Ну а как только закончат с облагораживанием проезжей части, то тут уж им вменят в обязанность и освещение. Иван в этом ничуть не сомневался. Так уж получается, что царь готов поддержать практически любую полезную идею, не требующую казенных трат.

С другой стороны, гравием улицы отсыпать уже давно обязали. Оно конечно, не мостовая, и изгваздаться никаких проблем. Бабье лето с его погожими и сухими днями осталось уж в прошлом. Ну да хотя бы не приходится месить грязь, утопая в ней по колено, и то хорошо. Правда, ухабы никуда не делись. А случалось попадался и какой вывороченный булыжник, о который, если сходу, то и пальцы можно сломать, никакой сапог не поможет.

Иван зябко повел плечами. Дождя уже не было, зато поднялся холодный и пронизывающий ветер. А это дело такое, что вот так сразу и не поймешь, что предпочтительнее. Как по нему, так лучше бы шел дождь. Он хотя бы не забирается под кафтан. С другой стороны, вон тучи на небе разошлись, и дорогу хоть как-то видно.

Ладно, чего стоять-то. Карпов сделал решительный шаг на мокрое гравийное покрытие, тускло поблескивающее в лунном свете. Пожалел об отсутствии у кафтана воротника, и двинулся вниз по Яузской. Сейчас дойдет до городской стены, а там вдоль нее, до лаза в стене. Дорога давно и хорошо знакомая.

Сегодня с утра он получил весть от отца. Тот определился с местоположением будущего производства. Наметил где будет заложен рудник, сталелитейный и оружейный заводы. Правда ставить начнут пока только литейный. Не дело, сворачивать производство уже приносящее прибыль. Вот запустят оборот стали, тогда и оружейный завод можно будет ставить.

Откладывать работы на весну Архип никаких причин не видел. А и правда, чего тянуть вола за подробности. Зима ни в коей мере не помеха для установки сруба под домницы. А что такого? Когда еще те каменные строения возведешь. А эдак, под крышей, уже к весне вполне можно будет запустить производство. Руда оказалась не на поверхности. Придется устраивать шахту.

Опять же, налаживать выжиг угля. Благо березовых рощ в округе хватало. Отец ковал железо не отходя от кассы, а потому уже имел на руках схему закрепленных за будущим заводом земель. Имеющегося леса с лихвой хватит лет на десять достаточно серьезного производства. Вот только Карпов старший не собирался пускать это дело на самотек. По совету сына, он собирался озаботиться запасами на будущее, и начать высадку березовых рощ. Готовиться же к этому также надлежало уже сейчас.

Такие дела. Последние пару лет, Архипа словно подменили. Вот не сомневался Иван, не выбей он тогда из рук отца секрет того клятого булата, и Карпов старший завяз бы в своем болоте, навсегда. Теперь же, когда он распробовал новинки, да понял, что это не предел, энергия в нем била через край.

Словом, в Москву он не собирался. И вместо этого просил выслать ему серебро. Потому как забот у него под Дедилово хватало. Только успевай поворачиваться. Он даже намекнул на то, что мол неплохо бы передать деньги с Серафимом. Ага. Как бы не так. Серебро ладно, а на Миронова пусть роток не разевает. Ивану тут не разорваться между мастерской и сотней. Опять же, на службе он. А ну как куда ушлют.

Деньги же Иван и сам отвезет. Вот испросит отпуск в пару недель, и укатит с чистой совестью. Кстати, можно будет хотя бы дух перевести, по поводу царевны. А то, Анюта поди уж и не знает как оправдываться по поводу посланий, которые никак доставить не может.

Собственно из-за денег он и оказался на Яузской, в доме выкреста дяди Яши. Иван хранил все свои сбережения у этого менялы. Накладно, не без того. Но зато куда надежнее, чем в каком банке. Уж больно старый еврей дорожил своей репутацией.

