– Спасибо, деда Саня! Веселые у тебя друзья!

Решил он почаще в тот дом приезжать и не продавать, все-таки наследство!

Умирала мать на девятом этаже белой больницы. Просила в бреду положить ей в руки горсть земли с Родины.

Цыган сидел и думал: где же ее Родина? Может быть, город Орджоникидзе? Мать говорила, когда он родился, падал крупный ровный снег, и ветер не колыхал его.

А может быть, Каспийск? Послать детей, пусть привезут песка с побережья моря-озера?

Нет-нет! Это Курган! Поля-поля… А в подлесках из-под земли сыраны-суханы лезут!

Вздохнул цыган. Всю жизнь мать бродила по свету. Вовсе это не Сибирь, а Подмосковье. Березы белые! Запах ландышей и осин после дождя. Ровный ковер травы, как в Берендеевом царстве.

«Где же ее Родина?» – думал цыган. Вспоминал байкальские сопки, подножья которых лижет хрустальная вода. Там, где растут багульник и царские кудри, где шумит тайга кедрами.

Вспоминал Питер, холодный, каменный, строгий. Ветреный Финский залив.

И вдруг осенило его: Родина цыган – Дорога! Где бы ни были они, куда бы ни ездили – в памяти оставались то поезда стук, то ржание лошади, то шепот автомобильного колеса.

Спустился цыган вниз, собрал пыль придорожную, поднялся в больницу к матери и вложил ее в руки.

– Вот тебе, – молвил, – земля с Родины.

Улыбнулась мать в бреду, точно во сне. Крепко-крепко землю в руках зажала.

На следующий день глаза открыла. А через неделю на ноги встала и забыла болеть.

До сих пор, говорят, живет. Только бродить не бродит, а жадными глазами на дорогу смотрит.

В кромешной тьме услышал Иуда вкрадчивый голос:

– Ему нужна любовь твоя безграничная! Твоя преданность. Ты любишь Его, Иуда?

– Да.

– Ты готов отдать за Него жизнь?

– О! Я люблю его больше жизни!

– Чтобы Он прошел Вознесение, ты готов отдать за Него ДУШУ?

– …я готов. Бери ее!

– Да… мне то она как бы и не нужна…

– Видишь ли, тебе предстоит сделать одно дельце…

– Что же? Что надо делать? Говори! Я готов на что угодно!

– Ты должен предать Его…

– Его???? Никогда!

– Ты же только что распинался в своей любви…

– Но я не могу! Это слишком!

– Без твоего предательства Он никогда не станет тем, кем должен стать! Грандиозное дается через великие мучения, и немыслимые парадоксы! Только противодействие рождает устойчивость. Нужна жертва. Смерть. А потом воскресение! Нужен враг. Предатель. Понимаешь?

– Кто тебя послал?

– Я сам пошлю кого угодно и куда угодно… Так ты отказываешься помогать?

– Я не отказываюсь. Но почему я? И неужели нельзя придумать что-то другое? Лучше вырви мои жилы! Сердце! Печень! Возьми мои мозги!

– Глупец! Это никакой ценности ни для кого не представляет! Скажу по секрету. Время Ч уже наступило. Мозги твои в любом случае сожрут черви. А так хоть польза будет. Сам рассуди. Главное в жизни – результат. Сам же только что говорил, что готов отдать за Него свою душу! Предательство и будет доказательством любви.

– Нет!

– Отлично! Ты последний. Так и запишем. Опрос закончен. Все тринадцать отказались. Воскресение отменяется! Ну, я пошел!

– Так они тоже отказались? Все???

– Вот именно, чем они лучше тебя? Каждый заботится только о своей шкуре и готовит теплое место в раю. Я даже больше скажу – они легко будут отрекаться от Него. И Он это знает…

– Стой!

– …

– Вернись! Где ты?

– Я почти ушел.

– А про меня Он знает?

– Он знает только, что один из вас должен Его предать. Иначе Событие не реализуется.

– Я готов.

– Ты серьезно?

– Да.

– Ты так быстро меняешь показания. Я уже не успеваю за ходом твоих мыслей.

– Я готов сделать это для Него.

– Бредовее идеи еще не было во всей Мировой истории! Ты в своем уме?

– Как никогда!

– Для такого дела понадобятся все усилия воли! Мужество! Нужно заглянуть в глаза самого…

– Я готов, кто бы он ни был!

– Мое дело предупредить. Все сказанное тобою после сегодняшнего соглашения обернется против тебя.

– Ерунда!

– В тебя будут кидать камни.

– Пусть.

– Люди будут плевать на твою могилу!

– Глупости!

– Столетия за столетиями весь мир будет проклинать имя Иуды, оно станет нарицательным! И все проклинавшие попадут из-за тебя в объятья геенны огненной, усилив тем самым и твои муки!

– Зато Он станет Богом!

– Никто никогда не узнает, что ты герой!

– Мне это и не нужно.

– Твоя душа будет гореть в Аду вечно!

– Я готов!

– Вечно?

– Я же сказал!

– Уникальное упрямство. Ну ладно. Раз ты такой неистовый, что даже во мне рождаешь уважение, вечность сменим на две тысячи лет. Потом один человек сумеет прочесть несколько строчек в книге, которую напишут сразу после твоего предательства, и имя твое будет реабилитировано. Но опять же не для всех, Иуда, не для всех!

– Не терзай меня! Делай свое дело!

– Вот здесь оставь расписку кровью. Это Пасха Господня! Освобождение. Ты предашь его за тридцать «сребреников». Запомнил?

– Ты – Дьявол!

– Да нет. Я всего лишь юрист одной из канцелярий. А ты – сумасшедший!

– Я люблю Его. Тебе этого не понять. Можно, я поцелую Его на прощание?

– ………………можно. Но только один раз. Я включу это в пункт договора…

P.S. «Иисус отвечал: тот, кому я обмакнув кусок хлеба, подам. (Тот и предаст меня, авт.) И, обмакнув косок, подал Иуде Симонову Искариоту. И после сего куска вошел в него Сатана. Тогда Иисус сказал ему: что делаешь, делай скорее». (Библия. Книга Нового Завета. Иоанн. 13–26.27.)

«Тогда Иуда, предавший Его, увидев, что Он осужден, и, раскаявшись, возвратил тридцать сребреников первосвященникам и старейшинам, говоря: согрешил я, предав кровь невинную… И, бросив сребреники в храме, он вышел, пошел и удавился». (От Матфея. 27, 3–5)

Василию Солкину и Ларисе Кабалик с благодарностью и любовью