– Ты пополнил счет, не выходя из дома? – с недоверием спросила я.

– Вечером расскажу тебе про онлайн-банк, – пообещал Макс.

– О! Спасибо! – опомнилась я.

Макс засмеялся:

– Иди, лечи свою головную боль!

Из трубки, перекрывая голос мужа, донесся звонкий лай.

– Кто-то в дверь звонит, – сказал Макс и отсоединился.

Я со всех ног полетела к лифту. Врать некрасиво, но разве можно честно ответить: «Я услышала про магазин с товарами для подводной охоты и сейчас тороплюсь туда, чтобы купить тебе «Фотомаску 3Д»?

Я тоже люблю делать сюрпризы. В последний год Макс увлекся подводным плаванием, он не опускается на большую глубину и, слава богу, не гоняется за несчастными морскими обитателями с ружьем или гарпуном. Мой муж против бессмысленного убийства живых существ, ему нравится фотографировать красивых рыб, крабов, медуз. Наиболее удачные, на его взгляд, снимки он вешает на стену.

Как-то зимой Макс с восторгом рассказал мне о замечательной новинке – маске для подводного плавания, она соединяет в себе функции фотоаппарата и манка, издает не слышимый человеком звук, который призывает рыб. После его включения к дайверу стекается множество прекрасных созданий, не нужно искать их в укромных местах, выбирай любую. И в маску вделан фотоаппарат.

Макс захотел купить это чудо, но в Россию оно пока не поступало и через Интернет не продавалось. Желание его осталось мечтой, и вдруг я слышу про презентацию маски в новом магазине. Надеюсь, продавцы запаслись товаром, думаю, сейчас у входа выстроилась очередь из любителей подводного плавания.

К сожалению, я оказалась права. Возле дверей, щедро украшенных шариками, клубилась толпа. Я пристроилась в хвост, на удивление быстро очутилась у порога, увидела девушку в кожаной мини-юбке и с нетерпением воскликнула:

– Где маска?

– В центре зала на нашем подиуме, который придумал сам сэр Грант, – заулыбалась администратор и протянула мне бейсболку ярко-оранжевого цвета.

– Спасибо, кепка мне без надобности, – отвергла я предложение, – нужна маска.

– Давай мне, – крикнул толстый мужик, переминавшийся с ноги на ногу около стенда с ластами, и вытянул руку. Цепкие пальцы схватили шапочку.

– Эй, у вас уже есть подарок! – разгневалась девушка. – Этот для другой покупательницы.

– Она не хочет, а мне надо, – ответил дядька и ввинтился в толпу.

– Я не могу дать вам еще один презент, – расстроилась девочка.

– Спасибо, я не ношу яркие головные уборы, – успокоила я администратора.

– А нам хватит? Не напирайте! – забеспокоилась сзади очередь.

Я удивилась количеству людей, желающих заполучить ужасную бесплатную кепочку, и протиснулась к подиуму. На возвышении стояла стеклянная тумба, на ней лежала маска, рядом маячил парень с указкой.

Через десять минут я узнала горькую правду. Маска привезена из Японии в единственном экземпляре. Когда начнется массовая их продажа, не знает никто. Сегодня презентация. Мой справедливый вопрос: «Зачем демонстрировать людям товар, который они не смогут приобрести?» – остался без ответа.

А юноша с длинной палочкой в руке все говорил и говорил, нахваливая новинку. В конце концов я прервала его:

– Отлично, меня все устраивает. Сколько она стоит? Я пошла в кассу.

– Нет, нет! – забеспокоился «лектор». – Цена пока не установлена. Мы вас знакомим с товаром. Ну как человек женится? Сначала в кино, ресторан идет, а уж потом в загс.

– Дайте мне «Фото 3Д», я свожу маску в кафетерий, – алчно воскликнула я.

– Могу подарить вам еще одну бейсболку, – шепотом предложил юноша.

– Я и первую-то не взяла, – честно ответила я.

– Тогда каталог, – одними губами сказал продавец, – нам их дали в очень ограниченном количестве! Станете обладателем эксклюзива.

Я хотела сказать, что журнал с картинками лучше предложить толстяку, который стоит у витрины. Мужчина добыл в честном бою аж три бейсболки. Одну он нахлобучил на макушку, две другие крепко прижимал к груди. Но тут музыка стихла, и девушка в мини-юбочке крикнула:

– А теперь фуршет!

Из служебных помещений вышло несколько женщин с подносами, на которых лежали крошечные бутербродики с сыром. Народ взвыл и кинулся к угощению. Мне удалось выбраться из лавки незатоптанной. Ну почему люди помчались за едой? Сомневаюсь, что канапе съедобны, вид у них заветренный.

– Вы расстроены, – участливо спросила девушка в мини-юбке, выходя из магазина следом за мной.

– Надеялась приобрести маску, – призналась я. – Хотя не одна я такая! У вас полный зал потенциальных клиентов.

– Эти-то? – презрительно фыркнула администратор. – Халявщики! Притопали за подарком и жрачкой. Кирюша, подойди!

Невысокий мужчина в темно-синих брюках и серой куртке, сидевший на скамеечке возле искусственного апельсинового деревца, повернул голову.

– Привет, Лен. Вам еще стекла не выбили? Тупая идея фуршет внутри устраивать! Умные люди снаружи бутеры раздают.

– Она хочет купить маску, – перебила Кирилла Лена. – Можешь ей помочь?

– Прямо очень надо? – лениво уточнил Кирилл.

Во мне затеплилась надежда.

– Невероятно!

– Ну, не знаю, – протянул он, – сама понимаешь, Лен, со склада непросто коробку вынести.

– Не вредничай! – приказала девушка. – Помоги человеку.

– Новинка уже в Москве? – обрадовалась я.

Кирилл кивнул.

– Почему же ее не продают? – удивилась я.

– Сначала необходимо провести мировую премьеру, подогреть интерес, а уж потом товар на прилавок выкидывать, – снисходительно пояснил Кирилл. – Маркетинговый ход. Предположим теоретически, что я достану один экземпляр. Вы сможете за него заплатить?

Я закивала со скоростью отбойного молотка.

– Конечно! Сколько захотите!

Кирилл встал, вынул из кармана блокнот и начал царапать на листке карандашом.

– Уговорили. Готовьте бабки. Встречаемся на первом уровне, возле магазина «Кис». Через пятнадцать минут.

Перед моим носом возникла бумажка с косо написанной суммой.

– Пойдет? – завершил беседу мужчина.

Я подавила жадность:

– Согласна!

– По рукам, – обрадовался Кирилл и быстро удалился.

Я хотела поблагодарить Лену, обернулась, но девушка тоже успела исчезнуть. Я поторопилась к банкомату.

Очевидно, Кирилл не впервые приносил покупателям незаконно взятый со склада товар. Место для проведения обмена маски на приятную для него сумму он выбрал идеально. «Кис» располагался в самом конце тупиковой галереи, в которой торговали не самым ходовым товаром: дизайнерской мебелью из гнутых железок. Когда я, чуть запыхавшись, очутилась в указанной точке, в коридоре, кроме нас с Кириллом, не было ни одного человека. В левой руке он сжимал пакет из супермаркета.