В общем, оказаться на территории такой твари – откровенно нерадостное приключение. Однако некоторые игроки сбивались в отряды именно ради такого мероприятия.

Но зачем?

А затем, что победа над таким элитником приносит мешок ценных трофеев. В зависимости от степени развития твари и удачи, можно получить килограммы обычной паутины, до тысячи с лишним споранов, несколько сотен горошин разных цветов, сотни зёрен и десятки орехов, десятки разных звёзд, до сотни и больше простых нитей янтаря и до десятков узелковых. Ну и разумеется – жемчужины. В матёрых в разных количествах всегда присутствуют все три вида: чёрные, красные и зелёные. Говорят, некоторым везунчикам в сумме доставалось до пары десятков.

И есть ещё один трофей, который в низовой элите никогда не встречается. Да-да – та самая белая жемчужина. Попадалась она даже в самых страшных тварях далеко не всегда. По имеющимся у Читера сведениям, шанс этого радостного события колеблется в пределах пятидесяти процентов. Но точной статистики нет, потому как не было возможности её собрать. Вроде как, известны случаи, когда счастливчики получали два, а то и три белых шарика. Насколько можно верить таким россказням – неизвестно.

Ценилась такая добыча так, что даже большинству трофеев из неназываемых до таких сумм далеко. Читер слышал, что покупатели предлагали и семьдесят, и семьдесят пять, и восемьдесят с лишним тысяч споранов. Причём, продавцы к ним в очередь не становились. Товар элитарный, в открытую продажу такой если и поступает, то редко и по недоразумению. Обычно, белый жемчуг продают серьёзные люди и только по бартеру. То есть, меняют на что-либо столь же эксклюзивное.

Вот как сейчас случилось, прямо на глазах у Читера. Март отдал хрусталь из неназываемого, получив за него белую жемчужину. Да ещё и с приличной доплатой.

То, что жемчужина сразу перекочевала к Дворнику, стало ответом на вопрос, каким образом кваза подписали на столь сложный рывок в первый раз. Да и во второй тоже. А может и ещё какие-то услуги за ним числятся, ведь всю историю взаимоотношений Читер не знает. Март квазу банально заплатил. И заплатил по-королевски.

Лидер в транжирстве не замечен. Получается, Дворник дорого стоит.

Цена к тому же из тех, от которой мало какой кваз откажется. Белая жемчужина даёт двадцатипроцентный шанс получить случайное умение независимо от того, сколько умений у тебя уже открыто на этот момент. Также она добавляет от ста до тысячи очков прогресса к Граням таланта и Ментальной силе. Плюс может сделать любую цифру иммунной.

Но квазам, разумеется, в первую очередь интересно не это. Дело в том, что белый жемчуг полностью излечивает этих причудливых жертв Системы. Им ведь от уродства даже смерть избавление если и приносит, то нечасто. Как правило, возрождаются они нормальными людьми, но вскоре начинают изменяться. Несколько дней, в лучшем случае – недель, и всё возвращается на круги своя. Лишь в редких случаях потеря жизни излечивает их окончательно.

А вот белый жемчуг – это железная гарантия. Приняв его, они в кратчайший срок превращаются в обычного человека. Возвращается не только прежний облик, но и устраняются все блоки и недоразумения с умениями, отчего частенько страдают эти необычные игроки.

Неудивительно, что Дворник обеими руками ухватился за столь лакомую возможность. Никому ведь неинтересно жить в шкуре редкостного урода, растеряв при этом изрядную долю волшебства Континента. Приличные бонусы к Физической силе и Выносливости не очень-то компенсировали эти неудобства.

Но ведь у Марта не было хрусталя, пока его не принёс Читер. То есть, в случае обмана напарником или другого невезения, лидер рисковал остаться неплатежеспособным.

Или всё же хрусталь был? На какие деньги он собирал команду и технику для первого рывка? Кто знает, может из первых неназываемых товарищ потерял не всё, может, каким-то образом завалялось немного. Распространяться о себе он не любит, остаётся предполагать любые варианты.

Размышления Читера прервал сам Март. Опрокинув в себя остатки очередного бокала, протянул коробочку, полученную от неписей:

– Возьми себе двадцать горошин. Золотых.

– Зачем? – удивился Читер.

– Затем, что их можно принимать два раза в сутки. Этого тебе хватит на десять дней, а там еще выдам, если будешь вести себя, как хороший мальчик. Каждая даёт от десяти до двадцати на Ментальную силу, а мы ведь решили, что тебе надо её качать.

– Не надо, у меня свои есть, – гордо ответил Читер. – Немного у Трубача забрал, немного купил. Принимаю по графику.

– Это хорошо, что ты такой богатый. Но мои горошинки тоже лишними не будут. Бери давай, мне всё равно столько девать некуда.

Пока Читер отсчитывал предложенный подарок, Март обратился к остальным:

– Эй, народ, у меня объявление. Для всех. Дело в том, что не знаю, что с нами будет дальше. Может мы завтра рассоримся вдрызг и врагами разойдёмся, может наоборот, не разлей вода станем. Время покажет. Пока что только про Читера могу сказать, что он мой человек. Не в том смысле, что он собственность моя, а просто мы с ним прекрасная команда. Проверенная в деле. И ещё мы команда богатая. Потому и подогрел его маленько из своих запасов. Я не обеднею, а ему пригодится. Сами знаете, что много золотых горошин по мелким торгашам не насобираешь. Не так уж часто их продают, народ предпочитает сам на них усиливаться, а не отдавать. Но для себя мы всегда найдём самое лучшее. Денег у нас хватает. И если вы станете частью команды, на вас тоже будет хватать. Такие подарки никому не помешают. Подумайте над этим. Хорошенько подумайте. А пока заканчиваете все свои дела, утром выдвигаемся. Засиделись мы здесь, пора размяться.

— Пацаны! Пацаны! Тут, типа, тема появилась! Реальная тема! Да постойте вы!

Возгласы Ореха застали Читера в момент погрузки. Он вместе с Клоуном затаскивал в грузовик ящики с продуктами. Оба были слегка злы, потому как никто им в этом не помогал, хотя не сказать, что все прочие были сильно заняты. Царила неразбериха последних минут перед выездом, когда спешно подчищали хвосты, кое-как доделывая то, что следовало закончить ещё вчера.

— Свали в задницу! – рявкнул Клоун, опередив с похожим возгласом Читера на долю секунды.

Ну да. Предполагалось, что машину станут загружать втроём, а не вдвоём. Вот только Орех, вместо того, чтобы помогать, где-то лазил до последнего, появившись к шапочному разбору. И теперь, наверное, намеревается залить в уши очередную порцию своего унылого трёпа, дабы все забыли про его злостное отлынивание от работы.

Из-за машины вышел Март и недовольно спросил:

— Где тебя носило, чучело пятнисто-зелёное?

– Да говорю же, я тут тему нарыл! Охренеть тема! Чё вы сразу бычитесь? Нам целитель нужен, или как?

Март ответил без малейших признаков интереса:

– Целитель всем нужен. Только целителя нет. Зато есть дела, которые надо сделать быстро и поехать к светлому будущему. И делать их должны все, включая тебя, обормота.