Успокаивался Рарог куда медленнее…

– Речь идёт об информации другого порядка. И гарантирую вам, что, предоставив её, вы ни на одну букву не нарушите присягу и не нанесёте ни малейшего ущерба своей Империи. Вы расскажете мне о настроениях, царящих сейчас в армии. И всё. Что говорят офицеры между собой. Чем живут солдаты. Больше мне от вас ничего не надо. Взамен я гашу ваши долги, всё равно они ничего не значат для меня. Ну и… если желаете, обещаю приглядеть за вашими родственниками. Или отправить их к нам. В Нуварру.

– Нуварра? Никогда не слышал…

Чужак улыбнулся:

– Это адаптированное под ваш язык название нашей страны здесь. Правильно оно звучит – Новая Русь. Но выговаривать вам его сложно.

Рарог попытался произнести, и, к своему удивлению, у него получилось с первого раза. Пришелец улыбнулся:

– Великолепно, Пётр. Значит, мы договорились?

Последовал неуверенный кивок…

Все свои обещания я выполнил. Так что моя совесть чиста. Родственников Рарога пришлось, правда, отправить на Новую Русь. Двое парнишек, восьми и девяти лет, и сестру четырнадцати лет. Приняли их нормально, по сообщениям, пристроили к делу. Ребят – в школу, пусть учатся, сестра пошла работать в госпиталь, точнее, в больницу. И вот уже год я получаю от Петра довольно подробные отчёты о том, что творится среди фронтовиков. Всё это полностью ложится в уже известную мне картину, и совпадение настолько пугает, что иногда становится не по себе.

Бабах! Стёкла кабинета вздрогнули от близкого выстрела, затем последовал громовой раскат разрыва. Что, уже началось?

В кабинет бешено застучали.

– Да, войдите!

Двери распахнулись, и на пороге возник мой мажордом, крепкий мужчина едва ли не старше меня со встревоженным лицом.

– Ваша светлость! Горит театр!

– Театр? – удивился я, и только потом сообразил: сегодня премьера сезона, некое действо под названием «Гардана и Капир», нечто вроде нашего «Князя Игоря». И на спектакле собирался присутствовать лично Его Величество… Твою ж мать направо и налево!!!

– Что-нибудь ещё известно?!

Слуга отрицательно мотнул головой:

– Нет, ваша светлость! Только пожар видим! На той стороне дома!

Резко поднявшись, я буквально вылетел из кабинета, едва не выбив двери на балкон второго этажа. Театр находился на той стороне Уруры, на другом конце большой площади, выходящей к воде. Даже бинокля не понадобилось, чтобы понять – императора в Русии больше нет. Объятые злым пламенем развалины, очертания которых угадывались в жёлтой стене, мечущиеся силуэты на фоне огня, бестолковый перезвон колоколов близлежащего святилища… И одновременно в разных концах столицы начала нарастать заполошная стрельба… Что же, значит, тут господа оппозиционеры решили сделать круче, чем у нас, одним махом прихлопнув всю верхушку и самого государя. Получается, измена в рядах власти. Причём в самой надёжной, казалось бы, структуре государства, в Тайной полиции, потому что именно её чины комплектовали личную охрану императора и отвечали за досмотр мест будущих визитов. А тут рвануло знатно. Не меньше десяти пудов пироксилина, который аборигены используют вместо гексагена или тола. Ну, или минимум литров пять нитроглицерина. Хрен редьки не слаще. Вместо громадного здания – куча развалин. Да ещё пожар – что там у них в подвалах хранилось? Небось краска для декораций, масло, доски, фанера… Усмехнулся про себя. Всё отлично спланировано. Стрельба доказывает направленный характер акции и отличное планирование операции.

– Ваша светлость, а как же мы?

Я оборачиваюсь на дрожащий голос мажордома, застывшего в проёме балконной двери. Лицо пожилого мужчины испугано. За ним вижу бледные лица слуг. Они в шоке. Ведь уже до каждого дошло, что государь император мёртв.

– А что – мы? Нам-то чего бояться? Проблем нет. Я – иностранный подданный, вы – мои слуги. Пользуетесь правом защиты Нуварры. Так что вряд ли для вас что-нибудь изменится.

Я совершенно искренен. Потому что вначале к власти приходит буржуазия. А вот что будет потом… И как скоро? Знают только боги.

Как я сказал слугам, так и вышло. Уже утром на улицах и площадях столицы зачитывали манифест Высшего Совета Республики Русия. Украшенные голубыми бантами обыватели заполнили улицы. Юркие личности скользкого вида расклеивали на заборах и театральных тумбах воззвания и призывы к народу бывшей Империи. И – как обычно: «Война до победного конца!» Императорский Совет самораспустился и… практически в полном составе вошёл в Высший Совет Республики. Узнав об этом, я смеялся до слёз! Правда, ближе к вечеру эйфория горожан, лейб-гвардии и тыловых военных начала спадать. Прежде всего, из-за решительных действий городской полиции. Не всей, разумеется, но большей её части. Городовые и рядовые чины оказались первыми репрессированными новым правительством. По Манифесту № 2 вся полиция расформировывалась, заменяясь народной милицией, а члены прежнего органа подлежали революционному суду. Так что терять бывшим правоохранителям было нечего, и они взялись за оружие. Учитывая, что буквально за неделю до своей гибели император подписал указ о вооружении органов правопорядка на военный манер, господа полицейские умудрились успеть получить со складов дополнительно к штатным револьверам винтовки и пулемёты, которых, кстати, остро не хватало на фронте. Зато нашлось огромное количество на тыловых складах.

Всю ночь шла бешеная стрельба во всех районах столицы, горели дома, которые никто не тушил. Я разрешил слугам привести своих знакомых в особняк и организовал нечто вроде дружины из них. Все окна первого этажа были забаррикадированы давно заготовленными металлическими рольставнями, изготовленными на Новой Руси. Двери дома тоже были оттуда. Мои ребята после покупки особняка пробурили в подвале скважину в водоносные пласты, так что с водой я бедствовать не собирался. На случай отключения электричества имелся небольшой шестнадцатикило-ваттный генератор, которого с избытком хватало на все нужды дома. Высокий и прочный металлический забор в виде старинных копий на перекладинах гарантировал, что никто не сможет его преодолеть без нашего ведома. Точнее, без моего. И два десятка замаскированных видеокамер слежения по всему периметру и внутри дома… А ещё – несколько автоматов с приличным боезапасом и два ящика гранат, один – оборонительных, второй – наступательных. И, как апофеоз огневой мощи, опять же китайский станкач калибром 12,7 мм тип 85. А что поделать? Стрелкового оружия на контейнеровозе было… мама не горюй. На каждого члена нашей колонии, включая грудных и ещё неродившихся младенцев, по сотне штук. Только вот калибр практически у всех свой, азиатского образца. Так что наши инженеры и механики мудрят над переналадкой имеющейся у нас патронной линии под их гильзу. Наши-то стволы, родные, я имею в виду, уже не новые. А тут – в смазке, чистенькие, ещё не юзаные, как говорится. Эх, кто-то из штаба НОАК точно голову за утерю такого груза потерял! Поэтому я проблем не боюсь, и уголовные элементы, рискующие сунутся в особняк под флагом Нуварры, рискуют минимум просто умереть. А максимум – умереть очень нелёгкой смертью. Третьего не будет. Так что я надеялся спокойно пересидеть первые, самые трудные и беспорядочные дни, а дальше ориентироваться по обстановке.