– Что случилось? – пробормотал парень.

– Он бросался и бросался, – нечленораздельно бубнила я, – а поводок затягивался все сильнее. Кажется, что-то хрустнуло…

– Честно говоря, думаю, это к лучшему, – негромко начал Денис, – пес вышел из подчинения, а значит, являлся миной замедленного действия. Обычно собак таких пород просто пристреливают. Ведь он опасен даже для хозяев.

– Значит, говоришь, просто пристреливают?! – взвилась Оля.

– Погодите…

Но Оля, не слушая, неслась дальше.

– Мы растили животинку, любили, занимались, ничего не жалели! И что теперь?! Что теперь делать прикажете?!

– Скажите, Денис, вы всегда применяете к животным электрошокер? – ледяным тоном начала я. – Сколько там вольт? Это ведь запрещено федеральным законом. Насколько я помню, пункт второй, часть четвертая.

– И эти упражнения! Ты точно уверен, что они не навредили психике моего милого песика? – между всхлипами выдала Оля.

– У вас ведь есть лицензия на работу с такими породами, как американский питбуль?

– А-э, – протянул парень, – давайте я верну вам деньги за занятия. Только не поднимайте шума.

– Ну, даже не знаю, – начала я.

– Поверьте, это совершенно случайный и очень редкий прокол.

– А за сколько занятий? – практично уточнила Оля.

– За все! – обрадовался парень.

«Нет, – тем временем думала я, – Денис не может быть нашим подозреваемым. Жидковат паренек. Да и с законом, похоже, проблем не имеет».

Через некоторое время Рич, завернутый в куртку хозяйки и загруженный на заднее сиденье машины, благополучно «ожил». И мы отправились в магазин за продуктами и некоторыми необходимыми хозяйственными мелочами.

Довольная Оля пересчитывала на заднем сиденье деньги и радостно трепала пса в холке.

– Прикольно получилось. Женя, скажи, а ты раньше никогда подобным не промышляла?

– Я что, похожа на аферистку?! – делано возмутилась я.

– Прости, нет. Но выходит виртуозно.

Я рассмеялась.

– Нас учили быть разными. Подстраиваться под ситуацию, импровизировать. Меняться, как хамелеон. Просчитывать реакции людей, вовлеченных во взаимодействие. И так далее. Думаю, подробности будут тебе не слишком интересны.

– И что, у всех получалось?

– По-разному, это ведь еще от склада характера зависит. Нужно обладать гибкостью мышления с налетом легкой авантюрности.

– Ты была лучшей на курсе?

– Даже среди нескольких выпусков.

– Заметно. Женя, скажи, а Рич, когда набросился, он сильно злился? И у него же это в привычку не войдет? На хозяев кидаться?

– Да ты что?! – изумилась я. – Он просто выполнял мою команду!

– Но я ничего не слышала.

– Так и было задумано. Я приучила Рича реагировать не только на голос, а на определенные движения пальцев или рук. Кинологи, кстати, тоже успешно применяют подобный метод. Только я немного ушла от общепринятых шаблонов.

– Здорово! А я и не заметила ничего! – Девушка обняла пса. – Милый, так ты настоящий артист! Умничка моя! Сейчас в магазине купим тебе что-нибудь вкусненькое.

В ответ Ричик устало зевнул и улегся на сиденье, положив голову на колени Ольги.

* * *

Еще пара дней прошла согласно расписанию, ставшему привычным. Сестры безуспешно искали ценности. Правда, из большой комнаты перебрались в спальню, раскурочили и стали раскапывать пол уже там. По моим наблюдениям, Лера, кажется, была готова предложить поискать и в стенах. По крайней мере, в перерывах между работой она начала на них поглядывать долгим задумчивым взглядом.

Я продолжала изучать список, пока с нулевым результатом. Если не считать редких пикировок Леры или Нины со Светланой, в усадьбе все было спокойно. Пользуясь тишиной, я навестила в загородном доме Полянских. Больше всех моему визиту, конечно, обрадовалась Рита. Как и подозревала девочка, обзаведясь шумной толпой новых подопечных, я уделяла ей непростительно мало внимания для друга. Кстати, и в этот раз, каюсь, приехала по делу. Зная о блестящем техническом оснащении сотрудников службы безопасности Валентины Полянской, я накануне попросила Макса о небольшом одолжении.

Так как анализ и поиск возможных подозреваемых не принес видимого результата, а Лера с Ниной продолжали настаивать на виновности Светланы, я решила тщательно проверить женщину. В последнее время она тем или иным способом выражала крайнее недовольство. Светлану раздражало присутствие в усадьбе нежеланных родственников и телохранителя. Злило, что Оля взяла отпуск за свой счет на работе и не получит денег. Что клад никак не находится. И что его все-таки ищут. И завещание автоматически исключает настырную даму из числа пайщиков. А главное, Светлана злилась на то, что Оля, будучи целый день дома, тщательно следит за тем, чтобы мать не пила. Тяга к алкоголю никак не отпускала женщину. Она изворачивалась, врала, хитрила. И умудрялась-таки ускользнуть и найти возможность приложиться к бутылке.

Это обстоятельство крайне осложняло слежку за Светланой. Ведь у женщины постоянно был мотив что-то скрывать. И поди пойми, она крадется, оглядываясь по двору, потому что задумала нечто коварное, или прячет от старшей дочери очередной шкалик? Немного поразмышляв, я приняла соломоново решение установить в большом доме прослушку. Созвонилась с Максом. Приятель радушно предложил выбирать все, что душе угодно.

С визитом в поместье Полянских я поехала не одна. Накануне во «ВКонтакте» состоялось знакомство Риты с Катей. Сводя их, я понимала, что девочки очень разные по воспитанию и уровню жизни семей. Но их объединяли острое чувство одиночества и желание иметь надежного друга. Так что интуиция подсказывала, что они смогут подружиться, как бы ни сложилась жизнь дальше. И собираясь в гости к Полянским, я взяла Катю с собой. Во время обеда мы живо обсуждали последние новости политики, успехи Ромки в боевых искусствах, планы Риты по подготовке к танцевальному кастингу и новую навороченную систему наблюдения, что недавно заказал Сотников. О делах Облонских Валентина тактично не спрашивала. Потом девочки убежали в комнату Риты, чтобы поболтать. А мы с Максом отправились в домик охраны осмотреть и отобрать несколько устройств.

Когда Сотников отворил дверцы шкафа, встроенного в стену кабинета, я завистливо присвистнула.

– Знала, что у вас отличное оснащение, но такого разнообразия не ожидала.

– Прошу, не стесняйся. – Приятель сделал приглашающий жест рукой и отошел в сторону.

Чего тут только не было: приборы ночного видения, «жучки», камеры величиной со спичечную головку, вмонтированные в брелоки диктофоны, беспроводная камера с функцией ресивера, маячки для слежения. Всевозможные индикаторы и мультидетекторы камер и «жучков» и даже «Спайдер» – этот новейший прибор позволяет осуществлять поиск прослушивающих устройств, принимающих информацию по радиоканалу, инфракрасному каналу, различным проводным линиям, позволяет обнаруживать источники, излучающие магнитные поля, и оценить вероятность утечки по виброакустическому и акустическому каналам.