Ч-черт, неудобно. В смысле, оно конечно удобно. Он специально озаботился особым поясом, поддевающимся под кафтан. Да еще и с лямками через плечи, на манер портупеи, чтобы его не больно-то вниз тянуло. Но с непривычки, все же дискомфорт ощущается достаточно серьезно.

Как ни крути а в трехстах рублях серебром, весу более полпуда выходит. Дядя Яша предложил ему взять золотыми монетами. Все легче. Но Иван отказался. Дедилово захолустный городишко, где там золото менять. Он еще и из этого серебра половину рублевиков на мелочь сменяет.

Конечно отцу сумма нужна была куда как большая. Но мастерская-то не простаивала. Так что, вторая половина дожидалась дома. Хм. И это радовало. Тащить на себе полный пуд, то еще удовольствие. Да еще и одному.

Отчего так? Ну не хотелось ему посвящать всех и каждого в то, где у него хранятся его активы. Поэтому дядю Яшу он всегда навещал в гордом одиночестве. Опять же, за прошедшие пару лет он заматерел, обрел уверенность в себе и полагал, что вполне способен постоять за себя. Ну еще, и пара двуствольных карповок под кафтаном. Сабелька на боку, с которой он худо бедно, а обращаться все же научился. Ну и пара ножей, за кушаком и голенищем. Уж этими-то он обращался очень даже умеючи.

Пистоли в карманах кафтана, готовые к использованию, только и того, что отжать предохранители. Иван шел пряча лицо от ветра, и сжимая их гладкие рукояти. Отчего именно их, а не шестизарядные револьверы? А нет при нем револьверов. Скрытно носить их не получается, а расхаживать по Москве до зубов вооруженным…

Как ни крути, а способность сделать четыре быстрых выстрела, по нынешним временам дорогого стоят. Ну и гладкая, конструкция с зализанными гранями, способствует скрытному ношению, и беспрепятственному извлечению. Что с его револьвером не получится по определению. Ни спрятать его, ни быстро извлечь, не получится. Одни только курок с кресалом чего стоят. Да и само оружие очень даже боевое, а потому с габаритами у него все в порядке.

Впрочем, он эту проблему уже решал. Браться за изготовление нормального унитарного патрона в больших объемах, он конечно же не собирался. Во всяком случае, пока. Но вот для личного использования очень даже не помешает. Пара небольших двустволок это конечно замечательно. Однако, малютка с барабаном на пять патронов все же предпочтительнее.

Вот только пока не ладилось у него. Конструкция-то, худо бедно, ему известна, и в механике кое-что смыслит. Но все одно, вот так, с кондачка ничего не получалось. Если бы он решил изготовить образец с курком одинарного действия, то никаких проблем. Но хотелось получить возможность стрельбы самовзводом…

Иван резко остановился, и вынув из карманов руки сжимающие пистоли, осмотрелся по сторонам. Открытый участок улицы освещен достаточно хорошо. Луна светит как раз вдоль нее. Но хватает и разного рода закоулков с выступами, за которыми образовывается непроглядная тень.

Прислушался. Только завывание ветра. Но ведь было же то-то. Или почудилось? Вполне возможно. Тут сейчас разных звуков хватает. Справа, послышался какой-то стук. Правая рука сжимающая пистоль поднялась в том направлении. Вот еще раз. Все так же справа, но похоже сверху. Ага. Есть. В лунном свете мелькнула плохо закрепленная ставня слухового окна. Под напором ветра она слегка отошла, а затем вновь вернулась на свое место, издав тот самый стук.

А этот ли стук он слышал? Да, похоже именно его. Еще раз окинул взглядом пустую улицу, вернул руки с пистолями в карманы. Кстати, подобной детали местный гардероб был лишен. В смысле, накладные карманы конечно же имелись. Но как ни крути, а вносить дополнительные детали в форму ему никто не позволит. Не отказываться же от такого удобства, вот он и устроил по бокам кафтана парочку прорезных.