– Хорошо, что ты там никогда не бывал, – седовласый элегантный мужчина с всегда размеренными интонациями в голосе, по примеру своего собеседника, тоже пригубил стакан. – Может, не от того отталкиваемся. Вопрос не в том, что подстав будет ещё много. Главное успеть. Если пролетим ещё пару-тройку раз, верхушка зацепится, будто ты неэффективно управляешь фирмой. Глеб, нужно убедить рассоренных учредителей перестать играть в куклы.

Как мимолётно и невзначай пролетела фраза о верхушке, как будто сидящий передо мной старик не имеет к ней ни малейшего отношения.

– Ну, зато один из них точно на моей стороне, – медленно чуть склонил голову перед собеседником в общепринятом жесте уважения. – За время моего директорства у нас добавилось три иностранных компании по взаимовыгодному сотрудничеству. Обороты увеличились в несколько раз. Я молчу про прибыль. Пока кто-то получает неплохие дивиденды, ему будет невыгодно поменять меня на забитого, неопытного в управлении и жадного до денег нового ставленника.

– Они не понимают, что будет лучше для фирмы. Каждый тянет одеяло на себя и вносит свои коррективы и идеи. Это битва павлинов. Им главное, у кого хвост привлекательней. И кстати, очень удобно, когда основной управляющий полностью подконтролен. А ты выбиваешься. В конце концов, они могут посадить любого индюка, который подписи станет раздавать налево и направо и не глядя подмахивать любые документы! А моё мнение будет в меньшинстве.

– В таком случае, им было бы проще повлиять на меня и взять в оборот, чем смещать на человека, на которого любой сможет оказать моральное давление, даже уборщица.

– Так, давайте уже к чему-нибудь придём и разъедемся, – Серёга, как всегда, любит точность и выверенную направленность. – Дальнейшие действия?

– Мирить надо учредителей. Иначе фирму поделят на три части.

– Я не шутник-затейник, чтобы кого-то мирить. И Вы не можете не понимать. Меня всё равно разжалуют. Это лишь вопрос времени. Честно говоря, уже хотелось бы поскорее отойти от дел. Достало всё!

– Не это главное. Слишком большие перестановки ожидаются. А я бы этого не хотел.

– Что Вы видите в будущем?

– Если они продолжат в том же духе, буду отделяться. Потому как начнётся беспредел.

– Ну, так что будем делать? – в очередной раз задал вопрос Серёга.

– Вы с Глебом садитесь и составляете долгосрочную стратегию. На год. А лучше – два. Используете самые фантастичные варианты, чтобы было понятно. Все остальные идеи обречены на неудачу. После я еду обсуждать. Возможно, придётся разделить сферу влияния, но зато фирма останется целой. И ничего пилить не придётся.

– Разделить сферу влияния? – старик не может не понимать – это первый и самый верный шаг к развалу. Кого он тешит иллюзиями?

– Придётся рискнуть. А Сергей продолжает искать того, кто разжигает войну. Я очень сомневаюсь, что это делает Вика.

– Какая уже разница, кто виноват? Да ты сам подумай! – Серёга прав, я с ним полостью согласен.

Вдруг почувствовал слабую вибрацию в кармане. Взглянул на экран.

Юля: Ты, наверное, ещё занят. Я безумно скучаю и хочу к тебе. Не забудь, отдыхать тоже иногда надо.

Не постеснялся отправить текст сразу, прямо при собеседниках.

Я: Взаимно.

Сообщение она прочитала в то же мгновение, но не ответила ничего.

– Всё, ребята. Разъезжаемся. И работаем дальше.

Седовласый мужчина и Сергей крепко друг друга обняли, а я лишь крепко пожал руку старику.

– Доброй ночи, Александр.

Уже на улице друг довольно откровенно ко мне обратился.

– Ты к Юле?

– К чему такой вопрос?

– Хотел попросить домой меня подкинуть. Я машину завтра от отца заберу. Но если тебе некогда…

– Не вопрос. Поехали.

И только когда нажал на педаль газа, задумался. Если я всё же к ней приеду – не выгонит ли она меня взашей? Всё-таки она не одна живёт. Да и… уже может уснуть. Но нежелание оставаться одному в пустой квартире пересилило.

Спустя тридцать минут, после своего непоколебимого решения, подъезжая к подъезду девушки, решился наудачу отправить ей сообщение.

Я: Спишь?

Подумал, что если через непродолжительное время ответа не последует, то вернусь домой.

Сам не знаю, как долго смотрел на фонари, освещающие улицу, и тонул в невесёлых думах, как моргнул экран телефона.

Юля: Только из душа выбралась.

Не теряя больше ни минуты, уверенно набрал следующую фразу:

Я: Открывай. Надеюсь, не выгонишь.

ЮЛЯ

Это шок. Полный. Он приехал? Так поздно? Не думала, что его настолько тянет ко мне. Разве могут тут быть другие причины?

– Привет. Не смог устоять. Принимай неприятности на свою голову, – голодный поцелуй, который мужчина мне подарил, вытеснил из головы все мысли, оставив только радость от встречи.

– Голоден?

Огонь в его глазах может умолчать о чём угодно, но только не о мужских желаниях.

– Да. Очень.

Я только из душа, собственно говоря, успела натянуть на себя лишь коротенький халатик, а кое-кто не постеснялся этим воспользоваться. Развязал шёлковый пояс и отбросил в сторону. Что уж и говорить. Приятно чувствовать на себе нетерпеливые руки этого человека.

– Гриша спит? – хриплый шёпот на ушко посылает мурашки по спине.

– Закрылся у себя уже давно. Но, скорее всего, не спит.

– Значит, нужно не шуметь, – подхватил меня на руки и понёс в мою комнату.

– Ты торопишься? – несмотря на обычную уверенность, движения Глеба порывистые и нетерпеливые.

– Разумеется. Несколько часов тебя не видел.

– Как же ты жил без меня раньше?

– Честно? Понятия не имею, – сложно уловить, что именно его беспокоит.

– Глеб, что случилось?

– Ничего необычного. Все неприятности в штатном режиме, не волнуйся.

– Почему ты тогда так напряжён? Тебя ведь что-то особенно беспокоит?

– Да. Боюсь, что ты выгонишь меня, а я нацелен остаться до утра. Вернее, до понедельника. Или забрать тебя в свою пустую камеру. Поэтому придётся пустить в ход все своё лучистое обаяние, чтобы не услышать от тебя «нет», – его губы давно уже касаются меня в запретных местах, вызывая самый горячий отклик.

– Уверена, моя кровать выдержит нас двоих до понедельника. Что Гришке скажем?

– Что я потерял ключи, в подъезде злая собака не пускает меня домой, а квартира опечатана, – очень необычно слышать нотки веселья в его голосе, но я начинаю привыкать.