рассказал Ларику, что Анна и Катя, а именно так их звали, почти все знали о нем, и помимо этого, они все равно относились к нему нормально, хоть и как к человеку. Но это и неплохо, он давно себя уже считал человеком, отбросив все эльфийское.

Многие ночи он мечтал о том, как найдет единственного человека, с которым может поговорить, и который знает его по настоящему. Знает все о нем и о том, скольких ему пришлось убить. Не всегда это было во время критической потери контроля. Чаще приходилось защищаться, но от этого ему легче не становилось.

Его проклятие был чрезвычайно коварным, и стоит ему пролить кровь, как контролировать себя становилось невероятно тяжело, отчего он часто увлекался, а потом долгие ночи рыдал, поджав колени под себя. Всю свою жизнь, которую он прожил без проклятий, он мечтал о созидании. Хотел помогать своим сородичам, и войти в историю, как великий правитель или, как минимум, хороший эльф.

Он предполагал, что отец не обрадуется, увидев его, и был готов, что тот прогонит. Но чтобы он принял его так просто и без страха, оставив в своем доме, в котором живет его беременная жена, он не предполагал.

Наверное, в тот день, когда он нагнулся к нему и попросил присмотреть за своей девушкой, в парне что-то надломилось.

Надломились страхи… Надломилась неуверенность и тот ужас, который хотел заполонить всю его голову и взять контроль над его телом.

— Присмотри за ней… Я доверяю тебе самое ценное, что у меня есть, — сказал ему Сандр тогда.

Ларик тогда еще несколько часов не мог и слова выговорить, настолько был потрясен.

Отец верит в него… Никто не верил… Никто и никогда до конца не мог спокойно повернуться к нему спиной или тем более общаться, как с нормальным. А тут ему отец доверил… самое сокровенное, что у него есть.

Парень сам не понял как, но его голова стала намного светлее, и те голоса, которые пытались командовать, получили такой огромный волевой толчок, что сейчас лишь уважительно пытаются давать советы. Может в этом есть и заслуга самого Сандра, которого его демоны боятся больше, чем всех правителей нижнего плана. Впрочем, и всех остальных планов тоже.

От мыслей его вдруг отвлек какой-то громкий звук который звучал по всему имению и он решил пойти и узнать, что это. На его памяти это первый раз здесь такое, и может там есть что-то интересное. Куда идти, он толком не знал, и у кого спросить тоже, так как еще никого толком не знал, а потому направился к Анне в кабинет.

Он вежливо постучал, и только после того, как услышал ее разрешение, вошел.

— Прошу прощения, я вас не отвлекаю? — учтиво спросил парень.

— Ой, Ларик, это ты? Проходи… — девушка была явно занята. — У тебя такие хорошие манеры. Неужели, Саша постарался?

От этих слов он вздрогнул, вспоминая свою прошлую жизнь. Постарался отец… Тот, другой, кровный… От которого он отказался, но всё же Ларик был королевской крови.

— Отец не дал мне их забыть, — кивнул он, поправляя свой ответ — Можно поинтересоваться у вас, а что это за звук?

— Еще не слышал у нас его? — усмехнулся девушка и медленно поднялась с кресла, подпирая руками спину, а затем подошла к окну. — Это сирена, которая сигнализирует о том, что прямо сейчас существует опасность.

— Опасность? — сверкнули глаза у парня.

— А может и нет, — пожала плечами она. — Тебе не стоит ни о чем беспокоиться. У нас очень хорошая охрана. Вот тут ты мне можешь поверить на слово.

От веселого настроения Анны у него на душе и у самого стало хорошо и приятно.

— Ну, тогда я пойду… Прогуляюсь, — коротко сказал он ей и развернулся.

— Хорошо, — услышал он вслед. — Только пожалуйста не покидай имение, вдруг, и правда, нападение.

Дальше он, по инструкции отца на такой случай, нашел Волка, который командовал здесь гвардией, и узнал у него все подробности. Он посчитал, что это как раз тот случай, когда можно побеспокоить такого занятого человека. От него узнал, что был пересечен периметр сразу в шести местах и лысый суровый мужчина уверен, что это нападение.

Волк также попросил парня отправиться в дом и не выходить оттуда. Ларик кивнул и сделал вид, что пошел в дом. А сам обошел его и врубил свое проклятие. Из него тут же полезли души демонов, которые хотели воплотиться и порвать всех и вся, но он крепко их прижал своей волей.

— Искать! — дал команду парень и стал ждать.

Не прошло и пяти минут, как он нашел странное место, которое выделялось на фоне окружающей местности. Оно пахло опасностью и свежей кровью… Которой можно подкормить своих демонов, дабы они ненадолго оставили его в покое.

Отец сказал защищать его людей? Идеально. Будут и демоны сыты и люди целы.

Что можно сказать? Орден Безымянных Ассасинов в первый раз потерял двенадцать человек, даже не узнав причину их смерти. И это было странно. Обычно жертва не знала, откуда пришла смерть, а тут… Просто, в один момент к ним пришла смерть и забрала их с собой. А Ларик отправился обратно в дом, желая быть поближе к Анне, чтобы ее защитить, если вдруг еще возникнет опасность. И дело даже не в просьбе отца… Эта девушка была настолько светлой и радостной, что рядом с ней он чувствовал себя хорошо.

***

— Дело труба… — подытожил я на совете, который мы собрали на быструю руку. — Вся провизия уничтожена… Стационарная связь отсутствует… Топлива осталось может на день или два. Все резервуары пробиты или испорчены. Полагаю, эту крепость оборонять максимально неприятно.

Ольга сжала кулаки.

— Скоро будет новая волна. И если мы ее пропустим, то это будет трагедия для Империи… И для всего мира!

— Раньше нужно было думать, — прервал я Ольгу. — Слишком расслабились. Даже сейчас я нашел около двадцати зарядов взрывчатки, что была очень хитро спрятана, и имеет артефактную основу. Понимаешь, что это означает?

— Что они знали о нашем успешном возвращении Форпоста, — вмешался Арес.

— Верно… Но, скорее всего, предполагали. Этот Форпост стал отличной возможностью легко выкашивать Имперцев в безуспешных попытках нападения. Сколько не убей, а все новых шлют.

Я криво усмехнулся и осмотрел присутствующих. Все в зале задумались. Ольга недовольно хмурилась, Арес сохранял расслабленно-нейтральное выражение лица, Гермес, как всегда, слегка улыбался. А может им просто было холодно разговаривать, ведь отопление больше не работало.

— Какие есть предложения? — а это уже