Твоя девичья честь в безопасности…

Моей щеки коснулись холодные губы, и Тайг прошептал:

– По крайней мере, сегодня.

Что если его губы опустятся ниже?

Дразня… Пробуя на вкус… Кружа голову…

Такие запретные… Порочные…

– В чем дело, госпожа Смерть? – выдохнул Тайг мне в ухо. – Разочарована?

Нет. Нет. Нет…

– Да.

Он положил руку мне на бедро.

– Хочешь, завтра я заглажу перед тобой вину?

Я прикусила губу, чтобы удержаться от ответа.

Что, если именно поэтому нас учат держаться подальше от дану?

В темноте невероятно легко поддаться соблазну и нарушить правила. Слабые, несчастные людишки не в силах противиться дану и их магии.

Не в силах устоять перед их неземной красотой.

Не в силах противиться той тьме, что скрывается за ангельской внешностью.

Там, за чертой, скрывается обещание блаженства, которое нам даже не снилось…

– Мне нужно поспать, – выдохнула я.

Тайг убрал руку и сделал шаг назад.

– Да, это верно.

Взмахнув рукой, он призвал тонкий матрас, расположив его между кроватью и стеной.

На меня будто бы вылили ведро холодной воды.

– Я думала, ты отправишься домой.

– После купания с келпи у меня не осталось магии. – Он рухнул на матрас, который переместил бог знает откуда. – И я не хочу спать в конюшне.

Ничего страшного. Он будет спать там, а я на кровати. Все будет хорошо.

Я подошла к кровати и расстегнула плащ. Сердце сбавило свой бешеный темп, и я смогла вздохнуть свободной. Негнущимися, дрожащими пальцами я развязала ботинки, сунула ведьмин кинжал под подушку и забралась под тонкое одеяло.

– Здесь холодно, – проныл Тайг.

Ни за что не признаюсь, что мне тоже холодно.

– Призови одеяло или грелку.

– Лучше бы ты меня согрела.

Я зажмурилась и сосредоточилась на дыхании. Предательский голос в голове прошептал, что это отличная идея, что оно того стоит.

– Может, снова поговорим о моем рте? – промурлыкал Тайг.

– Давай. – Я выдержала долгую паузу, прежде чем сказала: – Твоему рту нужно перестать говорить. Я устала.

В темноте прозвучал хриплый смешок, убаюкивая меня своим теплом. Я даже не заметила, как провалилась в сон.

Глава 11

Каждый раз, когда я открывала глаза и видела полоску неяркого солнечного света, пробивающуюся сквозь щель в изъеденных молью портьерах, мою голову пронзала острая боль. Я дважды пыталась сесть, за что поплатилась приступом тошноты, когда желудок попытался избавиться от яда, которым я травила себя вчера вечером. Никогда и ни за что на свете не буду пить эль.

Зажмурившись, я перевернулась на бок и дождалась момента, когда комната перестала кружиться перед глазами. Я открыла глаза, чтобы найти Тайга. В комнате пусто, если не считать высокой ширмы, расписанной узорами с маргаритками.

Вот бы за ней оказалась ванна.

Пожалуйста.

Пожалуйста.

Пожалуйста. Мне очень нужна ванна.

Держась за стену, я дошла до ширмы. За ней действительно оказалась медная ванна, наполненная водой, от которой шел пар.

Уже второй раз в жизни я была благодарна магии.

Игнорируя очередной приступ тошноты, я сбросила одежду и залезла в ванну. Погрузившись в теплую воду, я невольно застонала от удовольствия.

После бесчисленных дней ада я наконец попала в рай.

Оставленное на бортике лавандовое мыло быстро справилось с грязью и усталостью вчерашнего дня. Я вымыла им не только кожу, но и голову. Волосы высохнут через пару часов, поэтому нам придется уехать позже обычного, но оно того стоило.

Я лежала в ванне так долго, что вода остыла и я покрылась гусиной кожей. Капли заструились вниз по моему телу, когда я встала, и я задрожала от холода. Как жаль, что Тайг не здесь, чтобы волшебным образом призвать…

– Полотенце ищешь?

Через край ширмы свесился кусок пушистого полотенца.

Я плюхнулась обратно в ванну, отчего волна мыльной воды перелилась через бортик и расплескалась по полу.

– Слава небесам, ты помылась, – проворчал Тайг по другую сторону ширмы. – А то от тебя начало попахивать.

Кажется, он меня не видит, поскольку в ширме нет просветов. Я встала и схватила полотенце.

– Ты всегда грубишь по утрам? – огрызнулась я, заворачиваясь в полотенце.

– Только когда перепью накануне.

Что ж, он не один такой. Если в ближайшее время я не поем, то потеряю сознание.

– Тебе потереть спинку? – спросил он. – Я в этом деле мастер.

Что сделает Тайг, если я соглашусь на его скандальное предложение? Скорее всего, наколдует мочалку и окажется рядом со мной в считаные секунды.

– Уже поздно. Я помылась.

– Ну, тогда в следующий раз, – ответил он, в его голосе прозвучала улыбка.

Стоя по колено в теплой воде, я ждала, что он скажет что-нибудь еще. Например, что-нибудь касательно прошлой ночи. Но Тайг ничего не сказал.

Скрипя половицами, он направился к двери.

– Спасибо, Тайг, – сказала я.

Шаги стихли.

– За что?

– За ванну.

– Ты снова обвиняешь меня в использовании магии, госпожа Смерть? – с наигранным ужасом спросил он, и я невольно усмехнулась.

– Выйди. Мне нужно одеться.

Несмотря на похмелье, сегодня хороший день. Я бы даже рискнула сказать, что отличный. Мы не платили за комнату, поэтому я долго не решалась спуститься вниз, до тех пор, пока Тайг не заверил меня, что мерзкого трактирщика нигде не видно.

Если не считать вульгарных комментариев, Тайг – приятный попутчик. Нам даже удалось доехать до Ачада, ни разу не поругавшись.

Помогло то, что я проспала большую часть пути. В приподнятом настроении я без проблем заплатила за комнату в гостинице и согласилась составить Тайгу компанию в пабе перед тем, как он отправится домой. Должно быть, он покорил Патрика своим «примерным поведением», потому что мой кучер просто отправился спать, пожелав нам хорошего вечера.

У барной стойки два старика в твидовых кепках, темных пиджаках и грязных охотничьих сапогах пьют эль. За столиком у камина смеются две парочки. В камине горит прессованный торф, наполняя помещение легким запахом дыма.

Украшения в маленьком пабе состояли из нескольких бумажных вырезок, прикрепленных к стенам, обшитым темными панелями, и покосившейся картины маслом с видом на море. Место не было приятным – или особенно чистым, – но оно было уютным.

– Эль? – спросил Тайг, с насмешкой приподнимая темные брови.

– Не сегодня, – ответила я. От одной лишь мысли о пиве у меня разболелась голова. Я устроилась за столиком, стоящим недалеко от входной двери. – Мне бокал красного вина, пожалуйста.

Тайг кивнул и направился к барной стойке. В скором времени он вернулся с бокалами.

– Бокал вина для леди. – Тайг поставил высокий бокал передо мной. – И