знакомых.

«Вы только попробуйте, – просила она дядю Васю, – вот увидите, это очень удобно!»

Василий Макарович сдуру согласился на эксперимент, но когда совершенно неожиданно на оживленном перекрестке незнакомый женский голос прямо у него над ухом проговорил: «Поворот направо!» – он вздрогнул, выпустил руль и едва не впилился в маршрутное такси.

«Представляешь, – говорил он потом Василисе, – мне вдруг показалось, что это жена-покойница. Она, бывало, все время мне в ухо кричала: «Направо! Налево! Куда ты едешь!»

Больше Куликов на такие рискованные эксперименты не соглашался и пользовался по старинке обыкновенной картой.

Он еще раз сверился с картой и увидел впереди указатель «Пансионат «Зеленый шум».

Свернув с шоссе, он проехал несколько километров по вполне приличной дороге и оказался перед воротами пансионата. Он посигналил. Из будки возле ворот выполз нетрезвый сторож, пробормотал что-то недовольным голосом, но откатил створку.

Василий Макарович въехал на территорию пансионата, проехал по обсаженной старыми березами аллее и остановился перед белым четырехэтажным корпусом.

На скамье перед корпусом сидела компания отдыхающих – трое потрепанных мужчин неопределенного возраста и две женщины за сорок – одна в длинном белом пальто, другая – в бежевой кожаной куртке.

Отдыхающие нестройными голосами пели популярную народную песню «Вот кто-то с горочки спустился» и по очереди прикладывались к бутылке водки. В нескольких шагах от скамьи стоял плотный мужчина лет шестидесяти, с крупным ноздреватым носом, и без надежды на успех уговаривал веселую компанию:

– Ну, что, у вас других занятий нету, кроме как водку пьянствовать на глазах у общественности?

– А что тут еще делать? – отозвалась женщина в белом, прикладываясь к бутылке. – Купаться еще рано…

– Ну, можно же по парку прогуливаться и вообще культурно отдыхать…

– Сам ты иди… культурно отдыхать! – беззлобно ответила женщина в бежевом. – Мы за путевки заплатили и имеем право!

– Право-то вы имеете, – не сдавался мужчина. – Но вы бы и совесть поимели. Тут же дети ходят, какой вы им пример подаете? Вы бы шли культурно выпивать в номере или хоть куда-нибудь подальше, а то расположились прямо перед административным корпусом! Мало ли кто приедет!

– Сам ты иди куда подальше! – ответила, в свою очередь, женщина в белом. – Где хотим, там и отдыхаем!

За спиной плотного мужчины появилась сдобная блондинка лет тридцати и томным голосом проговорила:

– Колюня! Николай Романович! Ты тут долго будешь нервную систему разрушать? Пойдем обедать!

– Сейчас, Валюша, – отмахнулся мужчина, – сейчас, только закончу воспитательную работу…

Василий Макарович не стал дожидаться завершения воспитательного процесса. Он выбрался из машины и подошел к плотному мужчине, здраво рассудив, что тот – представитель здешней администрации.