– Пока без него, – покачал головой Костя. – Ты правша?

– Да.

– Значит, правильно держишь скрипку. Левая рука у тебя главная, ее называют рукой-основой. Ею ты держишь скрипку у грифа, но не плотно к нему, – Костя поправил хватку Малыша. – К подбороднику слишком сильно не прижимайся, ты же не будешь спать на скрипке.

Павлик внимательно следил за учителем, запоминая каждое слово.

– Рука-основа не должна прислоняться к телу во время игры. Немного расслабь пальцы, – Костя поставил их в правильное положение, и Малыш смотрел на них, пока у него не заболели глаза. – Возьми и посмотри, как тебе будет удобнее. – Костя отдал ему смычок.

Малыш крепко сжал его.

– Расслабь руку, – подсказал Костя.

Павлик замер. Когда он привык к позе и напряжение спало, его лицо засияло в свете тусклых переходных ламп.

– У меня получается! – воскликнул он.

– Ты только начал. – Костя забрал у него инструмент, кивком указал на маленький пакет. – Достань учебник и читай вслух. Ты ведь не знаешь нот?

– Не знаю.

– Тогда будем их учить. Я буду тебе играть, а ты повторишь, и так до конца часа.

* * *

Время занятия пролетело для Павлика словно миг. Только он моргнул, как Костя сунул скрипку в футляр.

– Ой, так быстро, – пробормотал Малыш.

– Прости, у меня мало свободного времени, – сказал Костя. – Встретимся здесь в это же время на следующей неделе.

– Хорошо.

– Изучи первый учебник и принеси его с собой. Там есть еще нотная тетрадь, ее тоже захвати. Ты можешь посмотреть обучающие ролики дома на «Ютьюб»?

– У меня нет компьютера, – вздохнул Павлик. – Буду ждать нашего следующего урока.

Он помахал Косте, тот едва кивнул головой, и они разошлись. Навещать Джульетту было уже поздно, поэтому Малыш пошел домой. На пороге его встретила мать.

– Ты где шляешься? – строго спросила она. – Я уже собралась тебя искать.

– Извини, мам. Я…

– Это еще что такое? – Она прикоснулась к его пуховику. – Какой теплый! Откуда он у тебя?

– Друг подарил.

– Точно друг? Может, ты воришкой заделался?

– Нет! – вскрикнул Павлик, втянув шею в плечи.

– Не бойся, отец сегодня дома ночевать не будет.

Малыш разделся и оставил куртку на вешалке.

– Хороший у тебя друг, ничего не скажешь. Куртка дорогая, брендовая. Может, познакомишь меня с ним? – Мать улыбнулась.

Малыш не ответил, настороженно глядя на нее.

– Не бойся так, я тебя не сожру. Что в пакете?

– Так, мелочи. Ничего интересного. – Павлик спрятал пакет за спиной.

– Ну и ладно. Не хочешь со мной говорить, тогда сам себе ужин готовь! – вспылила мать. – Совсем от рук отбился, ничего не рассказываешь, что-то скрываешь, откуда-то куртку брендовую припер!

Она села на низенькую скамью для обуви и расплакалась. Малыш виновато поджал губы. Повесив пакет на дверную ручку, он встал рядом с матерью на колени и погладил ее по голове.

– Мама… мамочка, ну ты чего? – осторожно спросил он.

– Никто в этом доме меня не ценит, а я ведь тоже живой человек! – всхлипнула она.

– Я люблю тебя. – Малыш поцеловал ее в щеку. – И папа тебя любит. У нас просто… случилось горе.

Мать покачала головой, обняла сына, и они раскачивались, пока у него не заурчало в животе.

– Ты прав, – сказала она. – У нас случилось горе. Нам нужно учиться жить дальше. Иди, переоденься и приходи ужинать.

Тихая отсчитывала шаги от дома до остановки, от остановки до кафе. Ее объяло нехорошее предчувствие, и она хотела проснуться где-нибудь в другой реальности.

Звякнул колокольчик, она прошмыгнула в раздевалку. Надела медово-желтую рубашку, темно-зеленые штаны и такого же цвета фартук. Форма кафе была на редкость удобной. Директор заботился о своих подчиненных и гостях, что видели их в этой одежде.

– Привет. – Тихая кинула взгляд на Лукавого.

– Привет. Давай поговорим? – предложил он.

Пока Лиля занималась гостями, они тихо переговаривались за стойкой.

– Ты правда ударила его битой? – спросил Лукавый. Тихая кивнула. – И телефон у него забрала? – Еще кивок. – Ну ты даешь! У Вика обычно с девчонками только любовные драмы…

– Теперь он меня посадит? – Тихая забарабанила пальцами по столешнице.

– Не, он хочет мировую. Придет сегодня перед обедом, я буду с тобой. Вместе все обговорим.

– Я ведь уже писала тебе, что он псих. Сомневаюсь, что он мне уступит. – Тихая скрестила руки на груди. – Как ты с ним познакомился?

– Это было так давно, что я знаю о нашей первой встрече со слов мамы. Она сказала, что мы играли в одной песочнице и наелись песка. Потом нас несколько дней мучила диарея. – Лукавый рассмеялся. – Тупая история.

– Значит, ты будешь на его стороне, а не на моей.

– Глупости. Я на нейтральной стороне, как ведьмак. – Он подмигнул ей.

– Даже ведьмаку в итоге пришлось выбирать сторону, – съязвила Тихая.

– Ого, ты знаешь вселенную?

– Да кто сейчас ее не знает? – Она ткнула его пальцем под ребра. – Пообещай мне, что твой… как его?..

– Вик.

– …Вик мне не навредит.

– Обещаю.

* * *

Алина спрятала телефон Вика в карман, села за столик. Она поменялась сменами с Лилей, чтобы решить вопрос с долгом.

Когда Вик зашел в кафе, Лукавый и Тихая ждали его за столиком у окна.

– Привет, Алина. – Вик снял солнцезащитные очки, сел напротив и подмигнул ей. – Я запомнил твое имя.

Тихая смяла фартук на коленях.

– В общем, так, Алина. Ты отдаешь мне мобильник, и я обо всем забываю. Начальству жаловаться на тебя не буду, в полицию заявление писать – тоже. Устраивает? – предложил Вик, глядя на нее.

Тихая покосилась на Лукавого. Он кивнул.

– Устраивает. – Она достала телефон, положила его на стол. Не успела Алина убрать ладонь, как Вик накрыл ее руку своей. – Что ты делаешь?

– Меня еще ни одна девушка в жизни не била. Давай встречаться? – сказал он.

Тихая с трудом освободила ладонь. Лукавый выглядел не менее ошарашенным, чем она.

– А как же Марго? – спросил Лукавый.

– Она мне никогда не нравилась. – Вик осмотрел мобильник и убрал его во внутренний карман кожаной куртки. – Алина, что скажешь? Станешь моей девушкой?