Он не просил. Он все время возвращался к ней, залезал под одеяло, крепко прижимал и нежно целовал, называя ее единственной. Его поцелуи не всегда бывали приятны, но она решила потерпеть. Перебесится, повзрослеет. И все изменится, когда они наконец решатся завести детей.

Тем более что адвокат, работавший еще на ее отца, заверил: причин для беспокойства у Анны нет.

– Все как принадлежало, так и принадлежит вам. Все! Деньги, недвижимость, бизнес. У Сержа не хватило хитрости и навыков оставить вас без средств.

– Или намерений, – предположила Анна.

– Или намерений, – не стал спорить адвокат. – Тогда у вас тем более нет повода для беспокойства…

Повод для беспокойства появился у Анны не так давно. Даже целых два.

Первый – это когда Серж, кажется, влюбился в их креативного директора Юлю, которую Анна сама брала на работу и связала таким контрактом, что увольнение Юли могло случиться только по причине ее смерти. И Юля теперь целыми днями демонстрировала всем в офисе, Сержу в том числе, свои длинные стройные ноги вкупе с высоким интеллектом. Избавления от этого не было! Во всяком случае, еще полтора года, именно тогда заканчивался Юлин контракт с фирмой Анны…

Второй повод для беспокойства появился, когда у них в семье случилось неожиданное пополнение в виде брата Сержа – Федора.

Этот немногословный крепкий мужик, оказывается, не так давно освободился из мест лишения свободы. Жить ему было негде, и Серж пригласил его к ним.

– А куда его еще? Снова на нары?

– Почему на нары?

– Работы нет. Жилья нет.

– Так пусть найдет жилье! – пыталась она тихо возмутиться.

Она никогда не повышала голоса.

– За жилье надо платить, Аня. А работы нет. Замкнутый круг! – горячился Серж.

Его карие глаза, в которые она влюбилась с первой минуты, влажно поблескивали, намекая на страшную обиду, и она сдалась. Федор остался жить в их доме.

Нет, он не стал нахлебником: много работал по дому, со временем вытеснив всю домашнюю прислугу.

– Зачем столько платить чужим людям, если я могу все это делать бесплатно? – не понимал Федор, накрывая стол к ужину. – И вам хорошо, и мне занятие.

Так-то оно так, но…

С некоторых пор Анна все чаще ловила на себе странные взгляды Федора.

– Почему он так смотрит на меня, Серж? – не выдержала она однажды после ужина.

– Наверное, ты ему просто нравишься, – попытался тот отшутиться. – Ты же у меня красавица!

– Но это просто невежливо. Я ем, а он смотрит на меня, не отрывая взгляда. Как удав на кролика!

– Прекрати выдумывать, – неожиданно рассердился Серж. – Он смотрит на тебя, как мужчина на женщину. Повторюсь, на очень красивую женщину.

Но Анна была с ним не согласна. Федор смотрел на нее, как на дичь, жертву. Ей даже стало интересно: за что он отсидел свой срок? Может, за убийство или изнасилование?

– Мелкое хулиганство, – утешил ее адвокат. – Отсидел два года.

– Что – за мелкое хулиганство? Почему реальный срок, не условный?

– Не рассчитал силу удара, нанес тяжкие телесные. Пострадавший от примирения отказался, вот и дали ему два года. Но отсидел без замечаний – на свободу, как говорится, с чистой совестью.

В чистоте совести и помыслов Федора Анна сильно сомневалась. Не шел из головы и послушанный телефонный разговор!

Это случилось в прошлую пятницу. Она вернулась из офиса раньше обычного: не могла больше видеть довольную и неприлично красивую физиономию Юли. Приехала на такси, потому что машина срочно требовала сервисного обслуживания. Не громыхнув дверью, вошла в дом, скинула лодочки на шпильке, сделала пару шагов в сторону лестницы на второй этаж, и тут услышала.

– А я говорю тебе, она давно готова! – возмутился Федор. – Не надо меня убеждать, брат!

Федор стоял спиной к ней в центре гостиной на первом этаже, одна рука с телефоном прижата к уху, вторая зажатым кулаком рубит воздух на каждом слове. Он говорил с Сержем?

Да, потому что в следующую минуту Федор произнес:

– Не надо быть рохлей, Серега. Если задумал, так делай!

Минутная тишина. И следующие слова, как приговор:

– Если она тебе мешает, устрани! Не мне тебя учить!.. Я вообще не понимаю, зачем ты с ней живешь?!

Анна не захотела дослушивать. Она на цыпочках вернулась ко входу, обула туфли, открыла дверь, с силой захлопнула и прокричала:

– Я дома! Есть кто?

В дверном проеме гостиной появился Федор. Лицо красное, взгляд смущенный.

– Здрассте, Аня, – он чуть склонился, напомнив ей циркового медведя – неуклюжего, громоздкого.

Он всегда так неловко здоровался с ней.

– Добрый вечер. Федор, – она второй раз скинула с ног лодочки. – Чем это так вкусно пахнет?

– Рыбу готовлю. Запекаю, – уточнил он и глянул на часы. – Вы рано, Аня.

– Ушла раньше. Голова разболелась. Пойду прилягу.

– Ужин через час, – крикнул он ей в спину. – Я позову.

– Хорошо.

Она тяжело поднималась по лестнице, совсем не притворяясь. Силы в самом деле оставили ее. Ей было больно, душили слезы. Обида, ревность, страх.

Серж со своим братом-уголовником надумали от нее отделаться?! Устранить! Так сказал Федор. Ее надумали устранить. Два брата вступили в преступный сговор с целью совершения преступных действий, повлекших за собой смерть…

Такими словами обычно сопровождается каждый криминальный репортаж. Действующие лица меняются, трактовка протокола – нет.

Все ясно! Серж устал от нее. Влюбился в Юлю, танцующей походкой перемещающуюся по офису, и что делать, не знает. Как уйти от Ани, если она хозяйка всего? Остаться нищим? Будет ли он в таком случае нужен Юле? Девушка с претензиями – вряд ли.

Вывод? Надо устранить Аню. Так, кажется, сказал его брат?

Мешает, устрани… Мешает, устрани…

Он вообще не понимает, зачем он с ней живет?! Серж, в смысле, с Аней. Она мешает, и ее собираются устранить. Для этого брат-уголовник прибыл в этот дом и глаз с нее не сводит.

А потом еще…

Она не помнит, какое было число и день недели, то ли вторник, то ли среда. Или вообще накануне выходных это случилось, но Аня, осторожно выбравшись из спальни и замерев на лестнице, снова стала свидетельницей странного разговора братьев.

– Этот план никуда не годится, – громким шепотом взорвался Серж. – Это полный бред! Она нас вычислит на раз!

– Она даже не догадается, брат, – тоже шепотом отозвался Федор.

– Не догадается? Серьезно? – фыркнул ее муж. – Она умная, очень подозрительная и обо всем знает наперед. Я еще не успел посмотреть на девушку, а она уже знает, что я с ней сплю!