Она чувствовала себя неловко, потому что Сэм находился в ее квартире. Пока они ехали сюда, все казалось возможным. Но здесь, теперь...

— Нам нужно было начать с другого, — сказал Сэм, не сводя с нее своих зеленых глаз. — Я скучал по тебе весь этот месяц, Кристал, — хриплым голосом продолжил он.

Она облизала пересохшие губы и поспешно произнесла:

— Я даже не предложила тебе выпить...

— Я не хочу пить.

— Прекрасно, — пытаясь улыбнуться, сказала Крис. — Я... А куда ты дел Мерлина на сегодняшний вечер? — попыталась она сменить тему разговора.

Это было ужасно! Что с ней случилось? Пока они не очутились в квартире, Крис чувствовала себя свободно в обществе Сэма, они даже непринужденно смеялись, а сейчас...

— Он в доме у родителей, — объяснил Сэм. — Я решил, что это лучший вариант, пока я не найду себе жилье в Лондоне.

Крис озадаченно на него посмотрела.

— Ты действительно решил вернуться в Лондон? — От мысли, что он будет совсем близко, сердце ее забилось.

— Да, — подтвердил Сэм, по-прежнему не сводя с нее напряженного взгляда. — Не на все время, конечно, — добавил он. — Я слишком люблю Йоркшир, чтобы навсегда уехать оттуда. Но, может быть, неделя там, неделя здесь...

— Замечательно, — вежливо заметила Крис.

— Да? — Взгляд Сэма стал настороженным.

— Конечно, у тебя будет возможность чаще видеться с родными и...

— И с тобой? — вставил он.

Крис смутилась.

— Если захочешь, — согласилась она.

Он сделал резкий вдох.

— Да, мне бы хотелось, очень.

Она растерялась.

— Я... Ты уверен, что ничего не хочешь? Может быть, кофе? Или еще что-нибудь?

Сэм покачал головой.

— Кристал, мне нужно рассказать тебе, что произошло десять лет назад...

— Нет, не нужно, — запротестовала Крис. — Я уже сказала, что не верю, что ты виноват в том, что произошло с Рэйчел.

— Уезжая из Йоркшира, ты так не думала, — медленно проговорил он.

— Откуда тебе знать, что я думала, уезжая из Йоркшира? Тогда я многое понимала неправильно, — задумчиво сказала она. — Но считать тебя виновным в том, что случилось с твоей невестой...

— Бывшей невестой, — перебил Сэм.

— Как бы там ни было, — согласилась Крис. — Я уехала по другой причине. Вовсе не потому, что поняла, кто ты и почему живешь на Йоркширских пустошах уже десять лет, — объяснила она.

Он был ошеломлен.

— Тогда почему ты сбежала? Только не говори, что в ресторане было полно дел.

— А... — Крис никак не могла объяснить, что уехала, потому что поняла, что влюбилась в него, и от этой мысли ей стало невыносимо... По крайней мере, так она чувствовала себя в тот момент... Последние четыре недели, проведенные без Сэма, показали, что она пыталась убежать от любви, но любовь отказывалась уходить. Глядя сейчас на Сэма, она осознала, что любит его еще больше.

— А? — мягко переспросил Сэм.

— Гм... — Крис сосредоточилась. — Сэм, за последний год я потеряла не только мужа, но и родителей...

— Я знаю! — воскликнул он. — Это было ужасно! Я даже не могу представить... Может быть, и могу, — поправил он себя. — Кристал, ты говорила, что умрешь, если я тебя не поцелую; если я тебя не поцелую, со мной произойдет то же самое! — Он нежно обнял ее, и их губы сомкнулись в поцелуе.

Сэм прервал поцелуй и, прикасаясь влажным лбом к ее лбу, прошептал:

— Я люблю тебя, Кристал. Я так люблю тебя! Эти четыре недели без тебя стали сущим адом, намного хуже, чем все, что было в моей жизни до сих пор.

— Я тоже тебя люблю, — задыхаясь, сказала она.

Он резко вздохнул.

— Достаточно сильно, чтобы выйти за меня замуж?

— Да! — Крис не сомневалась, ей не хотелось ни о чем спрашивать — она была уверена, что ее любят так же сильно, как любит она.

— Заказывая желтые розы, я хотел дать тебе понять, что признаю твою любовь к Джеймсу и никогда не попытаюсь отнять у тебя это, даже если мне удастся убедить тебя в своей любви. — Он бережно взял в ладони ее лицо. — Ясно?

Она поняла, Сэм чувствует, что сейчас она любит его ничуть не меньше, чем когда-то любила Джеймса, только эта любовь совсем иная.

— Не так уж и плохо, не правда ли? — шепнула Крис Сэму, когда под продолжительные аплодисменты он снова занял свое место рядом с ней.

Сэм получил награду как лучший сценарист за сериал «Бейли». Это была уже шестая награда, но только в этом году Сэм лично получил ее.

Прошел год со дня их свадьбы, а они все не могли решить, где им жить — в недавно купленном особняке в Лондоне или в йоркширском «Доме Сокола». Это был самый счастливый год в жизни Крис — к Сэму вернулась его популярность. Сериал «Бейли» становился все более успешным, и несколько продюсеров из Америки предложили ему написать сценарии.

— Да, неплохо, — задумчиво сказал Сэм. — Но подожди, придет твой час, и ты получишь свою награду. Посмотрим, как ты будешь себя чувствовать, — поддразнил он жену.

Телепрограмма Крис по кулинарии была номинирована на награждение.

— Я уже получила свою награду, — нежно ответила она, загадочно глядя на него.

Сэм озадаченно нахмурился.

— Снова эта улыбка...

Крис наклонилась и что-то прошептала ему на ухо. Ее глаза светились от счастья, когда она смотрела на мужа.

Он судорожно сглотнул.

— Ты уверена?

— Конечно, — подтвердила она.

Многие обернулись, когда Сэм с радостным криком поднял ее на руки, но они не замечали никого.

Их сын или дочь родится к концу этого года.