— Я знала, что это роман для взрослых, неудобно было, — выпалила я.

— Ох, что б меня, — мама охнула, уводя взгляд. — Девочка созрела.

Последнее было сказано себе под нос. Мама махнула рукой и двинулась в гостиную.

— Обед в холодильнике, — раздалось вымученное. — Да, и что это за серые балетки у тебя под кроватью?

Как оказалось, мокасины Ольвэ я тоже перетащила из голубого мира. Во дела…

Следующий учебный день начался с физры. Несмотря на то, что у меня было освобождение, я взяла спортивную одежду. Забитой мышью быть больше не хотелось. Возникло ощущение, что Жаклин смотрит за мной и сильно переживает. Быть может, это случится года через два. Зеркало покажет ей, как мне было тяжело. Не хочу, чтобы по прошествии времени мне стало за себя стыдно.

Или дело в другом. Хотелось показать этим ублюдкам, что мне на их гонения просто плевать. Я сильная.

— Явление Христа народу! — Воскликнул Сергей Петрович, потирая ладоши.

Поджарый мужчина лет сорока пяти чем — то напоминал мне одного известного мексиканского певца в его самой неопрятной версии. Это был единственный учитель в школе, к кому я питала симпатию. Этого моя внешность не обламывала и на внутренний мир, похоже, тоже плевать, ему была важна лишь спортивная составляющая.

Переоделась я позже всех, дождавшись пока все девочки смоются из раздевалки. Поэтому немного опоздала. На физру можно.

— Здравствуйте, Сергей Петрович, — ответила бодро, поглядывая по сторонам.

Утро выдалось холодным. На спортивном городке школы занималось несколько младших классов. Поле было занято одноклассниками, которые разделились на группы. Одни разминались, другие уже пинали мячик, играя в пас.

Егор проводил разминку с ребятами. Такую практику стали вводить недавно. У парня выходило хорошо, командный голос играл на его стороне. Когда я появилась, некоторые товарищи засмеялись, другие отреагировали вообще неадекватно, зааплодировав.

Издевку оценила. Но виду не подала.

— Невменяемая пришла, — раздалось с лавки освобожденных. Вот и Вероника подала голос. Это чтобы я не обольщалась реакции с аплодисментами.

— Зачем тебе бабки? — Брякнула ее подруга, обращаясь ко мне.

Я обернулась, та тут же спрятала лицо и захихикала гадко.

— Разговорчики в строю! — Возмутился учитель. — Сейчас живо бегать заставлю, несмотря на ваши поддельные бумажонки с липовыми освобождениями!

Прыснул кто — то еще. Но физрук виду уже не подал. Он смотрел на меня с азартом.

— Как с бегом? Надо бы пару кругов пробежаться, и организуем игру. Как настрой?

Он явно хотел увидеть меня в деле. Ох, когда — то я гоняла в дворовый футбол наравне с мальчишками. И виною тому был папочка, что вкладывал в меня, как в сына.

— Давайте попробуем, — несмотря на то, что год уже не бегала, настрой был решительный.

Физрук ведь не просто так ко мне прицепился. Личное дело, видимо, читал. У меня рекорд в беге на километр в прежней школе.

— Футболисты! Строимся! — Крикнул браво. — Остальные на турники марш, старший

— Жарков!

Учитель знал, кого назначать. Жарков Алексей был самым огромным парнем в классе. Спокойным, как удав, и довольно серьезным на вид. Правда, и он ржал на шуточки в мой адрес, поэтому симпатий к нему не питала.

На стартовую линию я встала в первой шеренге с решительным настроем. Сегодня на волосы вылила столько лака, что каре превратилось в шлем, как у одного персонажа из людей «икс». Поэтому не особо переживала, что кто — то споткнется по дороге, когда на повороте мелькнет некрасивая часть моего лица.

— Бежим два круга средним темпом, без ускорений, — раздался голос физрука. — О! Неужели, чемпионка к нам снизошла?

Обращение было не ко мне. С лавки в нашу сторону шла Вероника! Она бегунья?

— Я смотрю, новенькая хочет показать класс, — усмехнулась вражина, пристраиваясь на первой линии. Мой сосед по шеренге любезно уступил ей свое передовое место.

— Такого решительно настроенного вида, как у Олеси, я даже у ребят не наблюдал,

— согласился учитель. — Но без разминки я не могу вас допустить до серьезного забега.

— Два круга хватит, — фыркнула Вероника. — Чтобы показать, кто есть кто.

— Вообще — то спортсмены должны уважать друг друга, — заметил неладное физрук.

— За неспортивное поведение могу и посадить на лавку.

— Сергей Петрович, вы меня не правильно поняли, — ехидно заулыбалась сучка. — Вы сами нам рекламировали новенькую, рассказывая, что она в своей школе бегала лучше всех. Должны же мы помериться силами и решить, кто лучший.

— Без подготовки? — Прыснул физрук. — С бодуна?

— Хорошая идея, — поддержали затейницу ребята позади.

Призрачный вызов со стороны стервы стал окрашиваться в яркие тона. Она хотела опустить меня ниже плинтуса, кто бы сомневался.

— Два круга средним темпом, без ускорений, — настоял на своем учитель. — Команду все слышали?

— Да.

— Угу.

— Да без проблем, — фыркнула Вероника.

— Вперед, — раздалась резкая команда учителя, и Вероника рванула!

Не знаю, что на меня нашло, но я драпанула за ней, оставляя всю толпу позади.

— Давай Ника! Сделай ее!! — Закричали с лавок.

— Бешеная догоняй!

Ну, замечательно. Теперь у меня есть кличка.

Вероника ушла метров на двадцать вперед. Но я не отставала. После первого круга ноги стали ватными и появилась отдышка. Стало плевать на весь окружающий стеб, однако я должна была доказать, что могу. Ребята, бегущие позади и отставшие на целый круг, расступились, давая зеленый свет нашей дуэли.

На втором круге я поддала, хотя ноги уже теряли чувствительность. Вскоре разрыв между нами сократился вдвое. Я стала нагонять ее! Вот уже последняя стометровка и надо бы поднажать. Но… сил уже не осталось.

Ноги перестали слушаться, работали только бедра и сила воли, на которой меня еще несло вперед. Вероника ускорилась и рванула так быстро, что оставила всякие надежды догнать ее. В итоге я прибежала секунд на десять позже. Для восьми сотен метров дистанции — это огромный разрыв. А для бегуна моего уровня серьезное поражение.

На финише я чуть не рухнула, едва удержавшись. Сердце долбило так, что готово было выпрыгнуть через горло. Что творилось с легкими… будто я трубой открытой дышу и не могу надышаться. Все внутри горело.

Вероника же была бодрой и веселой. Пробежав трусцой еще метров пятьдесят, она спокойно вернулась и откозыряла своим болельщикам.

— Ты к нам, видимо, из школы инвалидов пришла, — бросила едва слышно, проходя мимо меня. — Сопли подотри, выскочка.