- Его спрятали за наваждением? - нахмурился Гордон.

Он подошел ближе и сел на корточки рядом со мной. Ощупал руками доски, которые вот только что были невидимыми, и покачал головой.

- Но кто и зачем это сделал?

- За нами следят, - коротко сказала я. - Полагаю, что нас хотели сбить с пути и заставить идти в обход через ущелье, где устроили засаду.

- Думаешь? - с сомнением протянул Гордон.

- Во всяком случае мост тут, и он чист.

- Но если нам устроили засаду в ущелье, то нас могут увидеть оттуда и все равно напасть, разве нет?

- Значит, в наших же интересах идти как можно быстрее и тише, чтобы не привлекать к себе внимание, - хмыкнула я и сделала шаг вперед.

Мост висел очень высоко над бурной рекой. Там, далеко внизу бушевала вода, разбиваясь о валуны, поток был такой энергичный, что выжить в нем человеку было бы весьма сложно.

Но я высоты не боялась. Мост был надежный, магически закрепленный, и я уверенно шла вперед, ведя лошадь под уздцы. Следом за мной двинулись Фил, Гордон, и Салливан замыкал нашу вереницу.

- Хватит трястись, Фил, это всего лишь мост, - усмехнулась я, поглядывая на побледневшего друга.

- Агась. Всего лишь висячий над пропастью мост, ничего особенного. Каждый день по таким хожу... Слушай, а что, если... Что если демоны или кто бы там этом был... Что если они не хотели сбить нас с пути и направить в ущелье? Что если они особо старательно и не прятали мост? Специально, чтобы мы подумали о западне на другой дороге и все же пошли тут?

Я хотела рассмеяться и сказать что-нибудь в стиле "да брось, демоны не настолько умные и хитрые".

Но, к сожалению, в словах Фила мне пришлось убедиться в ту же минуту, потому что я увидела подлетающие черные вихри.

Сражаться с демонами, стоя ровно посередине длинного моста, нависшего над пропастью, была так себе перспектива. Поэтому я крикнула "Бежим!" и рванула со всех ног вперед, чтобы успеть добраться до земли. Я бежала невероятно быстро, но демоны пресекли и этот манёвр.

Проклятье! Кажется, это действительно была засада. Совсем нетипичная для демонов.

Они не стали сразу нападать на нас, как поступают всегда. О, нет, они действовали наперед и ломанулись обрушать мост - теперь уже по-настоящему, без иллюзий. И успешно справились со своей задачей, увы.

Пока я формировала смертельный шар в руках, один трос моста лопнул под градом демонических проклятий, как перетянутая струна, и мост сильно наклонился. Я не успела ни пустить магию в ход, ни зацепиться за доски, а уже летела вверх тормашками в пропасть вместе с лошадью и орущим от страха Филом. Краем глаза заметила, что Гордона тоже сбили с ног. Но солдат не кричал, только матерился очень вычурно.

Ну просто блеск! Хуже не придумаешь!

Я метнула себе за спину сноп фиолетовых искр, замораживая подлетающих демонов, и попробовала развернуться в воздухе, чтобы оценить масштаб катастрофы и попытаться смягчить или хотя бы замедлить падение. Морозный воздух дул в лицо, глаза сильно слезились, сосредоточиться на нужных заклинаниях получалось с трудом.

Соберись, Агнесса! Сейчас от твоих действий зависит твоя жизнь и жизнь как минимум Фила с Гордоном.

За спиной раздался оглушительный нечеловеческий рев. Мелькнула гигантская тень, и я с размаху плюхнулась на нечто большое кожистое. Это было очень внезапно и довольно больно, аж в голове зазвенело. Когда мушки перед глазами исчезли, до меня дошло, что я лежу на спине огромного серебряного дракона. Я уже видела его несколько дней назад, когда мне на помощь прилетел Салливан. Ох, ну он и вовремя!

Дух захватывало от головокружительной скорости. А уши закладывало - от оглушительных воплей Гордона и Фила. Я не сразу поняла, где они, но, приподнявшись на локте и держась за огромный шип на спине дракона, сообразила, что Гордон обеими руками и ногами вцепился в шипастый хвост. Вцепился и орал как резаный, тараща глаза от ужаса. И оглядываясь на разрушенный мост, откуда в нашу сторону летела уже целая вереница низших демонов.

"Чего орут? Слабаки", - услышала я в голове голос, явно не свой.

Не поняла, кто это сказал, огляделась по сторонам, но больше никого не увидела. Села, глядя на демонов, летящих за нами. Надо было срочно от них избавляться, но одна я сейчас не справлюсь с такой оравой.

- Заморозь демонов! - крикнула я, надеясь, что Салливан меня услышит. - Моей магии сейчас не хватит на всех, их слишком много! Заморозь!

"Как?! - раздался возмущенный голос у меня в голове. - Пасть занята!"

Тут только до меня дошло, что это со мной ментально разговаривает дракон. Только голос был другой, звериный, рычащий, поэтому я не сразу поняла, что имею дело с Салливаном. Видимо, в звериной сущности у арханов и голос менялся, даже ментально, интересный факт.

Я перегнулась так, чтобы увидеть пасть дракона, и поняла, в чем дело: дракон держал в зубах заплечный мешок Фила, за который отчаянно цеплялся, собственно, сам Фил.

"Могу его скинуть как балласт", - ехидно предложил дракон.

- Я тебе скину! Я тебе потом все чешуйки повыдёргиваю!.. Приземлиться здесь где-то можешь?

"Опасно. Скалы, берега крутые. Мало места, могу вас травмировать при приземлении. Нужна поляна. Нужно лететь дальше или назад"

- Надо тогда Фила на спину тебе перекинуть! - крикнула я. - Нужно освободить тебе руки, чтобы дать отпор демонам. Ой, то есть не руки - пасть!

"Как?"

- Я сделаю, жди моей команды, - сказала я и обернулась к Гордону. - Хэй! У тебя веревка осталась?

- Да-а-а! - проорал Гордон.

- Отлично! Держись крепче, я к тебе иду, - и обратилась уже к Салливану: - Лети только прямо, не вздумай поворачивать!

"Ишь, раскомандовалась", - рыкнул дракон и недовольно вильнул хвостом.

Гордон, из последних сил держащийся за этот самый хвост, заорал еще громче и пронзительнее.

А я направилась к нему. Выпрямившись на чешуйчатой спине и балансируя на ветру между острых шипов, быстро добралась до основания хвоста и далее поползла уже осторожнее. Парочка демонов попыталась пустить в нас "ледяной поцелуй", но я отбилась защитными щитами.

- Где веревка? - спросила я у Гордона, пытаясь перекричать вой ветра.

- В левом кармане-е-е!..

Левых карманов у него было штук десять, не меньше. Но мне повезло, и искомая веревка нашлась уже в третьем. Я хотела помочь Гордону перевязать его веревкой для страховки и осторожно ползти ко мне и выше, на спину дракона. Но успела закрепить только себя и обвязала другой конец веревки вокруг шипастого хвоста. А потом с боку подлетели демоны.

Штук пять или сколько их там было? Не знаю, не успела посчитать, так как дракон резко вильнул от демонов вправо, и мы с Гордоном дружно заскользили вниз. И если я худо-бедно удержалась, то Гордон лишь царапнул ногтями по гладким чешуйкам и с визгом полетел навстречу бурной реке и острым камням.