— И что? — заинтересовалась я, сразу вспомнив жену Кудрина.

Интересный поворот в деле. Я и не думала, что Ирина окажется еще раз в центре событий. Я-то уж и забыла совсем о ней.

— Потом она сама нашла меня и сказала, что хочет со мной серьезно поговорить. Я согласился, думал, что она будет говорить об Оксане, ну, что-нибудь типа того, что как я мог так поступить с сестрой, оставить ее… Но у нее оказались свои планы. Глядя на эту женщину, и предположить невозможно, какие мысли могут бродить в ее голове. Одним словом, она мне сказала, что убийцами моего отца были ее муж и Обухова.

Сергей сглотнул слюну и отвернулся к окну. Посидев так, тоскливо глядя на почерневший мартовский снег, он обратился ко мне:

— Можно еще сигарету? У меня больше нет.

— Конечно, — я пододвинула ему пачку. — Берите не спрашивая.

Сергей закурил и заговорил снова:

— Ирина Павловна ненавидела своего мужа. По ее словам, он все время ей изменял. Потом у него возникла связь с Обуховой. Я не особо вникал в эти дела, но мне кажется, она сама в этом виновата. Характер у нее, мягко говоря, не ангельский, к тому же она совершенно за собой не следит. А какому мужику это понравится? Посмотреть на нее, так это же просто чучело! Одним словом, она хотела от него избавиться и сама всем заправлять. Она долго думала, как это сделать, и тут появился я.

— И она решила избавиться от мужа и его любовницы вашими руками?

— Это я теперь понимаю. А тогда это выглядело просто как жалобы уставшей от жизни женщины. Она оказалась неплохим психологом и подвела меня к мысли убить Обухову и Кудрина. Конечно, напрямую она этого не говорила, зато очень изощренно капала мне на мозги. Рассказывала, как цинично отнеслись ее муж с Обуховой к убийству моего отца, рассказывала об этом с подробностями. Мы встречались несколько раз, сидели в кафе, причем она оплачивала для меня выпивку и еду… Все это она делала умышленно, а я сидел, слушал, думал, и в душе моей все переворачивалось. Ирина Павловна делала вид, что жалеет меня, на самом деле ей нужно было осуществить свои планы чужими руками. Сама она не смогла бы это сделать. И я в один прекрасный момент решился. Я все обдумал, как мне казалось. Я считал, что никто не узнает, что это сделал я. И начал с безобидных мер. Ну, там, с проверок магазина — я мог это устроить, связей-то у меня хватало. С помощью Ирины Павловны подбросил наркотики в кабинет Обуховой… Я задурил головы Обуховой и Кудрину, они понимали, что на них идет охота, но не догадывались, в чем причина. Мне хотелось свести их с ума. Убить их сразу было бы слишком просто и гуманно. Потом я ужесточил меры. Это я говорю о взрыве машины Обуховой. Да вы же все сами знаете! Потом, когда я понял, что она уже дошла до кондиции, я ее и убил. Затем я принялся за Кудрина…

— И украли его дочь, — тихо сказала я. — Это по-вашему, гуманно?

— Да я не собирался причинять зло этой девочке, как вы не поймете! К тому же сама Ирина Павловна об этом прекрасно знала. Она просто сыграла роль убитой горем матери, провалявшись в постели два дня. Все это было рассчитано на Кудрина. И мне удалось добиться того, что у него начала съезжать крыша.

— Вот в этом вы перестарались, — вставила я. — Она начала у него съезжать настолько, что он в пьяном виде проговорился мне о том давнем деле, а дальше мне осталось только узнать подробности и все сопоставить. В итоге я и очутилась здесь у Оксаны. Когда вы убили Кудрина, я уже практически знала, кто за этим стоит. В РУБОПе подняли ваше дело, и я узнала вас по фотографии… Помните, это ведь вы приезжали ко мне с Толяном?

— Конечно, помню, — кивнул Сергей. — Вот уж не мог бы подумать, что судьба снова сведет нас. Собственно, вы и распутали это все, верно?

Я в ответ неопределенно кивнула. Сергей усмехнулся, затушил сигарету в пепельнице и посмотрел на меня в упор.

— И что же вы собираетесь делать теперь? — спросил он. — Сдавать меня ментам? Или Тимуру?

Я промолчала, поскольку внутренне для себя еще не до конца решила, как же мне поступить в такой ситуации.

— А я-то рассчитывал, что никому не придет в голову, что я здесь… Думал, что у меня есть время отсидеться у Оксаны, пока меня хватятся.

— Боюсь, что если такая мысль пришла в голову мне, она легко может прийти и тем, кто за вами охотится, — серьезно сказала я.

— Да. У меня совсем нет времени, — мрачно согласился со мной Сергей.

— А охотников, кстати сказать, хватает, — продолжила я. — Во-первых, Тимур, которому вы, как выяснилось, должны деньги. Я так полагаю, вы одолжили у него деньги для того, чтобы иметь возможность скрыться. А во-вторых, РУБОП. В частности, известный мне майор Степанчиков, которому не составит особого труда выяснить адрес вашей сестры. Как вы понимаете, он не будет особо с вами церемониться и с удовольствием упечет вас за решетку.

— А в-третьих, вы, — уныло закончил перечисление Сергей.

— А вот тут вы ошибаетесь, — покачала я головой. — Я на вашей стороне.

— Вот как? — брови Сергея изумленно взметнулись вверх. — Это с чего же?

— Как человек, я прекрасно вас понимаю. Я не знаю, как поступила бы сама в подобной ситуации, и не дай бог мне это узнать, но думаю, что мотивы вас оправдывают. Одним словом, я не стану сдавать вас никому. Я просто дам вам возможность уйти и дальше уже решать самому, как жить. Сумеете вырваться от Тимура и от органов — хорошо. Нет — значит, так тому и быть. Тут уж не моя вина.

У Сергея заходили желваки на скулах.

— Спасибо, — хрипло произнес он и встал. Он взял мою руку в свои и крепко пожал ее. — Мне пора отчаливать. Еще раз спасибо, я не забуду этого, поверьте.

— Удачи… — откликнулась я и повернулась к входной двери, за которой в этот момент послышался какой-то шум и топот ног.

Сергей моментально насторожился и прильнул к глазку.

— Ну что ж, это они! — как-то даже весело сказал он. — Но мы ведь не собираемся сдаваться так просто, верно? — он подмигнул мне.

Я стояла в растерянности, не зная, что делать дальше. В коридор выбежала встревоженная Оксана. Из спальни послышался плач ребенка, и Сергей сказал сестре:

— Иди туда. Не волнуйся, со мной все будет в порядке.

Оксана хотела что-то ответить, но Сергей остановил ее, провел рукой по ее волосам, прижал к себе, поцеловал, после чего легонько оттолкнул.

— Мне пора, — сказал он и кинулся к окну.

Деловито посмотрев вниз, он слегка присвистнул — квартира Оксаны находилась на третьем этаже.

— Вы же ноги переломаете! — вырвалось у меня.

Сергей только засмеялся. Я увидела, что на него напал какой-то азарт, что все, что происходит в данный момент, он воспринимает как игру, и ему от этого и страшновато и весело одновременно.

Щелкнув шпингалетом, Сергей выскочил на балкон. Там он резким движением оторвал бельевую веревку, зафиксировал один ее конец за металлический штырь, а второй спустил вниз.