Не знай я кто он такой, поверила бы. И от того ещё страшнее стало. Он ведь эти свои фокусы может и на дяде Серёже провернуть и на Олеге. Насчет Элю я была уверена, она воробей стреляный.

 - Ладно, проехали. Но давай больше к этому не возвращаться, - попыталась я сделать вид, что повелась на глупую отговорку.

 - Лера, ты мне очень нравишься! - все та же театральная пауза, наверное, для того, чтобы я почувствовала трагичность момента. - Но мне нужно знать, Юра твой парень?

 - Влад, мне очень приятно. Но я тебе уже все сказала. Мы с Юрой, друзья. А что между нами было раньше, тебя точно не касается!

 - Ты разбиваешь мне сердце ложью, - длинные пальцы Влада переплелись с моими, и я даже отреагировать не успела, потому что мгновенно зависла в мягком, обволакивающем тумане, коим оказался его голос. - Ведь я отчетливо чувствую на тебе его запах и знаю, что этой ночью вы были вместе.

Я вдруг перестала ему сопротивляться и поддалась на внушение. С губ сорвалось признание.

 - Были...

Меня окутывало в кокон теплоты и внимания.

 - Так что вас связывает?

 - Мы друзья.

Теплая волна неожиданно схлынула, и я поняла, что сижу в парке на скамейке. В гордом и абсолютном одиночестве.

Ничего сверхъестественного, конечно, Влад не спросил. И слава Богу, что мы действительно только друзья, о чем я и поведала. Ему важно было знать, что нас связывает с Юрой, а не мои наивные чувства. Вот если бы вопрос был задан по-другому, что я ответила?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И так тревожно стало за Юру, хоть волком вой. Не просто так им интересуются, не просто так ищут связующее звено.

Тренировка прошла паршиво. Тренер ругался, а я мысленно была не здесь. Тем более, никаких соревнований в ближайшее время не намечалось, а значит, можно расслабиться.

Едва завидев Элю, я двинулась к ней под гром возмущения дяди Серёжи. И та, после краткого рассказа, пыхтела как кипящий чайник.

 - Вот же гадство! Что им всем надо-то? Почему обычный человек не может дружить с одаренными? У меня друзей куча, что, будут теперь каждого проверять? – Эля вдруг ошалело глянула на меня - Ле-е-р, а он ведь не понял, чья ты дочь. Не копал так глубоко. Просто привязался к Юрке. Значит в твоей квартире не Влад искал. И не дай бог, он узнает. Нам тогда крышка!

 - Нет, ну а что. Будем у бабушки в деревне жить.

 - Юрка же сказал, что там вычислят. Поедем по родине путешествовать, – Эля предвкушающе сощурилась.

 - Да уж, а «классной» мы что скажем?  Наталья Вячеславовна, нас пару месяцев в школе не ждите, мы от ищеек прятаться поехали. ЕГЭ как-нибудь потом сдадим,  – я хихикнула, Элька прыснула.

На том опыт виртуальных путешествий и прекратился.

Эксперимент со случайным знакомым закончился предсказуемо. Парень выбрал Элю. И я была нисколько не удивлена. Кто ж огненноволосому вихрю предпочтет тихую ромашку. А я да, у себя в мыслях всегда ассоциировалась с ромашкой. Потому что самая обыкновенная, ну и светловолосая.

 - Ну что, убедилась? Вы с Юрой за меня переживаете, поэтому и тянет вас ко мне.

 - А Олег?

 - Эля... - я даже глаза закатила. -  Вот у тебя сколько парней было? Уже со счета все сбились! И я не кричу на каждом углу, что ты особенная.  А у меня всего два! Читай по губам - Д В А.  Я ж не страхолюдина какая, чтоб совсем никому не нравится. Вот нашлись несколько индивидов.

 - Ладно, завтра ещё проверим, - Эля расплылась в улыбке.

Мне бы её энтузиазм. А то пакостно на душе, муторно. Завтра вечером едем в деревню. И мне было очень интересно, увидит ли подруга озеро. Ведь сколько раз я ее туда возила, а к малой воде так и не выбирались.

Ночью едва дождавшись пока Эля уснет, прокралась в туалет. Снять кольцо не получилось, как бы я его не крутила. Понять принцип действия, в прочем, тоже. Фантазии хватило, чтобы на него поплювать, посогревать, даже кровью капнула, разбередив затянувшуюся ранку на запястье. Честно сказать, расстроилась. Ведь мысленно уже готовилась дать отпор отцовскому сознанию, так стремительно в прошлый раз перехватившему мое собственное.

И вот когда мыслями уже находилась под теплым одеялом с Элей под боком, нажала на эмалированную поверхность кольца с выгравированным там цветком. Палец вновь пронзила длинная игла, и с быстро накатываемой волной боли, пришло понимание меняющейся перед глазами картинки.

Я отчаянно пыталась ухватиться за ниточку, которая бы связывала меня с этим миром. И острое чувство боли стало тем единственным, за что смогло зацепиться мое тонущее сознание. Вот теперь я могла себя сохранить.

Видела все отцовскими глазами, но вполне осознавала, что на самом деле сижу на полу в ванной и сжимаю болезненно пульсирующую руку.

На дворе стояло жаркое, удушливое лето и открытые по всей квартире окна совершенно не спасали. Таня ужасно себя чувствовала - постоянные скачки давления, частая головная боль. Мне было безумно жаль свою девочку, но поделать ничего не мог. То, что она так быстро забеременела, вообще чудо. Я был женат 3 раза и завести детей уже не расчитывал. За столько лет было время смириться с мыслью, что воспитывать придется чужих отпрысков. Особую гордость мне дают достижения этих ребят. Из парней со слабеньким даром выростают матерые ловцы, готовые посоперничать со своим наставником. Многие завидуют, но статус Главного императорского инквизитора открывает многие двери.

Почему проведение послало мне эту хрупкую девушку, почти ребенка, именно сейчас, стараюсь не думать. Тане 19, но она так открыта и доверчива, что порой становится страшно. И с мыслью о невозможности переезда я уже смирился. Раз девушка так привязана с этому городку, пусть. После рождения ребенка можно подумать о более достойном жилище.

За своими мыслями пропустил перемещение жены в ванную. Но от крика Тани волосы встали дыбом, и я тут же метнулся к закрытой двери. Взору открылось чудовищное зрелище - скрючевшееся на полу тело в окровавленной ночной сорочке. Без секунды промедления вызвал скорую.

За эти несколько часов ожидания в обшарпанном больничном коридоре мыслей было много. Но решение пришло, едва увидел врача. Что бы сейчас мне не сказали, больше мучить жену не буду. Без детей проживу, а без Тани уже вряд ли.