Хочешь не хочешь, пришлось ставить на безопасность того, кто, с одной стороны, вроде себя уже проявил, но, с другой, более-менее доверительных отношений с ним ещё не сложилось.

Сержанта Байлина, к слову, мне подогнал Гас. Они, насколько я понял, когда-то вместе служили на Катайе в батальоне связи и ГРЭБ, и уже тогда сержант выполнял некоторые щекотливые поручения имперской разведки.

Конечно, разведка — не контрразведка, но, в целом, и то, и другое относится к области безопасности. А Байлин, как оказалось, вполне себе шарил в обеих её ипостасях. И, что ещё важнее, в своё время я всё же сумел проверить его в настоящем деле, и он меня не подвёл. Информация, переданная им с дальних подступов к Мегадее, оказалась не только исключительно точной, но и исключительно своевременной. Бросок через гипер к будущей столичной планете дома Ван Румий стал для врага неожиданностью, и не сказать, что приятной…

Так что, назначив Байлина главным «контриком» Тарса, я просто продолжил использовать его умения и способности. А в помощь ему, чтобы не расслаблялся, отрядил свою «секретную» секретаршу. Ту самую, которая буквально замордовала весь персонал инженерно-научной группы насчёт режима. Эрлих, как помнится, от этого «Цербера в юбке» едва ли не плакал, но тем не менее признавал, что если бы не она, то утечка в части работ по антиэлектропушке приключилась бы обязательно.

Словом, сержант Байлин и мастер-капрал Ралита друг друга стоили, пусть даже и действовали временами, словно противники, а не сослуживцы.

Звания, кстати, я повышать им не стал. И ходатайствовать на сей счёт перед имперскими бюрократами тоже. Вместо этого просто добавил к их званиям приставочку — «госбезопасности», и звания тут же заиграли новыми красками. Ну, прямо как во времена незабвенного Лаврентия Павловича. «Сержант госбезопасности» — это вам не кабан чихнул. Это сурьёзно. Может ведь и фитиль в одно место вставить. Хоть капитану, хоть даже полковнику. Ралита и Байлин прониклись этим практически сразу. А после моей накачки и объяснений, какие у них теперь полномочия, вообще расцвели.

Сегодня после совещания с командным составом я вызвал обоих и поставил задачу:

— Главное — это обеспечить полностью закрытый режим. Максимальный допуск буду иметь только я. Остальные — в пределах выданных мной полномочий. Место — бывший стадион базы.

— Который мы раздолбали с орбиты? — уточнил Байлин.

— Он самый. С завтрашних… нет, прямо с сегодняшних суток необходимо создать зону оцепления, затем периметр. Срок — один день. За инженерные заграждения отвечает Эрлих, за ГРЭБ — Рилан, за прикрытие с воздуха — Хубар, за контакт с местными — Лайерс. Приказы по ним на тебе, — глянул я на Ралиту. — А через них списки допущенных и предварительная проверка.

Мастер-капрал молча кивнула.

— Твоя задача, — посмотрел я на Байлина, — обеспечить оперативное прикрытие. А теперь к сути самой операции…

Разговор с руководством СБ продлился приблизительно столько же, сколько с армейскими.

Задачи они получили, к исполнению приняли. Естественно, я сказал им не всё, но всего говорить и не требовалось. Каждый должен отвечать за свой участок работы, а за конечный результат отвечает лишь тот, кто задал главную цель, то есть, я…

«Сурово ты с ними», — прокомментировала произошедшее Мела.

«Да разве это сурово? — усмехнулся я вместо ответа. — Видела бы ты, что здесь было месяца четыре назад. Вот тогда да, было и вправду сурово».

«Да я не об этом, — отмахнулась соседка. — Просто я даже не подозревала, что ты настолько большой начальник».

«Хочешь начистоту?»

«Хочу».

«Я тоже об этом раньше не думал. Просто так получилось…»

Конечно, одного дня, чтобы закрыть зону и установить охранный периметр, нам не хватило. Как минимум, по причине того, что таких зон пришлось организовывать сразу четыре. Одну настоящую, три «левые». Легенда простая — строим учебные центры для добровольцев из местных. Эту мульку мы запустили по предложению Байлина. Честно сказать, я об этом поначалу даже не думал. А так получалось убивать сразу двух зайцев: и в имперскую армию новых рекрутов набирать, и прятать среди них будущих переселенцев с Флоры.

На Бохаве, кстати, мою инициативу с рекрутством одобрили в тот же день. После недавней войны новобранцы требовались всем мировым державам, а набирать их из неизвестно кого в глухих уголках Вселенной было довольно накладно и не всегда оправданно.

Работы по закрытию территорий завершились лишь через четверо суток. Затем в этих зонах стали сооружать быстровозводимые здания. Однотипные, армейского образца, но с разной начинкой. Начинка частично секретилась. И если бы кто-то решил разузнать, какая где будет, ему пришлось бы изрядно повозиться с номенклатурой и противоречивыми показаниями «свидетелей».

Подготовкой «свидетелей» занималась Ралита. Причём, занималась втёмную. Никто из рядовых исполнителей ничего толком не знал, но, привыкшие к «самодурству» мастер-капрала, чаще всего делали из её слов неверные выводы. Словом, туману на строительство наша СБ навела будь здоров, а поскольку она это делала регулярно и по самым незначительным поводам, интерес к нашим новым объектам достаточно скоро должен был перейти в фазу обычной рутины: возятся там с какой-то фигнёй, ну и ладно, всё равно рано или поздно узнаем…

В этом плане мой отлёт с Тарса лишь подтверждал подозрения: раз в самый разгар работ главный куда-то летит, значит, серьёзного там ничего не планируется, выдыхайте…

А вылетел я через неделю. Как обещал экселенсе. Курсом на Мегадею. Убедившись, что у себя на планете всё идёт так, как надо…

В течение следующих шести недель, до того момента, пока не открылись порталы, на Мегадее я побывал трижды — столько же, сколько в баронстве на Флоре. Остальное время, в основном, находился на Тарсе, плюс совершил несколько рейдов в соседние сектора Империи и ещё парочку за пределы, чтобы проверить, не замышляют ли там против нас какие-нибудь провокации и диверсии.

Даже удивительно, но на границах пока было тихо. Словно бы все затаились и ждут. Чего — непонятно, но ждут — стопудово, и это не обсуждается. Старые знакомые Брамень и Жлобень тоже пока знать о себе не давали, и это начинало слегка напрягать. На встречу с ними, в плане получения дополнительной информации о том, что происходит в нашей части Вселенной, я, безусловно, рассчитывал. В представительствах Лиги на Тарсе и Мегадее ничего путного по этому поводу не говорили, хотя и Анцилла, и я уже пару раз намекали (неявно, конечно), что есть интересные темы и их стоило бы обсудить.

Тарсианский пункт приёма гостей к исходу четвёртой недели был закончен с постройкой и полностью оборудован. Несколько человек, в том числе, Байлин и Лайерс, выучили с помощью гипносна флорианский язык. Его носителем выступал лично я, поэтому в результате сомнений не возникало.

На Флоре тоже всё шло по плану.